從益都縣出發的錦衣衛為了及時追上楊彪，皆是一人雙馬急著往西趕。
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從青州到濟南，總共要經過兩個縣，第一個便是淄川縣，也就是後世的淄博地區。
淄川縣的名字來源於一條南北走向，將淄川分成兩塊的淄河，當兩個錦衣衛在見到前方淄河的支流時，便知道此處距離淄川縣城已經不遠了。
然而就在錦衣衛尋橋過河時，不遠處河邊圍著的一群人頓時吸引了他們的注意。
「老鄉，敢問發生了什麼，怎麼縣裡的衙役都來了？」
「下午河邊出了人命哩！」
「什麼？」
問話的錦衣衛聞言心知不好，與同伴對視一眼後，兩人立刻分開去打探更多的情況。
沒過一會，兩名錦衣衛便再次碰頭了。
「怎麼說，我這邊聽到的情況是不久前河邊有一伙人圍殺一個在河邊打水的人，當時有個路人躲在暗處正好瞧見，等那伙人一走便立刻報官了。」
「我這邊也一樣。」
正當兩名錦衣衛交流完情報，前方頓時傳來一陣驚呼：
「挖出來了！」
「老天爺，太慘了，整張臉都面目全非了！」
錦衣衛努力擠進人堆一望，果然見到一個被剝得赤條條的屍體正被衙役們從坑裡抬出來。
也不知是有什麼深仇大恨，此時被害者的整張臉都被兇手拿刀砍了個稀巴爛。
「那不是楊總旗昨天換上的衣服嗎？壞了！」
其中一個較年輕的錦衣衛臉上汗都留下來了，昨日錦衣衛的行動失敗不說，今天他們的頭領楊彪還死了，這下該如何向上峰交代？
另一個年紀稍長的錦衣衛聞言也不回話，兩手發力撥開人群擠到最前面後又仔細看了看，隨後回身對同伴道：
「我看不太像，屍體比楊總旗要矮一些。」
年輕的錦衣衛聞言內心稍定，猜測道：
「難道周光美真的有鬼？
不過不管是殺了楊總旗又或者綁了，這樣的行為會不會有些魯莽？」
「我也這麼覺得。」
年紀大些的錦衣衛點點頭道：
「所以此事也並非就是周光美做的，這一路上他都是換乘驛站的馬匹，馬力遠勝楊總旗，根本沒必做這麼絕。」
「那會是誰做的？」
兩人思考時，被圍在裡面的衙役開始問話了：
「你來瞧瞧，早上你看被圍殺的是這人嗎？」
「就似他！」
裡面一個江淮口音的漢子道：
「草民從揚鄒到三東做生意，下午滴似候走累了，就在前頭那塊歇歇，延後就看到色幾個人把一個打綏的圍到河邊薩的了！」
那報官的人說的雖然也是官話，但帶著濃重的江淮口音，叫人聽起來有些吃力。
於是本地的衙役便讓那人把話再說一遍，兩個錦衣衛也藉此終於差不多明白了。
「色幾個人？」
年輕的的錦衣衛把這句話又重複了一遍，隨後恍然大悟道：
「他說的應該是十幾個人？那便不是周光美了。」
隨後衙役又問：
「你親眼看到那個人被殺了嗎，還有你看清那些人的模樣了嗎？」
「麼有，當似我嚇得把頭低哈去了，只看到後來又來了一批人。
領頭滴那個很顯眼，是個女滴，漂亮滴一比，個哉很高，比當似周圍滴男滴還要高半個頭尼！」
年紀大些的錦衣衛聞言越聽表情越凝重，其他人包括另一個錦衣衛在內則是有些不敢置信。
此處可是山東地界，雖說不是每人山東人都能號稱摸著天，但十幾個人裡面肯定有個高於均值的存在。
而那人卻說兇手中領頭的女的比高個的男人還要高半個頭，這簡直不敢想像！
等衙役又確認了一遍後，報官的人見大家都不肯相信，急得連官話都能讓人聽懂了，誓旦旦地保證道：
「我說的都是真的，絕對沒有嚼蛆！
奧，對了，我後來還聽到他們在那塊唱了幾句，但當時我有點太害怕，記不太清楚唱的是什麼了。」
年紀大些的錦衣衛此時開口問道：
「是不是無生老母，真空家鄉？」
報官的人眼前一亮，連連點頭：
「對對對，就是這個，後面還有一句，好像是什麼彌勒出世，嘶，後面一句是什麼來著？」
「彌勒出世，明王降生！」
臨近濟南時，周光美等人借宿在了一處小村落中。
大事將近，周光美睡得不沉，凌晨聽見雞叫後便醒了。
翻來覆去也無法再次睡去，於是他便穿好衣服打算在村里轉一圈。
周光美起得早，但有人比他起得還早，等他走到村尾時，就發現一間屋子的燈亮著，窗戶上影影綽綽，顯然裡面有不少人。
屋中有誦經的聲音隱隱傳出，一陣微風吹過，把濃濃的香味送進了周光美的鼻子裡。
他有些好奇地走上前，屋中人群的頌唱聲頓時清晰了起來：
「無生老母，真空家鄉。
彌勒出世，明王降生。
有鹽同咸，無鹽同淡。。。。。。」
虔誠的教眾們圍坐在一起，皆閉著雙眼，而他們中間則有個十分高大的白衣婦人正端坐於蓮台之上。
屋內火燭甚多，明亮溫和的光線照耀在女人那張極有女人味的臉上，頓時驚艷到了周光美。
「白蓮教？」
在弄清楚裡面是什麼人後，周光美不由得輕笑道：
「彌勒出世，明王降生，本朝太祖當過和尚，國號又是明，不正應了這兩句讖語嗎？」
但等到笑過後，周光美又皺起了眉頭。
在他的印象里，白蓮教應該一直是大明官方的重點打擊對象。
可如今這些被重點打擊的對象非但沒有消退，反而還愈演愈烈了起來。
不過想想也是，即便是後世，這些團體也是相當的難纏。
在濟南附近有白蓮教眾群體性焚香禱告，簡直就是對大明朝廷赤裸裸地打臉。
如果不能嚴加管制或解構這些團體組織性的話，日後必成大患！
想到這裡，周光美不禁苦笑著搖了搖頭。
如今朝廷看他不過是當成個只剩七個月壽命的期貨死人罷了，怎麼還下意識地就開始幫著朝廷憂心天下蒼生了？
默默地遠離村尾後，周光美表情冰冷地把頭轉向了北方，大明朝首都的所在。
那裡，有一個要殺他全家的人。
自己這些憂國憂民的想法，還是等著那天殺進京師，把那個人拉下馬再說罷！