泛黃的手抄典籍攤在木桌上，謝長安與陳遠志並肩而立，目光緊鎖書頁。
眼下蝕心飛蚋橫行、蠱魘蟄伏地底，接連奪走數條性命，當務之急便是摸清此物的弱點，找到克制之法。
二人順著記載青石鎮古廟的篇目逐字研讀，可通篇看下來，只詳述了蠱魘與蝕心飛蚋的由來、害人手段，對其天敵、克制之法隻字未提。
「別急，我記得師門其他手札里，也零散提過這類地底蠱邪。」
陳遠志合上這一卷筆記，轉身在堆積如山的舊書、殘卷中翻找起來。
木箱開合之聲此起彼伏，指尖拂過一頁頁褪色紙稿，半晌後，他終於停下動作，眼中亮起一絲光亮。
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「找到了。」
他將抽出的一冊薄冊遞到謝長安面前，指著其中一段文字低聲念道：
「蝕心飛蚋，秉地底陰寒而生，懼明火、畏高溫。
此蟲活動範圍受溫度限制極大，適宜生存溫度在十至二十攝氏度之間。
溫度超過二十度，便會蟄伏不動，絕不出地宮；
溫度過低，陰氣凝滯，它們同樣難以行動。」
謝長安心中一動，瞬間聯想到青石鎮的地理氣候。
青石鎮地處南方，卻坐落於海拔一千三四百米的山地之間，晝夜溫差懸殊。
即便盛夏，白日最高氣溫也不過二十多度，偶爾攀升至三十度，可一旦入夜，氣溫便會快速回落，穩穩跌回十幾度區間。
這個溫度，恰好是蝕心飛蚋最活躍的範圍。
難怪每到夜晚，古廟一帶就險象環生，白日裡反倒相對安穩。所有線索至此徹底對上。
「原來如此。」
謝長安長舒一口氣，同時心頭的凝重並未減少半分。
摸清習性只是第一步，想要阻止災禍蔓延，還得儘快把消息傳遞出去。
兩人不再耽擱，陳遠志著手收拾散落的典籍，謝長安獨自走到院外，拿出手機撥通了吳輝的電話。
電話很快接通，聽筒里傳來吳輝略顯緊繃的聲音。
「是我。」
謝長安開門見山，語氣嚴肅。
「古廟那邊務必嚴加看守，入夜之後萬萬不可留人駐守。
我已經查到害死眾人的元兇了，古廟地底古墓中封印著一頭蠱魘。
伴生無數蝕心飛蚋，那些人看似突發心臟驟停，實則都是被飛蚋侵入神魂所害。」
他將方才得知的習性一一講明：
「這些飛蚋白日潛伏在地底，入夜氣溫降低便會四處遊走害人。
它們懼怕明火與高溫，一旦有人不得不靠近地穴，一定要燃起巨大的火堆，借火光與高溫阻隔它們。
你立刻把消息轉告隊長和派出所所長，再晚一步，恐怕還會有人出事。」
「我明白了！」
吳輝聞言心頭一凜，不敢有絲毫怠慢，應聲掛斷電話，當即聯繫上級與值守人員緊急部署。
院內，陳遠志也已整理妥當。
今夜還要趕回清泉村，繼續為亡故的王老太爺主持超度法事。
二人當即登上那輛五菱越野，調轉車頭，朝著青溪鎮疾馳而去。
車行一路，夕陽漸漸沉落西山，天色一點點暗了下來。
趕回鎮上時，暮色已然籠罩四野。
謝長安和陳遠志暫時分頭行動，他心裡還記掛著另一件事。
就是陰差張富貴的肉身狀況。
昨夜在地穴外遭遇冥冥煞音衝擊，張富貴魂魄受損嚴重，陰差形態都險些潰散。
他迫切想要確認：陰體負傷，是否會牽連現世肉身。
根據之前打探到的消息，現實里的張富貴住在毗鄰清泉村的石柱村，平日裡以打鐵為生，是個獨居的孤寡老人。
謝長安騎上小電驢，順著鄉間小路直奔石柱村。
不多時，他便來到一間低矮簡陋的農家院前。
推門而入，屋內光線昏暗，空氣中瀰漫著淡淡的藥味。
張富貴躺在床上，雙目緊閉，呼吸雖還算平穩，整個人卻透著一股濃重的虛弱感，面色蒼白，連抬手的力氣都沒有。
「老張？」謝長安走上前，輕輕推了推對方的胳膊。
床上的人緩緩睜開眼皮，眼神渾濁迷茫，掙扎了好一會兒才聚焦視線，結結巴巴地開口：「你、你是……」
片刻後，他似乎終於認出了來人，語氣依舊虛弱：「哦，是鎮上做白事的後生……你找我有事？」
看得出來，他完全記不起夜裡化身為陰差、在地底險死還生的經歷，面對上門的謝長安，眼底還帶著幾分侷促與疑惑。
「聽聞鎮上數你打鐵手藝最好，我想定製一把開山刀。」謝長安隨口編了個由頭。
張富貴聞言吃力地搖了搖頭，嗓音沙啞：
「昨夜不小心染了風寒，渾身酸軟無力，實在動不了。你要是不急，等我身子養好，再來找我便是。」
「好，那你安心休養。」
謝長安不再多言，轉身走出房門。
此行的兩個目的已然達成。
其一，陰差魂魄受損，現世肉身會同步遭受重創，虛實相連，一榮俱榮一損俱損。
其二，正常二級陰差在夜間履職的所有記憶，都不會留存到凡人意識之中。
搞清楚這兩點，他心中又多了幾分警醒。
站在院外，謝長安抬手喚出陰差玉牒，幽冷的光幕緩緩展開。
上面清晰顯示著當前功德數值：
晉級功德：27/200
流通功德：86點
目光掃過功德商城一欄，琳琅滿目的物品映入眼帘。
第一件便是固魂丹，售價恰好80點流通功德。
介紹寫明，丹藥服用後可在七日之內提升魂魄強度三成，能有效抵禦陰邪音波、煞氣侵蝕，只是效果並非永久。
眼下自身魂魄雖無大礙，但接連遭遇蠱魘煞音、高階凶氣，隱患暗藏，固魂丹無疑是眼下最實用的東西。
可他視線再往下移，目光定格在另一件物件上——高階鎮魂牌。
此物能夠直接抵禦凶煞級別全力一擊。
面對陰邪侵襲，是實打實的保命底牌，只是所需流通功德高達200點。
想起陳遠志講解的鬼道等級，謝長安心緒沉了下去。
厲鬼已是一方區域內的頂級凶邪，而古廟地底的蠱魘，層次猶在厲鬼之上，屬於更為可怖的凶煞範疇。
他如今的修為，勉強能抗衡惡鬼，面對厲鬼都只能勉強自保，若是直面凶煞，幾乎沒有還手之力。
固魂丹只是短期增幅，治標不治本。
高階鎮魂牌才是能在絕境中護住性命的根本，可眼下86點流通功德，距離200點還差得很遠。
他又看向其餘丹藥。
增壽丹可延續凡人一年壽命，對壽命悠長的他而言毫無用處；
還有一枚聚魂丹，售價150點流通功德，服用後能夠提升陰差功法的修煉速度，同時小幅增幅悟性資質。
他此前曾服用過一枚，效果顯著。
如今他的陰差功法僅修煉至小成7%，近期接連不斷遭遇事端，根本抽不出完整時間潛心苦修，進度緩慢。
若是再服一枚聚魂丹，修煉效率定然還能再上一層樓。
可無論是鎮魂牌還是聚魂丹，所需功德都遠遠不足。
謝長安收起玉牒，騎上小電驢往回走。
晚風拂面，帶著山間獨有的微涼氣息，也夾雜著古廟方向隱隱散出的陰寒。
他心中已然打定主意。
接下來必須想方設法積攢流通功德。
地底蠱魘一日不除，凶煞威脅便時刻存在。
唯有湊夠功德換得強力底牌，再輔以丹藥精進修為，才有底氣去探尋更深層的秘密，對抗這一場席捲青石鎮的浩劫。