大概是米卡和薩布林同安東主編出外勤，這老小子居然好心地給二人放了慶典假，這給報社其他人羨慕得不行。
米卡得了假期，不用說肯定去找女朋友了，那薩布林只能成為留守青年，事實上他在基輔確實沒什麼朋友。
他先去郵局給家鄉明斯克的瓦列里診所寄錢，自從薩布林畢業後每個月都會往父親之前的診所寄錢。
現在那個診所由一位在瘟疫期間受過救治的病人接手，這位病人在薩布林父親的感召下，從敖德薩國立醫科大學以優異成績畢業回到明斯克繼承診所。
這個位於明斯克的小鎮可以說是民風淳樸，少有治安事件，寄錢回去也是為了回饋那些資助他上完大學的人。
在每一萬個人才可能有一位醫生，死亡率常年超過千分之二十的露西亞，為診所匯款其實就是在保護他們儘可能免受意外死亡。
匯完款薩布林開始準備考察基輔外圍區域，沒有什麼時間比這個時候的基輔更加安全了，實地考察調研基輔才是薩布林今天想做的事情。
沿著第聶伯河岸向下遊走去，逐漸遠離基輔市中心，目標是河畔的工業區和貧民生活的區域。
他先是到了一個規模不小的露天集市，這裡售賣的大多是日常所需的雜貨和食物，周圍的衛生環境十分糟糕，這還是在沙皇到來前有打掃的情況下，各種垃圾依舊隨處可見，現在正值夏末，到處都是令人害怕的蒼蠅，感覺呆久了會感染某些病菌。
掃過一個個攤位。輕工業產品的價格漲幅大多還算平穩，約在8%左右，因為需求周期比生活必需品長，價格波動就不會太明顯，但與之相對應的，本該是這些區域光顧人數最多的糧食攤位，此刻人卻寥寥無幾，大多數人看了下價格就搖搖頭離開了。
露西亞帝國的主食以黑麥、小麥、大麥、燕麥為主，這裡的集市只售賣最便宜的黑麥和燕麥，每普特價格也都將近70戈比，這幾乎已經是小麥漲價前的價格了。
大致了解貧民區的狀態，薩布林準備再到對岸的工業區，這會兒正好是中午，薩布林記起鄰居伊萬提過他所在的煉鋼廠位置，於是按照大致的方向摸索過去。
整個工業區比貧民區還要髒，空氣中混合著各種排放的黑色煙霧，形成刺鼻氣味，瘋狂地挑戰著薩布林的神經，如此惡劣的生產環境，結合露西亞工人平均不到40歲的壽命，薩布林只能嘆氣。
找到這家基輔鋼鐵廠，薩布林很輕易地就獲得了訪問許可，由煉鋼廠老闆加勒親自帶領介紹。
這座鋼鐵廠擁有800多位工人，粗鋼年產能大約在7萬噸，運用了全露西亞最新的生產技術，還主動響應上半年總理關於改善勞工條件的指示，設立了廁所，並規定上班時間不得超過十二小時並准許半小時的休息時間。
薩布林拿著紙筆不停地寫著，加勒廠長看見薩布林筆尖不停，介紹得更加詳細起來，甚至包括他的發家史以及家族祖先可能是哪位露西亞大公的旁系。
薩布林也不打斷他，直到再也沒有一個字能從他嘴裡蹦出來，薩布林這才停下筆尖。
加勒廠長內心十分感動，從沒有人像這位《基輔日報》的記者一樣認真傾聽過他的每一句話，既沒有露出任何不耐煩，還仔細記錄，他手下那幾個會拍馬屁的領班根本做不到，要是他也有這樣的員工就好了。
但轉念一想，薩布林這樣的員工薪資肯定不便宜，還是盧布更重要些。
「那麼加勒先生，現在是工人們的休息時間，我能去採訪幾位工人嗎？」薩布林合上筆蓋，把已經記錄好的紙張小心吹乾然後疊起來放好。
「薩布林先生，這當然沒問題。」畢竟這可能是免費打GG的機會，傻子才不答應。
加勒廠長熱情地在前面引路，他們來到一處相對開闊的堆料場角落，這裡被工人們當作了臨時的休息區，工人們或蹲或坐，就著水壺啃著從家裡帶來的午餐。
「夥計們！這位是《基輔日報》的薩布林記者先生！」加勒給工人們熱情地介紹著，「他想了解咱們工廠！這可是給咱們廠子揚名的好機會，都好好說！」
加勒隨手點了一位，看起來還算健壯的中年工人：「伊戈爾，你先來！給這位先生講講！」
「工作時間呢？聽說現在不超過十二小時了？」薩布林問道。
「是的。」伊戈爾點點頭。
薩布林默默記下。「休息時間呢？午休半小時夠吃飯嗎？」
「夠夠的，」旁邊一個年輕些的工人忍不住插嘴，「啃兩口麵包，灌點涼水就飽了，哪用半小時？你現在走，我估計還能再眯會兒覺呢。」
聽到這位年輕工人的話，在場的工人都笑了起來，薩布林也跟著笑起來。在這麼惡劣的條件下，這些基輔的工人還能擁有如此樂觀的精神，薩布林不禁想到：他們以前過得到底是什麼樣的日子啊。
隨後又有一班工人休息，這正是伊萬的那一班，休息區有些還在休息的工人起身換班。
看到薩布林來了，伊萬也是很驚訝，加勒廠長連忙給伊萬又介紹了一遍薩布林。
薩布林點點頭，對加勒廠長說道：「能否讓我和這位領班單獨聊聊？我想了解一些工人的生活情況，可能會有一些他的個人情況。」
加勒廠長有些猶豫，薩布林二話不說給他塞了3盧布：「我們是地方性的報紙，我們有職業操守。」
看在3盧布的面子上，加勒廠長暫且相信薩布林的職業操守，接著把伊萬拉到一邊囑咐了幾句話。
伊萬領著薩布林去煉鋼廠一塊沒人較為安靜的地方：「你肯定是聽說我在這兒來找我的，之前提醒我糧食漲價的事情真是多謝了，我班裡有幾位，家裡的糧食正好快要吃完了，這幾天糧價這麼高，其他工班有些人寧可去朋友那借糧也不買。」