自打那晚之後，葉譚卿看楚長楓的眼神便愈發熾熱了。
那目光像是淬了火，落在人身上便燙出一個洞來。白日裡楚長楓三令五申讓他克制，他便儘量收斂，可那視線總是不由自主地追著楚長楓轉，偶爾對上，便黏黏糊糊地移不開。
舉止也比從前親昵了許多——端茶時指尖不經意地碰一碰，並肩走路時袖子挨著袖子，連說話的聲音都放柔了幾分。
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楚母看在眼裡，喜在心頭。
她只當是小兩口蜜裡調油，感情甚篤，心裡那點納妾的念頭便暫時歇了。
左右兒媳婦身子骨看著也康健，興許過些日子就有了呢？
又過了一段時間，楚長楓收到北狄來的信，說大哥要回臨安省親。
楚府上下頓時忙活起來，灑掃庭院，張燈結彩，比過年還熱鬧。楚母親自盯著廚房備菜，楚父也難得露出笑意，吩咐下人把楚長瀟的房間裡里外外收拾一遍。
晚間，大哥楚長瀟和哥夫拓跋淵被安排在了楚長楓院子隔壁，兩間主屋僅隔著一道牆。
習武之人耳力極好。
葉譚卿躺在床上，隔壁的動靜聽得一清二楚——斷斷續續的嗚咽聲，夾雜著低低的求饒，還有拓跋淵含糊的哄慰。
他心頭一跳，下意識看了身旁的楚長楓一眼。
楚長楓也聽見了。雖不如葉譚卿聽得真切，但那些隱約的哭聲讓他眉頭緊皺。
他猛地坐起身，掀開被子就要下榻。
「大晚上的，你幹什麼去？」葉譚卿眼疾手快，一把拉住他的手腕。
「拓跋淵竟敢欺負我大哥！」楚長楓氣得臉都紅了，聲音壓得很低卻滿是怒意：「這是楚家，不是他的太子府！我要去給大哥撐腰！」
葉譚卿趕緊抱住他的腰，把人死死攔在榻上，哭笑不得：「你哥夫有多疼你大哥，你還看不出來嗎？他哪能欺負你大哥？不過是人家夫夫間的情趣罷了。夫君，你快好好休息吧。你要是真去了，你大哥的臉往哪擱啊？」
楚長楓愣了一瞬，臉上怒意漸漸被困惑取代，隨即又變成羞惱。
隔壁的動靜似乎又大了些，他耳根一熱，悶悶地躺了回去，拉過被子蒙住了頭。
葉譚卿看著他那副又氣又窘的模樣，忍著笑，從背後環住他的腰，低聲道：「睡吧。明日見了你大哥，可別提這事。」
楚長楓點點頭，隨即又伸手去捂葉譚卿的耳朵，壓低聲音道：「不許你偷聽我大哥牆角！」
葉譚卿低低地笑了，任由他捂著，聲音悶悶地從指縫間漏出來：「好吧，夫君，那我不聽。」
話音剛落，他的手便開始不老實，悄悄探向楚長楓的衣襟，聲音又低又黏：「那不如咱倆也試試，讓你大哥聽咱倆的牆角。」
楚長楓眼疾手快，一腳踹開他，又羞又惱：「你給我老實點！我大哥已經知道你是假冒的了！」
「知道就知道，早晚都得知道。」葉譚卿被他踹開也不惱，翻個身又湊過來，撐著頭看他：
「瞞得了一時還能瞞得了一世？你爹娘催著要孩子，這事你怎麼想的？」
「什麼怎麼想……」楚長楓別過臉去，聲音悶悶的。
葉譚卿眼睛眯了起來，語氣裡帶著幾分危險的意味：「你要是敢納妾，我現在就讓你哭得比隔壁還傷心。」
楚長楓被他這話一激，硬著頭皮回嘴：「你要是敢亂來，我明天就納妾！」
兩人對視，誰也不讓誰。燭火在兩人之間搖曳，映出兩張寫滿倔強的臉。
半晌，葉譚卿先泄了氣，伸手將楚長楓攬進懷裡，下巴抵在他發頂，低聲道：「不許納妾。」
楚長楓靠在他胸口，聽著那沉穩的心跳，悶悶地「嗯」了一聲。
隔壁的動靜不知何時停了。夜風穿過窗欞，拂動帳幔，將兩人交纏的影子投在牆上。這一夜，誰都沒有再說話。
——
臨安被北狄收歸，楚長楓一夜之間成了王爺。
他哥是鎮南大將軍，他是鎮南王，楚家的勢力如日中天，朝堂上下無人敢置喙。
可葉譚卿卻悶悶不樂，整日眉頭緊鎖，連楚長楓逗他都不怎麼搭理。
「怎麼了？誰惹我娘子不高興了？」楚長楓湊過去，從背後環住他的腰，下巴抵在他肩頭。
葉譚卿起初不肯說，被楚長楓軟磨硬泡地追問了好幾日，才終於開了口。
他找陛下要了生子丹，代價是燕國歸順北狄。他說這話時語氣平淡，可攥著茶杯的手指卻微微用力。
楚長楓當過將領，自然知道這滋味——要讓自己曾經效忠的國家俯首稱臣，比殺了他還難受。
他二話不說，當即去找大哥楚長瀟說明原委，想讓他幫忙在陛下面前說說話。
誰知大哥非但不幫忙，反而護著拓跋淵，說這是大勢所趨，燕國歸順對兩國百姓都是好事。
楚長楓無奈，撅著個大嘴回了府。
後來燕國來了，還帶來了真正的聞凌。
楚長楓和葉譚卿的事算是徹底瞞不住了。
滿府上下議論紛紛，楚父楚母震驚之餘又不知該如何是好——兒媳婦忽然變成了男人，還是燕國的將軍，這讓他們怎麼跟親戚朋友交代？
拓跋淵乾脆和燕國皇帝一商量，讓「聞凌」來了個假死，明面上聞家大小姐病故，再將葉譚卿賜婚給楚長楓，以示兩國之好。
聖旨下達那日，朝堂上炸開了鍋。
「陛下不可！那葉譚卿是燕國將領，驍勇善戰，萬一有二心，豈不是引狼入室？」一位老臣顫巍巍出列。
「是啊陛下，北狄拿下順利臨安，就是因為您把楚將軍娶回來了。如今故技重施，又要娶敵國將領，這……這成何體統？」另一位大臣附和。
「臣附議！燕國雖降，其心難測。葉譚卿在軍中威望甚高，若他與舊部暗中勾結，後果不堪設想！」
反對聲此起彼伏，拓跋淵端坐於御座之上，面色不變，等他們說完才淡淡道：「葉譚卿的忠心，朕自有判斷。此事不必再議。」
群臣面面相覷，卻無人敢再言。
楚長楓站在武將隊列中，低著頭，耳朵紅得滴血。他不敢看那些大臣的表情，也不敢看身旁葉譚卿。
那人今日沒有扮作聞凌，以本來面目立於殿中，一身玄色朝服，身姿挺拔，面色平靜，仿佛那些反對的聲音與他無關。
退朝後，楚長楓追上葉譚卿，想說什麼，卻被他握住了手。
「別說了。」葉譚卿低聲道，「我選的路，我不後悔。」
楚長楓看著他，看著他眼底那一片沉靜的堅定，忽然覺得鼻子有些發酸。他反手握緊葉譚卿的手指，用力捏了捏。
「走吧，王妃。」
葉譚卿愣了一下，隨即笑了。
兩人並肩走出宮門，陽光落在他們身上，將影子拉得很長很長。身後，那些竊竊私語漸漸遠去。
往前，是他們的家。