只見猴子歡喜雀躍，高興地抓耳撓腮，眉花眼笑，忍不住手舞足蹈，鬧出好～大～一場動靜。
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清淨玄妙的氛圍頓時蕩然無存。
對孫悟空這個罪魁禍首。
仙人們面露不喜。
未成仙的弟子們怒目而視。
實際上，若其他人鬧出動靜，常壽也會心生不喜。
畢竟這種感覺就像「你買了大樂透，正在對中獎號碼，前面都中了，結果到最關鍵時突然沒電一樣」難受。
脾氣差的高低得罵一聲一種植物。
可鬧出動靜的是猴子。
常壽倒是很快撫平怒氣。
自家孩子，聽道有所獲，難免得意忘形，這很正常。
沒錯，常壽就是這麼雙標。
可旋即他便心中一動，若有所思。
猴子儘管性子跳脫，多數時候跟有多動症似的，根本坐不住，可分得清場合，
尤其對祖師是真心尊重。
以前每次聽道，他即便有所收穫，也會努力壓著心中那股呼之欲出的歡喜，不會在講道會上失禮。
如今這般，難道！！！
想到這裡，常壽精神一振。
看來是積累足夠，猴子道心深處的種子終於萌芽，劇情可能要提前上演。
果不其然。
接下來的事情走向和他記憶里雖有細微不同，但大體一致。
祖師詢問猴子為何在班中顛狂躍舞？
猴子老實說自己聽到妙音處喜不自勝，情不自禁地踴躍。
祖師詢問猴子來洞中多久。
猴子老實回答自己在爛桃山吃了三次飽桃，入洞已有三年。
然後是經典詢問。
祖師言說道字門中有三百六十旁門，門門皆有正果，詢問猴子想學哪一種。
猴子說任憑師父做主，弟子傾心聽從。
結果，祖師依次說了術字、流字、靜字、動字等多種流派門類，被猴子一一駁斥。
氣的祖師吹鬍子瞪眼，怒斥孫悟空幾句，旋即拿起戒尺，在悟空頭上打了三下，倒背著手，便欲抬步離開。
「祖師，請留步！」
———
老祖師不由微怔，聞聲駐足，抬眼朝出聲處望去。
只見那聽道時素來安靜的藏經閣執事·常壽動作麻溜地拉著猴子，撲通兩聲響，齊刷刷地跪在地上。
那聲音聽著都疼。
「祖師傳道授法，自是天大機緣，哪容得猴子置喙挑練！
只是他渴慕長生，不惜漂洋過海，經歷重重險阻，始終矢志不渝，時至今日，長生已成他執念，他曾立誓非長生之法不練，否則，寧可老死，也不白忙一場。
吾輩修道之人不可違逆本心。
悟空不是不知祖師好意，也非不知好歹，只是不願意違背初心，否則，即便接受了祖師傳法，再是勤加修煉，終究過不了心關，難以自欺，到頭來，一事無成，白費了祖師苦心。
無奈之下，只好硬著頭皮拒絕。
望祖師看在事出有因的份上，饒過猴子冒犯之意。」
隨後帶著猴子納頭就拜。
被打了三戒尺的猴子正凝神思索。
猝不及防下被常壽拉著跪拜請罪，只好暫時壓下腦海翻湧的思緒，跟著一起請罪。
總不能辜負了常老頭一番好意。
祖師哼哼兩聲，沒好氣道：
「你倒是會做好人。
雖說事出有因，情有可原，但畢竟犯錯，不得不罰。
可既然你冒出來，那吾且問你。」
祖師雙眼直直地看向常壽：
「你可願替他擔責，代其受過？」
常壽毫不猶豫道：「晚輩願意。」
祖師對猴子另眼相看，總不會將他趕出去，只要能留在斜月三星洞，那麼擔責就擔責了。
誰讓自己把猴子當孫子！
也誰讓自己跳出來，當另一個顯眼包，就為了加重自己在猴子心中的分量，同時儘量減輕猴子犯眾怒的後果。
別像前世記憶里那般被眾人給坑了，因為賣弄而被祖師找到理由，趕將出去。
即便藝成出師，也得堂堂正正。
「既如此，你便離開吧！」
祖師下一句話猶如當頭一棒，不僅打斷常壽思緒，還將他打蒙了。
蝦米？？？
撒子安？？？
嘛玩意兒？？？
這個離開是自己理解的那個離開？
自己這是被趕走了？
要自己離開斜月三星洞？
常壽難以置信，忍不住瞪大雙眼，死死盯著祖師。
似乎被他的表情取悅，祖師臉上浮現一抹似笑非笑的表情，他努力壓住上揚的唇角，似模似樣地捋須道：
「就是你想的那樣。」
他眨眼了眼，促狹道：
「倘若你不願意，現下反悔還來得及。」
常壽頓時糾結。
眾仙眾弟子目光都落到他身上。
孫悟空也看著他。
都想知道他會怎麼選。
只是各自表情各不相同。
看不慣他的仙人和弟子們是看熱鬧不嫌事大，滿臉幸災樂禍。
和他關係一般的仙人和弟子們則表情平淡，事不關己高高掛起。
和他關係較好的仙人和弟子們則面露擔憂。
孫悟空表情最是複雜，不斷偷偷打量常壽，臉上眼裡既有擔憂、不安，也有一絲絲希冀、害怕和愧疚，藏在袖中的毛手五指合攏，死死攥緊。
整個大殿一時落針可聞。
沒糾結多久，常壽心中很快有了決斷，轉頭看了眼猴子，他將其表情盡收眼底。
勉強扯出一抹微笑，安撫住惴惴不安的猴子，常壽轉頭看向祖師，聲音蒼老、語調緩慢卻擲地有聲道：
「晚輩不悔。
我本就因猴子才有幸走到方寸山，也沾了猴子的光，加上祖師慈悲憐憫，才僥倖入了斜月三星洞。
今日為他離開，也算有因有果，有始有終。」
菩提祖師轉身，似不願見到這傷感的一幕，只淡淡道：
「如此，你且去吧！」
———
此言一出。
猴子面色大變。
所有忐忑、希冀和害怕都消失不見，只剩下愧疚和不安，他不住叩首，連聲道：
「祖師慈悲，都是俺的錯。
俺願意學，俺都聽您的。
您願意教啥，俺就學啥，絕無二話，只求祖師網開一面，莫要趕常老……
莫要趕常壽道友走。」
真離、如常、性無和前來聽道的柯大都跪地求情。
然而，祖師心意已決，冷聲道：
「誰若求情，一同離去，自此不再為吾弟子。」
此話一出，事成定局，難以更改。
常壽放棄最後一絲僥倖。
見猴子不甘心地咬牙，想要一意孤行，繼續開口求情。
常壽眼疾手快，迅速抓住猴子手腕，用盡全力地緊抓不放，在猴子看來時，緩緩搖頭。
眼神前所未有的堅定。
手勁前所未有的用力。
孫悟空頓時愣住。
求情的話堵在喉嚨，明明沒被施法，此刻他卻像啞巴一樣，怎麼都吐不出來。
他了解常老頭的性子。
這老頭子脾氣比驢都倔，決定的事絕不會更改。
見猴子被自己勸住。
常壽鬆了口氣。
他生怕這猢猻犯倔。
真要觸怒了祖師，和自己一起被趕出去，那就太不值得了。
哪怕這種概率極小，近乎不可能，可他不敢賭。
目視祖師背影。
常壽起身，再屈膝跪拜。
恭恭敬敬地行了一個三拜九叩的大禮，情真意切道：
「晚輩多謝祖師這三載歲月的看顧和教誨，此間修道經歷，弟子銘記於心，絕不敢忘。
今日一別，不知何時才能相見。
悟空就交給祖師照料。
也希望祖師保重身體。」
話落。
常壽起身。
他持杖走出大殿。
每一步都走得格外沉重。
整個人走入外界陰影內，背影說不出的落寞與蕭索。
常壽離去後。
菩提祖師走入瑤台深處，關上中門，撇下大眾，消失不見。
眼下這種局面。
誰都沒再怪罪猴子。
哪怕有些人心裡頗有微詞，面上都沒再開口呵斥，沒對猴子落井下石。
一來猴子已經受了教訓。
如今他的心情定然糟糕到了極點。
二來猴子拒絕祖師確實情有可原。
大家都是修行者，自然明白道心尤其是初心之重。
猴子的表現儘管令人氣憤，可總歸不是無理取鬧。
大部分人暗道一聲晦氣後，匆匆離去。