書房內的燭火燃燒了一整夜，直到蠟油滴滿了銀盤。
謝爾比坐在紅木桌前，揉了揉發脹的眉心。
在他面前，鋪展著一份將會徹底改變里斯乃至整個厄斯索斯商業規則的文件——《安布雷拉股權協議書》。
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是的。
謝爾比將自己要創立的公司命名為前世生化危機中的「安布雷拉」。
也即——保護傘公司。
「如果在這個世界上，只有諸神可以呼風喚雨」
「那麼芸芸眾生，也只有一個人可以遮風擋雨，那就是我！」
謝爾比摩挲著文件上的文字，內心升起一股無法言喻的雄心壯志。
如果換做別的地方，他還無法斷言自己可以做到。
可在里斯——
這個由財富決定地位的城邦，契約和風險早已深入城邦的各個角落。
資本主義的萌芽正在奴隸制的城邦下悄然發展。
而現在。
謝爾比只不過要將名為資本的恐怖巨獸提前喚醒。
然後。
駕馭它，去征服這個世界的每一寸土地！
書桌前。
陪謝爾比又熬了一宿的萊蒙，望著書桌上成型的股權協議書，神情極為高漲。
「要是這個計劃可以成功，那大人您的債務問題將迎刃而解！」
「甚至，整個裡斯都會由大人您說了算」
他那布滿血絲的雙眸中，充斥著狂熱的激動。
整整一夜。
萊蒙親眼看著這份即將改變里斯所有商會模式的「安布雷拉股權協議書」從無到有，一點點在謝爾比的筆下成形。
而他自己除了提供一些里斯和商會的帳冊數字外，其他全有謝爾比構思、起草。
整個過程，堪稱一氣呵成。
除了一些反覆斟酌的細節外，整個公司的大體架構仿佛早已刻在了謝爾比的腦海里。
「里斯......」
謝爾比聽到萊蒙的話，笑著搖了搖頭。
「萊蒙，格局大一點！」
「一旦我們的公司站穩腳跟，區區一個里斯又算得了什麼！」
「相信我，不出五年，我們的公司將全面占領泰洛西和密爾」
「到那時，你就可以風光無限地返回故鄉，讓曾經陷害你的人付出應有的代價！」
萊蒙的眼睛瞬間亮了。
他重重地點點頭，臉上滿是對謝爾比的崇拜。
「大人，我接下來要做什麼？」
「是不是和你一起前往其他議員的府邸，去遊說他們？」
謝爾比沉吟了一番，敲了敲桌子上的股權協議書，才說道。
「不，你一會回去睡一覺，好好休息一番」
「等你醒來後，全面接手鍊金工坊的事宜」
「你要將工坊的現狀和人員，整理出一份報表給我」
「內容要詳盡實用，明白吧？」
萊蒙神情一肅，旋即意識到這是謝爾比給予自己的第一個考驗，鄭重道。
「是，我知道了！」
謝爾比看他嚴肅的樣子，微笑道。
「不用那麼緊張，今天我會出去遊說議員加入，一來一回最起碼好幾天的時間」
「你有足夠的時間，來了解鍊金工坊的事情......」
他略微停頓了一下，接著，說出了讓萊蒙欣喜若狂的話語。
「好好做，我會給你預留部分B級股權作為獎勵！」
經過一夜的陪伴。
萊蒙已經弄清了謝爾比規劃的A、B、C三級股權的含義。
在這份股權協議書中，謝爾比一共發行1000股。
其中——
A類股權三百股，每股20票，占據投票32.2%，可以擁有部分決策權。
B類股權五百股，每股一票，占據投票2.7%，並且在擁有分紅的同時，享有投票權。
C類股權一百股，是期權池，只享有分紅。
至於謝爾比。
他擁有的則是超級A股，100股每股100票，占據投票53.7%。
從而，來確保公司不會脫離他的控制。
而萊蒙之所以狂喜——
就在於B類股權在設計中，只有議員身份的人才可以認購，普通商會的骨幹或奴隸只會是C類期權股。
現在謝爾比承諾給予他B股，就意味著他遲早會成為安布雷拉公司的高層。
「是，大人！」
「我保證不會讓你失望！」
謝爾比看他激動的樣子，不由笑道。
「你和科本他們與我一同共患難，是自己人」
「對自己人，我從來都不會虧待」
「去吧，去睡個好覺」
萊蒙用力地點點頭，隨即懷揣著對未來的憧憬，轉身走出了書房。
等他離開後。
謝爾比又讓管家喊來了昨天抵達莊園的鍊金工坊的骨幹。
時值清晨六點。
原本還在睡覺的八人迷迷糊糊被叫醒，又跟著管家走進了書房。
可當他們在看到謝爾比的瞬間，腦子便立即清醒過來。
「主人！」
「主人！」
他們紛紛點頭哈腰，滿臉畏懼地向謝爾比問好。
距離哈爾曼死去，已經過去了兩天。
面對謝爾比商會的來回變動——
這群人沒有力量掙扎，只能見風使舵，來保全自己。
此刻，他們見到謝爾比一大早就召見自己，還以為他這是要將自己等人處理掉。
內心瞬間惶惶不安。
「坐」
謝爾比坐在紅木桌後，平靜地審視著他們。
沒人敢動。
「我叫你們坐！」
謝爾比眉頭微挑，紫羅蘭色的眸子裡閃過一絲無奈，聲音不由提高了一絲。
眾人這才如蒙大赦，半個屁股沾在書房兩側的椅子邊上。
「我知道你們在怕什麼」
「哈爾曼死了，但我沒打算清洗你們，你們都是我父親購買回來的奴隸」
「跟隨謝爾比家族，少則五六年，長則已經二三十年了」
「沒有功勞，也有苦勞」
謝爾比敲了敲桌子，然後對著他們說道。
「所以，為了獎賞你們這段時間的付出，也為了商會未來的發展」
「從今天開始，謝爾比商會將重組為安布雷拉股份有限公司」
「你們的職級和待遇將重新調整！」
可他的話說完，眾人卻一臉茫然。
「公......公司？」
鍊金大師湯姆神情猶豫，吞吞吐吐地重複著這個陌生的詞彙。
「沒錯，公司！」
「從今天開始，原本商會的所有奴隸會根據技術、年齡劃分為五個不同等級」
「每個等級會有嚴格的考核，只有考核通過，才會晉升下一級」
「而每晉升一級，待遇和福利就會倍增」
「等到最高級別時，甚至可以成為公司的合伙人」
這一連串的術語，讓這群奴隸神色更加茫然。
他們不知道謝爾比搞這一套的用意是什麼。
而對於他們心中的疑惑，謝爾比並沒有過多的解釋。
現在這群人還是奴隸。
哪怕解釋出花來，也休想說動他們。
所以。
為了最大化的刺激他們，激發他們奮鬥的念頭，謝爾比直截了當地說道。
「比如你們現在的職級，被我定在了第三級，享有部分產品的紅利」
「而再升一級，公司就會啟動程序，給予你們自由人的身份」
「老湯姆，你想不想有一天，能夠贖回你的兒子，讓他像個自由民一樣去求學，甚至經商？」
話音落地。
老湯姆等人猛然起身，睜大了雙眼，滿臉不可置信道。
「自由人？」
「這是真的嗎？！」
謝爾比靠在椅背上，望著震驚的商會骨幹，頷首道。
「當然，我以諸神和謝爾比的榮譽起誓！」
下一刻。
老湯姆等八人欣喜若狂，他們跪在地上，連連叩首。
「主人仁慈啊」
「我等誓死效忠主人！」
謝爾比靜靜地望著他們，心知這群掌握鍊金工坊所有技術的大師，未來會以百分之二百的努力為自己工作。
他無聲地笑了笑。
然後，謝爾比起身上前，將他們一一攙扶起來。
「這些都是人才啊」
「調配香精、煉製毒藥、研發春藥......」
「有了他們，謝爾比生產的商品才能配合自己的營銷策略，迅速吃下整個裡斯的鍊金市場，進而壟斷」
「只要讓股東議員們，迅速見到分紅」
「那自己的公司將徹底在里斯站穩腳跟......」
謝爾比環視著這群人，嘴角勾勒起一抹愉悅的笑意。
他在叮囑完老湯姆等人配合萊蒙的後續統計後，便揮了揮手，示意他們先回去。
等這群人的腳步聲遠去。
謝爾比臉上笑意緩緩消失，神情也逐漸變得凝重。
「商會的骨幹只是我的奴隸，他們干也得干，不干也得干」
「可議員就不同了」
「我要想說服他們認購股份，還真要花費一番力氣」
「尤其是梅瑞斯......」
作為里斯裁決諸多商業行為和爭議的法官，梅瑞斯是他必須要拉攏過來的議員。
即使梅瑞斯剛剛侵吞了自己的葡萄酒莊園。
謝爾比也只能裝作無事發生，咬著牙，求著他，來接受自己送給他的股份。
唯有將梅瑞斯也拉攏過來。
有了法官權力的背書，他才真正有了和羅嘉倫對抗的資本。
此刻，謝爾比在書房裡來回踱步片刻，心中漸漸有了想法。
「先從中立派開始」
「我手中還有五張席位，除了自己這張以外，其他四人可以拉攏過來」
「有了他們的背書，我才能有機會將股份送給梅瑞斯」
謝爾比停住了腳步，開始回憶其他四名議員的情況。
作為原主父親的朋友——
除了皮爾斯議員，是做絲綢生意，在里斯城外有自己居住的種植莊園外。
其餘三人，則全部居住在里斯城內。
「以我現在的情況，恐怕一進里斯城，就會被羅嘉倫的人發現」
「為了以防萬一，先去拜訪皮爾斯議員吧」
「我記得，皮爾斯的愛好是收藏古董，莊園是在北邊......」
就在謝爾比思考如何說服皮爾斯的時候，書房的門被輕輕敲響。
「維昂少爺，萊蒙和科賈回來了！」
是管家修恩的聲音。
「進！」
謝爾比的思緒被打斷。
他並沒有生氣，反而神色一喜，讓他們趕緊進來。
書房門被推開。
風塵僕僕的萊恩和科賈走了進來，滿臉欣喜地匯報導。
「大人，瑟蕾妮夫人被贊諾斯上將留下做客」
「她委託我將這封密信帶回來」
「說只要你看了這封密信，就會知道該怎麼做！」
謝爾比眼中閃過驚異。
他沒想到瑟蕾妮居然真的從贊諾斯的口中打聽到一些消息。
「信呢？」
「在這！」
萊蒙連忙將信從懷中掏出，遞了過去。
謝爾比接過信，迅速拆開，仔細瀏覽著信件的內容。
「原來如此......」
他看著信件，嘴角的笑意越來越濃，最後變成了冰冷的嘲弄。
「羅嘉倫，你這盤棋下得真大啊」
「想要用謝爾比做誘餌，麻痹原料派，好讓你修改法案成功？」
「呵呵......」
管家修恩好奇地問道：「維昂少爺，贊諾斯上將說了什麼？」
謝爾比收住了笑聲。
他將信件遞給了管家後，便徑直走向了書桌。
「萊恩，我還需要再辛苦你一下」
「一會休息後，你帶幾個人，再去趟海軍島，將這封信和文件親手交給贊諾斯上將」
「等這件事做完後，你不用立即回來，可以在海軍島休息一下」
他一邊拿起紙筆快速抄寫自己起草的股權協議書，一邊又對萊恩吩咐道。
萊恩雖然一天一夜沒睡。
但他心知事關家族的安危，便點頭道：「我明白，主人」
管家修恩這時也看完了信件，滿目驚恐道。
「好狠的手段！」
「他居然拿我們當誘餌，怪不得梅瑞斯他們會上當」
「維昂少爺，我們現在該怎麼辦？」
謝爾比低頭抄寫的動作不停，嗤笑道。
「那就將計就計」
「我原本還對說服梅瑞斯沒什麼把握，現在天賜良機啊」
「既然我們的總督大人喜歡演戲，那我們就陪他演一場大戲」
伴隨「沙沙」聲，他快速抄寫完畢。
然後。
他又想了想，寫了一封信，最後連通文件一起密封起來。
「萊恩，你將這封信親手交給贊諾斯上將和瑟蕾妮夫人」
「告訴他們，我會在里斯城外的港口等待與他們的會晤」
謝爾比起身，走到萊恩的身前，將信和文件遞給了他。
萊恩接過信件，重重地點點頭。
「是，主人」
「我保證會親手送到贊諾斯上將的手上！」
謝爾比拍了拍他的肩膀，微笑道。
「去吧，吃點東西休息一下，就立即出發吧」
萊恩沒有猶豫，轉身，走出了書房。
等他的腳步聲遠去，管家修恩才舉著瑟蕾妮的信，問道。
「維昂少爺，你要將這封信交給梅瑞斯他們？」
「不！」
謝爾比搖搖頭，眼中閃過智慧。
「如果將信交給梅瑞斯，只會讓贊諾斯上將陷入兩難的境地」
「將這封信燒了吧」
他對著管家吩咐道。
管家略顯猶豫，欲言又止。
可最終，他還是拿著信湊到燭火前，引燃。
「放心吧，有時候沒有證據，才是最好的證據！」
謝爾比注意到他的神情，輕聲解釋了一聲。
「修恩，我稍後會帶著科賈前去拜訪皮爾斯議員」
「莊園裡就交給你打理」
「算算時間，我回來的消息應該快被羅嘉倫知道」
他沉吟了一番，叮囑道：「如果有催債的人過來，就告訴他們，我去里斯籌錢去了」
管家修恩心頭一緊。
顯然，他也知道如果此行沒有結果，那謝爾比家族真的要完蛋了。
「維昂少爺...你...如果你沒有成功，就趁機離開...里斯吧」
他聲音顫抖道。
謝爾比見自己的管家如此，故意大聲笑了起來。
「哈哈——」
「放心，我一定會成功的！」
「你可要幫我照看好莊園啊，我的管家！」
老管家目含淚光，重重地點了點頭。
很快。
一架馬車駛出了莊園。
就此，謝爾比踏上了成為資本的征途。