接下來的兩天，蕭沉淵加強了對謝語棠的看管。
他似乎察覺到了什麼。
雖然沒有明說，但謝語棠能感覺到，他的防備心更重了。
每次她抬頭，總能看到那雙黑眸若有似無地落在自己身上。
像獵人盯著獵物，又像收藏家審視即將到手的珍品。
第三天清晨，謝語棠正在畫室里作畫。
筆尖剛剛落在畫布上，門就被推開了。
蕭沉淵站在門口，逆著光，看不清表情。
「跟我走。」
他的語氣不容拒絕。
謝語棠握著畫筆的手頓了頓，緩緩放下。
「又去哪？」
「你很快就知道了。」
蕭沉淵轉身朝外走，連回頭都沒有。
謝語棠跟上去，心裡隱隱有種不祥的預感。
車子一路疾馳。
窗外的景色從繁華的市區，逐漸變成荒涼的郊外。
最終，車子在一棟廢棄的工廠前停了下來。
鏽跡斑斑的鐵門半掩著，地上滿是碎石和枯草。
謝語棠下車，看到工廠門口停著幾輛豪車。
清一色的黑色，車窗玻璃都貼著深色膜。
她的心沉了沉。
走進工廠，裡面光線昏暗。
只有頭頂幾盞破舊的白熾燈，發出微弱的嗡嗡聲。
空氣中瀰漫著一股霉味和鐵鏽味。
幾個穿黑衣的男人站在角落，看到蕭沉淵進來，齊齊低下頭。
謝語棠的目光落在工廠中央。
那裡，一個男人被綁在椅子上。頭垂著，看不清臉。
但那身形她認得，是阿豹。
蕭沉淵走到阿豹面前，腳步聲在空曠的廠房裡迴蕩。
他居高臨下地看著對方，聲音冷若冰霜。
「說，是誰指使你的？」
阿豹低著頭，一言不發。
只有粗重的呼吸聲，證明他還活著。
「不說？」
蕭沉淵從身後手下那裡接過一把槍，動作慢條斯理，像是在做一件再平常不過的事。
他將槍口抵在阿豹的額頭上，冰冷的觸感讓阿豹渾身一顫，卻依然咬緊牙關。
「那你就沒用了。」蕭沉淵的手指扣上扳機。
「等等。」謝語棠突然開口。
聲音在空曠的廠房裡格外清晰，所有人的目光都轉向她。
蕭沉淵也回過頭，眼神裡帶著幾分探究。
謝語棠深吸一口氣，走上前。
她的腳步很輕，高跟鞋踩在水泥地上，發出輕微的嗒嗒聲。
她在阿豹面前停下，低頭看著他。
「是陸妄讓你幫我的？」
阿豹抬起頭。
臉上有幾道擦傷，眼神複雜。
他沒有說話，但那眼神已經說明了一切。
謝語棠轉向蕭沉淵，語氣平靜。
「放了他。」
蕭沉淵挑眉，沒有立刻收槍。
「這件事跟他無關。」
謝語棠繼續說，「是我主動聯繫陸妄的。」
「是嗎？」
蕭沉淵緩緩收起槍，卻沒有讓人鬆綁。
他走到謝語棠面前，離得極近。
近到她能感受到他身上強烈的壓迫感。
「那你打算怎麼辦？」
謝語棠迎上他的視線，沒有退縮。
「我跟你做個交易。」
「說。」
「我答應留在你身邊一個月。」謝語棠一字一頓，「作為交換，你放了他，並且這一個月里，不准你對陸妄和蘇家的人動手。」
蕭沉淵盯著她看了許久，最終笑了：「一個月？你覺得一個月夠嗎？」
「那你想要多久？」
「一年。」蕭沉淵報出一個數字。
「三個月。」謝語棠還價。
「半年。」
「成交。」
蕭沉淵揮手，示意手下放人。
阿豹被鬆綁，他看了謝語棠一眼，最終什麼都沒說，被人帶走了。
回去的路上，蕭沉淵突然開口：「你就這麼相信我會遵守約定？」
「你會的。」謝語棠看著窗外，「因為你要的不是一具行屍走肉，而是我心甘情願地留下。」
蕭沉淵沒有反駁。
他確實要的是她心甘情願。
接下來的幾天，蕭沉淵的態度發生了微妙的變化。
他不再強硬地限制謝語棠的自由，而是開始用另一種方式「困」住她。
他會在她作畫的時候，靜靜地坐在一旁看書，不打擾也不離開。
會在她累了的時候，親手給她泡一杯咖啡，準確地記得她喜歡的糖和奶的比例。
會在深夜她失眠的時候，陪她站在落地窗前看夜景，偶爾說幾句無關緊要的話。
這種溫柔的攻勢，比強硬的手段更難招架。
「你在做什麼？」某天晚上，謝語棠終於忍不住問。
「什麼？」蕭沉淵靠在沙發上，手裡拿著一本書。
「你這樣做，有意義嗎？」謝語棠直視他。
「試試看。」蕭沉淵合上書，「也許你會發現，我沒有你想像的那麼壞。」
「蕭沉淵，我們都是成年人。」謝語棠的語氣平靜，「你心裡清楚，這半年過後，我還是會離開。」
「那就到時候再說。」蕭沉淵起身，走到她面前，「也許半年後，你會改變主意。」
「不會的。」謝語棠斬釘截鐵。
蕭沉淵笑了笑，沒有再說話。
但從那天起，他的攻勢變得更加細膩。
他開始帶她去看畫展，去她喜歡的美術館，甚至專門為她舉辦了一場小型的私人畫展，邀請業內頂尖的藝術家來欣賞她的作品。
他用行動告訴她，只要她願意留下，他可以給她想要的一切。
除了自由。
可謝語棠始終保持著清醒。
她知道，這些看似溫柔的舉動，本質上依然是囚禁。
只不過，這個籠子更大、更華麗罷了。
一個月過去了。
某天清晨，謝語棠醒來，發現畫室的門虛掩著。
她走出去，發現整棟豪宅空無一人。
蕭沉淵不在，守衛也不在。
她走到客廳，看到茶几上放著一張便簽。
「有急事要處理，三天後回來。（蕭沉淵留）」
謝語棠拿起便簽，若有所思。
這是個機會。
她立刻拿出手機，撥通了陸妄的號碼。
「棠棠！」陸妄的聲音透著驚喜，「你終於聯繫我了！」
「陸妄，我現在有三天時間。」謝語棠語速極快，「幫我查一下蕭沉淵去了哪裡，還有，準備一個安全屋。」
「我早就準備好了。」陸妄的聲音帶著笑意，「告訴我你的位置，我現在就去接你。」
謝語棠報出地址，掛斷電話後迅速收拾東西。
半小時後，一輛低調的黑色轎車停在豪宅門口。
陸妄親自下車，看到完好無損的謝語棠，不禁鬆了口氣。
「走吧。」謝語棠上車。
車子啟動，駛離了這座華麗的牢籠。
謝語棠坐在后座，看著後視鏡里越來越遠的豪宅，眼神複雜。
「這一個多月，他有沒有傷害你？」陸妄問。
「沒有。」謝語棠搖頭，「他只是想用另一種方式留住我。」
「那你打算怎麼辦？」
謝語棠沉默了片刻：「我答應了他半年的時間。」
「什麼？」陸妄猛地踩下剎車，車子在路邊停下。
他轉過身，難以置信地看著謝語棠：「你瘋了嗎？為什麼要答應他？」
「為了救你的手下。」謝語棠平靜地說，「也為了保護你和蘇家。」
「棠棠……」陸妄的聲音有些沙啞，「你不用為了我們犧牲自己。」
「這不是犧牲。」謝語棠看著窗外，「是交易。而且，半年後我會離開。」
陸妄深吸一口氣，最終重新啟動車子。
「那這三天，至少讓我好好陪陪你。」