西拉斯將林恩與矮人統領簽下的契約收好，仔細確認了一番後交給了安德羅收納。
林恩收回目光，就看到西拉斯從身上摸出了早就準備好的今日政務匯報材料，眼皮一跳。
「大人，鹽業的籌備工作已經做好了，領地內目前的粗鹽全已提純，預計將販得資金部分用於荊原鹽坊建設與物資儲備，剩餘資金全部用於回購粗鹽進行提純。」
林恩點頭，西拉斯掃了一眼他的神情後接著補充道。
「不過這樣鹽業擴張速度太慢，不如大人分潤些建設資金，多購入些粗鹽……」
林恩條件反射般擺了擺手，拒絕了這個提議。
「不不不，花園建設單獨列帳，其中資金千萬不能和領地日常混淆，鹽業這個……慢慢來。」
「大人深謀遠慮，是屬下操之過急，鹽業確該穩紮穩打，我回去便調整，確保鹽坊……不引人注目。」
西拉斯拱手應下，心中的疑慮消散。
大人果然是知道有風險的。
王國鹽業雖然不統一，只是徵收鹽稅，但幾個鹽礦主要產地的貴族對鹽價異常敏感，大人明知其中的利潤卻依然穩如泰山，這份戰略定力肯定是看穿了其中的風險。
林恩表面頷首同意，實則緊緊咬著嘴唇，內心滴血。
如果可以的話，他早就把奇觀建設的資金挪出來給鹽業投資擴產做大做強，然後抽一筆現金流出去瀟灑了，奈何系統對資金嚴防死守，自己哪怕算上利息先借後還都不允許，而領地財政又囊中羞澀，自己只能慢慢等。
他起身向著工地走去，西拉斯已經習慣了林恩一聽自己說正事就來回走動試圖逃離的習慣。
西拉斯也曾懷疑過，會不會是每一次都自己想的太多了，其實林恩還和以前一樣，並不是多了什麼雄才遠略，但一次又一次的改觀讓他放棄了這個猜測。
或許這是大人促進思考的一種方法。
林恩一邊走，西拉斯一邊說。
「大人，據雷爾侍衛長呈上來的報告顯示，從昨日開始，即有部分外來民眾聞訊而來，他們大多是有親戚朋友在荊原領，意圖投奔……」
林恩心中滴血的感覺被西拉斯匯報的這道消息止住，但政務不耐受體質發力，一股深深的疲憊感從他心頭涌了上來。
怎麼又是人。
他沒聽見什麼親戚朋友在荊原領和意圖投奔這種字眼，這些東西全都變成了之前西拉斯匯報過的名冊、戶籍和上面密密麻麻的文字和信息。
王國律法理論上非農奴的領民歸屬於領主，但又不完全屬於領主，對於這類民眾領主大致有徵稅權和徭役徵發權等，一個領民想離開理論上需要領主的放行文書。
但理論和現實之間的鴻溝實在過於懸殊，大部分領主實際上就是對領民生殺予奪而無所限制，到了災荒年份對於領民求救濟和外逃則是視而不見。
這些來投奔的，本來就屬於被半放棄的那一種，而且來都來了，就算不管也不會憑空消失，只會變得更加麻煩，只能想個方案處理。
就在林恩打算開口時，暮嶺的方向傳來了一聲悶響，隔著山體和泥土傳了上來。
「怎麼了？什麼聲音？」
西拉斯合上了匯報材料，安德羅和托比兩人對視一眼，都看出了對方眼中的困惑，而林恩朝著發出聲響的地方望去，一個矮人正從那邊小跑著過來，不是波林和特魯兩兄弟，看上去年輕許多，跑得氣喘吁吁。
「尊敬的林恩子爵……地基下面…不太對勁。」
……
在林恩劃定的施工地址外圍一點的位置，圍了一圈矮人，特魯和波林面帶憂色，林恩一眼就看到了坑內場景，有個年長些的矮人工匠一隻手撐著地面，另一隻手攥著他完全沒見過的勘探工具。
特魯先是代表矮人們行了一禮，然後和坑內的工匠用矮人語嘀咕了好一陣子，才一臉嚴肅地開口。
「林恩大人，這下面有東西，雖然超出了您劃定的地基範圍，但恰巧被我們探測到了，似乎不是溶洞，裡面的回聲又干又遠……」
「實話告訴您，我們不確定，而據我們中的老勘探師的經驗，這個空間的走向恰巧和您要建的花園地基錯開，向著深處的山體傾斜，而且下面空間不小。
但正如我們之前提到的，這座花園的地基要打的深些，如果您願意，在挖掘過程中，我們可以打一條通道進入這個空洞，一探究竟。」
林恩挑眉，自己的空中花園地基旁邊有個大坑，雖然不影響建築，但聽起來似乎不是很安全的樣子。
「那根據你們的經驗，這裡面會是什麼呢？」
安德羅開口詢問，他剛剛和西拉斯對了一下荊原領的歷史，似乎從沒有傳說或者文書記載暮嶺的深處有這麼一座大空洞的存在。
老矮人捋了捋鬍子，他的通用語極不標準，需要特魯在一旁協助翻譯。
「可能像一個礦道。科爾大師說在灰嶺，就有這麼一個廢棄的銅礦，據他的觀察，暮嶺這邊的山體和岩層走向，確實像孕育了礦脈的樣子。
就算不是銅礦，也有很大概率是其他礦脈，這個空洞可能是之前開採時留下的。」
林恩聽懂了，但感覺不妙。
一座可能的礦脈？
如果暮嶺底下真有礦脈，那這座花園的地基挖掘就相當於順帶開了條礦口，挖出來的礦石和寶石都可以賣錢，還不算系統的資金。
但林恩害怕的是，這是否會讓系統對奇觀的最終評定價值提高呢？如果真是這樣，那這項工程開工的成本沒有增加多少，反而價值得翻著倍地往上加。
他寧可下面是空的，說不定有些自己意想不到的東西。
「繼續挖吧，工程地基為重，隨時匯報，要是有機會，先確認這個異常原因是什麼。」
特魯點頭，矮人們不需要更多的指令，已經重新分配好了工具繼續之前的勘測和施工。
西拉斯見事情暫告段落，又見縫插針地將匯報事項重複了一遍。
「大人，這些外來民，您看怎麼處理？」