檀朔原本要邁入的腳步頓住，視線看向屋內。
方素站在屏風裡，只能看到隱隱約約的身影，可檀朔卻能在心裡描摹出她的每一個細微表情。
他垂下眼帘，緩緩邁進屋內，「素娘。」
一聲「素娘」將方素的注意力都引了過來。
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「表……夫君，你何時回來了？」
她顧不上腰間未系好的絲絛，快步繞過屏風，一眼就看到了神色冷峻的檀朔，心中倏地湧起一絲不安。
也不知他方才有沒有聽到她說的那些話。
方素心虛地走到他跟前，還未出聲，便聽得檀朔冷淡的聲音。
「我剛剛聽見了自己的名字，你在跟婢女討論我？」
方素嚇得頭皮發麻，下意識抬頭辯解，「我只是……」
「只是什麼？」
方素一愣，轉而反應過來。
他沒有聽見方才的對話，只是聽到了個名字而已。
心中莫名的不安頓時淡去，方素麵露笑容，緊繃的肩頭也鬆懈下來。
「我們剛剛只是在說幾日後的菊花宴，這還是我們第一次一起出席宴會。」
檀朔收回視線，頷首算是回應。
見狀，方素更加確信他沒有聽到自己方才說的話，轉而提起別的事，「你今日還未去鎮撫司當差嗎？」
「今日休沐。」
原來是休沐。
那檀朔豈不是要待在府上一整日？
方素咬著下唇，雙手下意識絞弄起手中的錦帕，可轉念一想，又覺自己大驚小怪。
檀朔仿佛看穿她的心思，平靜地說，「下午我要去趟戶部，怕是不能在府中待著。」
他語氣頓了頓，「不過——」
方素的心被牽起來，忍不住又看向他，「不過什麼？」
「難得能與你一同用膳，聽說你經常跟鳳鑒司的人去望月樓，不如今日中午我們就在那邊用飯，可好？」
說是商量，語氣卻不容置喙。
方素小心地偷瞥他一眼，見他目光一直落在自己身上，漆黑得像幽靜的潭水，不由心頭一緊。
在那雙眼睛的注視下，方素只覺得他的氣勢越來越嚇人，只能低下頭。
「好。」
垂首的剎那，一截雪頸的線條清晰地暴露在檀朔眼中。
檀朔的指尖微微攏了攏，面上卻靜如死水，看不出多少情緒。
……
望月樓，二樓。
方素與檀朔隔著一張方桌相對而坐，桌上已擺滿各色菜餚，正中擱著一碗雪羹湯。
這還是兩人難得獨處一起用飯。
從前沒成婚時，她雖常隨娘親去檀府走動，飯桌上總是長輩在前、小輩在後，男女席面又常常分開，莫說與檀朔同席，便是同桌的日子也一次不曾有過。
如今這個人就坐在對面，隔著三尺寬的桌面，方素竟覺得連呼吸都不太自在。
她偷偷抬眼，見檀朔正執箸夾菜，眉眼沉著，神情平靜得仿佛這不過是一頓再尋常不過的飯。
察覺到她的視線，檀朔抬眸，一眼攫住了她的目光。
方素嚇得趕緊埋頭，卻見碗裡多了一塊鮮嫩的魚膾。
她微微愣住，一抬頭，又見檀朔夾了一塊肉過來。
「我自己來。」
她連忙道。
這雙手可是專門用來審訊犯人、緝拿逃犯的，而非替她在小小的酒樓雅間裡布菜。
可檀朔卻只是神色淡淡，「你是我的夫人，我為你布菜，有何不妥？」
方素遲疑了一下，又抬眸看向他。
檀朔斜瞥一眼過來，目光中收斂了寒意，眼帘半垂，「我很兇嗎？」
方素趕緊搖頭。
……這還不凶嗎？
檀朔看了一眼她碗裡的菜。
方素收起亂七八糟的心思，趕緊扒拉了幾口。
檀朔的話音忽然放輕，輕到仿佛不是他本人能發出的聲音，「吃飯不用這麼急，我也不是逼你。」
方素下意識看向他，
檀朔坐姿端正，周身寒意褪盡，一身月牙長衫褪去了往日煞氣，倒多了幾分心平氣和的儒雅。
可他的臉，卻依舊那麼冷峻。
側目瞥來時，那雙寂若幽潭的黑眸中只倒映著她的身影。
方素忍不住多看了幾眼，確認眼前的人沒有被妖怪附身，方才小聲應道，「我知道了。」
真奇怪，檀朔以前的性子可沒有這般溫和。
難道是之前自己不曾了解他嗎？
方素正想著，對面的檀朔擱下了玉箸，「三日後，常夫人設的菊花宴，也請了岳母大人。」
方素一愣，「我娘親也在？」
她娘親從前就很少出席京城中的宴會，自打入了鳳鑒司當女官，更是能推則推，連宗室里的帖子都遞不進她的門檻。
按常理說，常夫人久居京中，不該不知道這層緣故，可她還是費盡心思把帖子送到了她娘親手裡，這裡頭怕不是單為了一頓賞花吃酒。
方素心裡泛起嘀咕，抬眸看向檀朔。
檀朔神色淡淡，聲音卻穩，「你娘親與你一樣是鳳鑒司的人，常夫人借菊花宴做局，本就有拉攏之心。況且常夫人派人遞帖時，特意提了一句，說你我夫婦屆時也會到場。」
「我娘便應了？」
方素仍覺不妥，「她從前連侯爺夫人的喜宴都推過，怎麼偏這一回……」
檀朔抬眼看了她一下，語氣聽不出波瀾，「你娘大抵是放心不下你。」
方素一怔，張了張嘴，想說什麼，又不知從何接起。
成婚兩個月，她與檀朔分房而居、貌合神離，這些事她雖從未與娘親提起，但做母親的，又怎會看不出半點端倪？
想到這些，方素頓時沒了進食的心思。
倏然，檀朔靜靜開口，「這場宴席，若想讓你娘親放心，怕是有些事需要配合。」
方素抬頭看向他，猶猶豫豫地問，「要怎麼配合？」
檀朔半垂眼帘，伸出修長瘦削的手，覆在她的腕骨上。
方素下意識想要避開，可那隻手陡然收緊，像困住籠中的獵物，強勢、危險。
尤其是他指腹上帶著練武之人特有的粗糲繭子，磨得她有些坐立不安。
她略微掙扎了一下，可卻根本撼動不了他的力道。
方素無奈，小心翼翼地看向檀朔，「夫君是想在宴席上做戲給娘親看？」
「我們是夫妻，談何做戲？」
檀朔語氣冷靜，仿佛在說一件無關緊要的小事。
可方素卻分明感受到他瞥來的目光中，夾雜著一絲幽暗。
說不上是什麼感覺，卻令她生出幾分毛骨悚然。