蘇明拽著沈若跑了大概十秒，就意識到來不及了。
從201到302，中間隔了一段走廊加一個拐角，正常走路要一分多鐘。跑起來快一些，但他這副六七十歲的身體根本跑不快，才十幾步就開始喘。
沈若也發現了這個問題。
「來不及了。「她說。
蘇明停下腳步。
他看了一眼走廊兩側。左邊是203教室，門關著。右邊是204，門也關著。
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「進教室。「蘇明說。
他伸手推了一下203的門。
推不動。
從裡面鎖住了。
蘇明立刻去推204。
也鎖了。
裡面有人。蘇明能聽到門後面傳來微弱的呼吸聲和壓抑的哭泣。活人。他們把自己鎖在裡面，不敢開門。
蘇明沒有敲門。
他知道敲門也沒用，沒有人會在這種時候給陌生人開門。更重要的是，他現在沒有時間敲門。
「怎麼辦？「沈若的聲音很穩，但蘇明注意到她的手指在微微發抖。
蘇明迅速環顧走廊。
走廊里什麼都沒有。沒有椅子，沒有桌子，連個角落都沒有。就是一條光禿禿的通道。
他們沒有「座位「。
燈滅期間不能有主動行為，這是規律。但之前所有活下來的人都有一個共同點——他們在燈滅時處於一個相對固定的位置。302教室里的人坐在座位上，陳小雨躲在講台下面。
走廊里呢？
走廊里沒有固定的位置，他們站在一條通道的中間，前不著村後不著店。
鈴聲響了。
叮——
蘇明的身體本能地一僵。
「蹲下。「他低聲說，「靠牆，不要動。「
他沒有多餘的時間去分析了。他只能賭——只要保持完全靜止，不做任何主動行為，即使在走廊里也能活。
蘇明靠著左邊的牆壁蹲了下去，後背貼著冰涼的牆面。沈若緊挨著他蹲在右邊，兩個人背靠背。
燈滅了。
走廊陷入徹底的黑暗。
比教室里更黑。教室里好歹有窗戶，即使燈滅了，外面的光多少能透進來一點。但走廊是全封閉的，沒有任何光源，眼前一片漆黑。
蘇明閉上了眼睛。
睜著閉著都一樣，乾脆閉上，減少眼球轉動的可能。
他控制著呼吸，儘量讓每一次吸氣和呼氣都平緩、均勻。
冷。
從地面開始蔓延的冷，透過褲子、透過鞋底滲進身體裡。
然後他聽到了腳步聲。
和在教室里聽到的一樣，均勻的、有節奏的一下一下。
但這一次距離完全不同。
在教室里，腳步聲隔著一扇門，聽起來很悶。
現在，腳步聲就在走廊里。和他在同一個空間裡。沒有任何隔擋。
蘇明能判斷出那個東西的方向。
從走廊左邊來的，大概在二三十米外。
一步一步，越來越近。
蘇明的心跳在加速，但他強迫自己一動不動。
不能動。不能想。不能做任何主觀行為。
他甚至把注意力從「不要動「這個念頭上移開，因為「刻意控制自己不動「本身可能也算一種主動行為。
他放空了大腦。
什麼都不想。什麼都不做。像一塊石頭，像一堵牆，像走廊里任何一件沒有生命的物品。
腳步聲到了他面前。
停了。
蘇明感覺到有什麼東西在看他。
不是用眼睛看。是一種掃描。像是一束無形的探照燈，從頭頂一直掃到腳底，在檢測他身上有沒有「活著「的跡象。
冷。
那種冷不是空氣的冷，是從身體內部冒出來的。骨頭在冷，血液在冷，連意識都變得遲鈍。
蘇明的右手食指不受控制地顫了一下。
是生理性的。肌肉在寒冷中的不自主抽搐，不是主動行為。
掃描的感覺停留了大約三秒。
然後腳步聲繼續往前走了。
一步。兩步。三步。
越來越遠。
蘇明不敢動。他繼續蹲著，繼續什麼都不想。
又過了大約三十秒，燈亮了。
蘇明睜開眼睛。
走廊里空蕩蕩的，什麼都沒有。
他低頭看了看自己，還活著。
旁邊的沈若也睜開了眼睛，臉色慘白，額頭上全是汗，但人是完整的。
「活了。「沈若的聲音很輕，帶著劫後餘生的虛脫。
蘇明長出一口氣。
「走。「蘇明撐著牆站起來，膝蓋有點軟，「回教室。「
兩個人快步走回302。
林浩看到他們進來，臉上的表情明顯鬆了一口氣。
「沒事吧？「
「沒事。「蘇明擺擺手，走到最後一排坐下。
教室里的人都看著他，等他說話。
蘇明喘了幾口氣，然後開口了。
「規律比我想的更細。之前說的燈滅不動是對的，但不夠準確。「
他把在201教室發現的新線索告訴了所有人。
「燈滅期間，不能有任何主動行為。不能動，不能說話，不能寫字，不能做手勢。「
教室里安靜得能聽到每個人的呼吸。
「簡單來說。「蘇明掃了一眼所有人，「鈴響了，燈滅了——你就當自己已經死了。死人不會動，不會說話，不會做任何事。你們要做的就是在燈滅的那段時間裡，當一個死人。「
這句話讓不少人的臉色變了。
「當……當死人？「一個女生的聲音在發顫。
對很多人來說，恐懼的時候說不了話不難，難的是明確知道自己「不許說話「之後，嘴巴反而開始發癢。
越不讓你做的事，越忍不住想做。和蘇明當初面對敲門詭時的困境一模一樣。
「我還有一個發現。「蘇明繼續說，「走廊里也能活。剛才我和沈若沒來得及回來，鈴聲在走廊里響的。我們蹲在牆邊，一動不動，活了下來。那個東西從我們面前走過去了。「
「等一下。「趙凱開口了，這次他的語氣不是挑釁，而是真的在思考，「你說它'從你面前走過去了'？「
「對。「
「那說明那個東西是有實體的？它在巡邏？「
蘇明點頭：「燈滅的時候，走廊里有腳步聲，每次都是從一頭走到另一頭。它在巡邏，檢測範圍內有沒有'活人'。「
「不對。「沈若突然開口。
所有人看向她。
「如果它只是檢測有沒有活人，那我們應該都會被檢測到。我們在呼吸，心臟在跳，體溫是正常的——我們怎麼看都是活人。「沈若推了推眼鏡，「但它走過去了，沒殺我們。說明它檢測的不是'你是不是活的'，而是'你有沒有在表現出活著的特徵'。「
蘇明看了她一眼。
這個女生的腦子很快。
「繼續。「
「活著的東西和死了的東西有什麼區別？「沈若說，「死的東西不會動，不會說話，不會思考，不會行動。如果燈滅期間你做了任何一件'只有活人才會做的事'，那個東西就會判定你是'活的'，然後殺你。「
「所以規律的核心不是'不能動'。「蘇明接上她的思路，「是'不能讓它發現你還活著'。「
「燈滅期間，所有活人必須偽裝成死人。「
教室里徹底安靜了。
過了大約十秒，張教授用沙啞的聲音問了一句：「那……一直這樣下去，到什麼時候是個頭？「
蘇明沒有回答。
因為他也不知道。
他低頭看了一眼筆記本。只有鈴響的時候才會判定。
但下一次鈴聲什麼時候來，沒人知道。
蘇明在筆記本的空白頁上寫了一行字：「這個詭異的核心是什麼？鈴聲從哪裡來的？怎樣才能讓它停下來？「
筆記本沒有回應。
它只記錄規律，不給答案。
「我們不能一直等下去。「蘇明合上筆記本，抬頭看向窗外。
窗外是教學樓後面的操場。
空曠的操場上一個人都沒有。
但在操場的正中央，蘇明看到了一個之前不在那裡的東西。
一根旗杆。
不，不對。那不是旗杆。
那是一根黑色的柱子，大約三米高，筆直地插在操場正中間。柱子頂端有一個東西，因為距離太遠，蘇明看不清具體是什麼。
「那個東西。「蘇明指著窗外。
沈若也走到窗邊，眯著眼睛看了一會兒。
「像是……一個喇叭。「她說。
蘇明的瞳孔縮了一下。
喇叭。
廣播。
鈴聲。
「鈴聲是從那根柱子上發出來的。「蘇明說。
他盯著那根黑色的柱子，腦子裡飛速運轉。
如果鈴聲是從那裡發出來的，那那根柱子就是這個詭異的核心——或者至少是核心的一部分。
要結束這一切，他必須到那根柱子跟前去看看。
但那根柱子在操場正中央，四面都是開闊地帶，沒有任何遮蔽物。
如果鈴聲在他走過去的途中響了——
蘇明深吸了一口氣。
「我需要到那根柱子那裡去。「