伊爾森返回旅店時，恰巧碰到了科爾。
「小兄弟，看你的樣子，昨晚是去了地底迷宮吧，收穫如何？」
「啊，還好，找到了一些素材。」
面對熱情的招呼，伊爾森簡單地回答了兩句。
「有收穫那就好，那行，先不說了，我先去看看『血沙暴』的情況，回頭再聊。」
看對方不願多說，科爾也識趣地告別離開。
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「見鬼了，這場鬼沙暴颳了一整天了，還沒停下來……」
伊爾森的耳朵極為靈敏地捕捉到了科爾的低聲抱怨。
血沙暴還沒停？
光顧著想怎麼拯救石像鬼一族，都快忘了自己的正事。
伊爾森轉身追上了遠去的行商浪人。
「科爾大叔，『血沙暴』什麼情況？」
兩人並肩往綠洲的外圍走著。
科爾解釋道：「我也不是第一次遇到『血沙暴』了，以前刮個一小會就會停歇，最多時也就大半天。」
很快他們就來到了綠洲的外圍，站在沙漠和綠洲的交界處不遠的地方。
綠洲的範圍內，相當的平靜，但一線之隔的赤色沙漠，卻依然被猩紅色的沙暴肆虐著。
撿起一塊石頭，科爾用力扔了出去。
只見石頭穿過那條鮮明交界線的瞬間，便被碾成粉末，捲入風中迅速消散。
「這次的『血沙暴』絕對不正常，你看從昨天開始，一直到今天早上，差不多一天過去了，這沙暴別說是停下來，連威力都依然那麼可怕。」
科爾又扔出幾塊石頭，神色苦惱地盯著綠洲的外面。
「『血沙暴』要是持續不停，恐怕我們就得被困在這裡了。更糟糕的是，這是連黃金級的強者都不敢隨意闖入的災害，光是待在綠洲等待救援也不是辦法。」
聽完了科爾的講解，伊爾森也皺起了眉頭。
之前因為「嵐雨龍」等天災古獸的出現，已經耽擱了一天。
如今又要因為「血沙暴」這樣的災害，得再次浪費時間滯留在綠洲嗎？
說不定，石像鬼們會知道些什麼？
一個想法在伊爾森心裡冒了出來。
這樣想並非毫無道理，據石萊克族長的說法，它們石像鬼一族定居在赤色沙漠的綠洲地底已經有300年，不可能對於危險程度極高的「血沙暴」完全不知情。
他抬頭看看高空，光還很亮，說明現在還很早。
晚上再去一趟地底迷宮吧。
不僅是為了完成摸蛋的行動，而且還要打聽「血沙暴」的情報。
做好決定，伊爾森告別了科爾，返回旅店休息。
在地底迷宮待了一晚，其實早就困得不行了。
……
剛入夜，伊爾森就迫不及待地前往湖心小島。
相比於昨天，今晚要前往地底迷宮的冒險者，數量斷層似的少。
也許他們發現了「血沙暴」的異常，在可能要被困在綠洲里無法外出的噩耗前，沒了多少想要探險的心思。
這對伊爾森來說倒是個好消息。
不僅不用排隊進遺蹟，而且搭乘小舟的費用還便宜了不少。
又是熟悉的進入傳送門的感覺。
回過神來後，伊爾森已經來到了地底迷宮。
「主人，請隨我來。」
還沒等他看清楚身處的環境，左邊牆上就突然冒出了雌性石像鬼的腦袋。
有了石萊姆妹妹的帶領，沒花多少時間就來到了雕像廣場。
所有的石像鬼早已集結在此處等候。
「見過主人。」
它們就要跪下向伊爾森問好，後者趕緊上前，阻止了石像鬼的行為。
「不，不用這麼多禮，我們就按照平常來相處就好，太恭敬的話，我真的不習慣。」
僵持了好一陣，石萊克族長才勉強答應。
「但該有的禮數不能沒有。」
「好好好……不說這個了，我先把另外五隻石像鬼孵化出來。」
一聽這個，石萊克族長就不和伊爾森犟了。
此時石萊姆妹妹以及其他石像鬼看了伊爾森一眼，欲言又止。
「石像鬼，出來吧。」
伊爾森哪能不懂大家的心思，揮手將隨行獸石像鬼召喚到廣場上。
石像鬼們興高采烈地圍了過去，和最先孵化的隨行獸石像鬼熱烈地聊了起來。
接下來，另外五隻石像鬼的摸蛋和孵化都十分順利，甚至還相當驚喜地摸出了一顆金光蛋。
整整六隻體型龐大的雄性石像鬼排成一行，看得雌性石像鬼們心花怒放，也看得老年石像鬼們老淚縱橫。
「還好孵蛋的時候，孵出巢穴魔物對應的性別概率很大，所以六隻石像鬼都是雄性。」
伊爾森很是慶幸。
要是孵化出六隻雌性石像鬼，那就無從談及要拯救石像鬼一族了。
不過，還有一個問題。
看著被同族包圍著的隨行獸石像鬼們，伊爾森陷入了沉思。
他打開了光幕。
【獸棚】中的「隨行獸」一欄，10個欄位都已經被填滿了，在原本就擁有五隻隨行獸的情況下，他不得不將狗頭人戰士契約成絆獸，才足以容納六隻石像鬼。
但這不是重點。
成為了伊爾森的隨行獸，也就意味著，要跟隨著他一起外出冒險。
而不論是自身的意願，還是迷宮的法則，伊爾森都不能長期待在地底迷宮。
雖說可以讓石像鬼們在短短的時間，使用「交靈石」繁衍下一代。
可一想到只有雌性石像鬼撫養孩子，伊爾森可不想讓它們都變成「單親家庭」。
「或者，可以這樣……」
伊爾森向六隻隨行獸石像鬼走了過去。
他留意到了：
最先孵化出來的，同時也最像石萊姆的1號石像鬼，雖然在親切地和同族講話，但雙眼的焦點，其實一直在空蕩蕩的部落廣場來回掃蕩。
眼裡透露著迷茫、懷念、堅定等混雜在一起的各種神色。
「石像鬼，如果你要跟著我一起外出，一起戰鬥，你會怎麼想？」
伊爾森問道。
「您的意志，就是我們的意志，我們將無條件追隨著您的指引，與您並肩作戰。」
1號石像鬼答道。
「那，如果我決定將你留在這裡，承擔起保護以及壯大石像鬼一族的重任，你，又會怎麼想？」
伊爾森再問。
此時，1號石像鬼的雙眼，竟然猛地一亮。
「我……如果這是您所期盼的，我無法拒絕，我會儘自己的全力，做好一切。」
其他幾隻隨行獸石像鬼，同樣用放光的眼睛，看向伊爾森。
既然如此，那就沒什麼好猶豫的了。
伊爾森點點頭，讓六隻隨行獸石像鬼，站在他的面前。
「主人，您大可不必！」
成精的史萊克族長，像是隱約察覺到了什麼，慌張地上前阻止。
「不，既然這是我的隨行獸的決定，我會尊重它們的意願。」
伊爾森高舉左手，牽絆式射出六條藍色的絲線，連接著伊爾森和石像鬼們。
「我以騎士的名義決定，從今日起，你們，將不再隸屬於我的隊伍。」
藍色絲線開始搖晃，伊爾森將意念，鎖定在了系統升級後新出現的「放生」功能上。
「你們，從此，自由了！」
藍光閃耀，絲線驟然斷裂。
隨行獸石像鬼們，此刻被伊爾森放生為野生的魔物。
酷似石萊姆的石像鬼，眼裡光芒閃爍不定，似乎想起了很多事情。
然後，它和其他幾隻石像鬼，挺直了身軀。
「咚！」
六隻重獲自由的石像鬼，轟然跪下。
「咚！」
身後的石像鬼們，也隨之跪下。
「感謝吾等最尊崇之主的救命之恩，生生世世，不敢忘卻。就讓吾等，追隨您到天涯海角，您之敵便是吾等之敵，您的指令，吾等莫敢不從！」
不遠處，摩迪正目睹著這一幕。
伊爾森高舉著亮起藍光的左手，昂首站在一眾跪著的石像鬼中間。
隨從貓的全身毛髮，忍不住根根豎起。