「大王！」
陳群上前一步，伸手替他拍背。
曹操擺擺手，又咳了兩聲才緩過來。他低頭看著手裡的瓶子，眼中閃過一抹驚異。
「大王，據說這酒要細品。」
陳群提醒道，他也是在坊間聽到別人說的。
「還有這等喝法？孤再嘗嘗。」
他又端起瓶子，這次只抿了一小口。
酒液在舌尖上停了一瞬才咽下去，那股灼熱從口腔蔓延到胸口，帶著一種說不出的醇厚。
他咂了咂嘴，又抿了一口。
「好酒！」
曹操神情認真，「真是好酒！」
陳群退回原位，等曹操放下瓶子，他才開口：「大王，臣斗膽問一句，這酒，值三斤黃金嗎？」
曹操看了他一眼：「值不值，你心裡不是已經有數了？」
陳群低頭：「臣確實有數，正因為有數，臣才擔憂。」
曹操把瓶子放回案上，目光落在他臉上：「擔憂什麼？」
陳群沒有立刻回答。
他從袖中取出一張紙，攤開在案上。紙上寫著一列數字，是他估算的成都烈酒產量、售價以及可能換回的糧草數量。
他指著最後一行：「大王，若此酒年產萬瓶，每瓶售一斤黃金，便等於一萬斤黃金流入益州。一萬斤黃金，可換糧三十萬石，可養兵數萬。」
曹操的手指停住了。
陳群繼續道：「再加上蜀錦。臣查過，今年蜀錦的產量比往年翻了五倍不止，據說是因為改良了織機，諸葛亮親自督辦了蜀錦署。
蜀錦本就價比黃金，翻數倍之後，益州的財源便又翻了數倍。酒、錦，劉備手裡這三兩樣東西，一樣比一樣能生錢。」
他頓了頓，抬頭看向曹操：「大王，臣擔心的不是酒好不好喝，是喝酒的人拿什麼去換。」
書房裡安靜了幾息。
曹操坐在案前，看著那隻琉璃瓶，手指在案面上輕輕敲了兩下。
然後他站起身，走到窗前。
他忽然開口：「長文，你說，關羽打襄樊，打了多久了？」
陳群一怔：「回大王，從七月至今，已近四個月。」
「四個月。」曹操低聲道，「四個月，夠劉備往荊州運多少糧？」
陳群沒有接話，他知道曹操不是在問他，是在問自己。
曹操沉默了好一會兒，轉身走回案前，鋪開一張帛書，提筆蘸墨。
「傳令：即日起，魏地全境禁止售賣成都來的烈酒。凡有私藏、私售者，抄沒家產，主犯斬首。知情不報者，連坐。」
他寫完，擱下筆，又補了一行：「各州郡嚴查商道，凡成都方向來的貨物，一律扣留檢驗。琉璃瓶、烈酒、蜀錦，皆在禁列。」
他把帛書卷好，封上火漆，遞給陳群：「你親自安排人，分送各州。」
陳群雙手接過：「臣領命。」
他轉身要走，曹操又叫住他：「長文。」
「大王還有何吩咐？」
曹操看了他一眼，又看了看案上那隻琉璃瓶。瓶身在日光下泛著溫潤的光，像一小塊凝固的水。
「你方才說的那些擔憂，」曹操開口，「在鄴城的時候就想好了吧？」
說完後，他又覺得說了句廢話。
陳群大老遠特意跑到摩陂來，不就是為了這件事嘛。
若只是送酒，何須親自？
陳群沉默了一瞬，拱手道：「臣只是把該說的話說出來了。」
曹操沒有再說什麼，擺擺手：「去吧。」
陳群退出書房，輕輕帶上了門。
曹操獨自站在案前，又拿起那隻琉璃瓶看了看。
光穿過瓶壁，在掌心裡映出一小片淡青色的影子。
他看了片刻，把瓶子放回去，低聲說了一句：「劉備，你倒是好手段。」
……
建業，吳王宮。
偏殿門窗緊閉，廊下侍從都被遣到了十步之外。
殿內只點了一盞油燈，火苗在銅盞里跳了跳，把三個人的影子投在牆上，長長短短地晃。
孫權坐在主位，面前案上攤著一幅荊州輿圖。
他今天穿了一身素色深衣，沒有戴冠，頭髮只用一根青布帶束著，看著比平日隨意些，但手指按在輿圖邊沿的力道一點不隨意。
呂蒙坐在他右手邊。
這個「病癒」不久的將軍臉上還帶著幾分病容，顴骨比一個月前高了，但沒幾個人知道他其實是真病。
面前的案上也攤著一幅圖，是江陵城的布防圖，上面用硃砂標了好幾處標記。
陸遜坐在呂蒙對面，比兩人都年輕些，面容清秀。他手裡捏著一支炭筆，正在圖上畫著什麼，畫完抬頭看了孫權一眼。
「主公。」
呂蒙先開口，聲音比平日低了些，「江陵城內的兵力，已經探明了。關羽前些日子又從江陵調走了大半守軍，如今城中滿打滿算不過五千餘人。公安那邊更少，傅士仁手裡能動用的兵力不到兩千。」
孫權沒有立刻接話。他看著輿圖上江陵的位置，手指在「江陵」二字上輕輕敲了兩下：「糜芳那邊呢？」
「已經收了金印。」
呂蒙說，「他和傅士仁都是貪的無用之輩，這兩個月我們送去的好處，他們全都收下了。」
孫權的手指停住了。
他抬起頭，目光在呂蒙和陸遜之間掃了一個來回，才開口：「你們覺得，這一仗有幾成把握？」
呂蒙道：「臣以為至少九成。」
孫權看向陸遜。
陸遜放下炭筆，斟酌了一下措辭：「臣也以為有九成。」
「哦？伯言你說說。」
「因為關羽已經上當了。」
陸遜道，「臣給他的信，他回了。回信措辭驕狂，字字都在說『東吳不足為慮』。一個已經輕敵的將軍，比一個謹慎的將軍好對付得多。」
孫權靠在椅背上，沉默了片刻：「那一分呢？可能出在何處？」
陸遜沒有猶豫：「一分變數，皆在成都。」
孫權眉頭微動。
陸遜繼續道：「劉備和諸葛亮不是庸人。關羽北伐，成都那邊不可能完全不聞不問。臣擔心的是，諸葛亮會不會已經派了援軍往荊州方向移動。若是那樣，我們動手的時機就要再斟酌。」
呂蒙接過話：「臣查過，成都確實往白帝城方向調了一批糧草，但數量不大，不像是大規模援軍。倒是有一件事讓臣有些在意——」
「何事？」孫權問。