「兩成？」
「聽起來真不錯」
贊諾斯突然發出一聲嗤笑，搖了搖頭。
他緩緩站起身，走到瑟蕾妮的身前，又為她斟滿了葡萄酒。
「如果是別人拿著這個條件來，我會要四成，甚至更多」
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「或者，直接把他綁了送給羅嘉倫總督，換個好價錢」
贊諾斯看著這個曾經在他最卑微時給予他尊嚴的女人，嘆了口氣。
「但是......」
他那原本擰在一起的眉目忽然舒展。
彷佛——
那個貪婪的海軍上將在這一刻消失了，只剩下那個在布拉佛斯的比武場上，痴痴望著看台的年輕傭兵。
「你來了，蕾絲」
贊諾斯上將的聲音中充滿著柔情。
他從懷中掏出一枚陳舊的布拉佛斯金幣，放在了圓石桌上。
那是當年瑟蕾妮送給他的。
「謝爾比的錢，我不會拿」
贊諾斯上將溫柔地看著瑟蕾妮那年輕不再的臉龐，聲音低沉而有力。
「就當，是為了你！」
「為了那個夜晚......或者是為了能重新看到你這雙依然漂亮的眼睛」
他的話，讓瑟蕾妮的眼眶微紅。
而贊諾斯又轉身坐回到了椅子上，迎著瑟蕾妮的的雙眸，柔聲道。
「你想知道什麼，我都會告訴你」
「但是，蕾絲」
「你也知道那些無聊的高層遊戲，所以出了這個門，我不會承認自己說過半個字」
瑟蕾妮輕輕地點了點頭。
她知道這是贊諾斯在提醒自己，不要試圖讓他出手幫助謝爾比。
見狀。
贊諾斯臉上露出了微笑，他伸手又將那枚布拉佛斯的金幣收回，鄭重地放在了懷中。
「你剛才問我里斯的局勢，是不是那個小男孩發現了什麼？」
瑟蕾妮答道：「嗯，他從那個遠親的口中得知，銀行派和原料派都在侵吞謝爾比」
「所以，他不明白為什麼！」
「哦？」，贊諾斯眼中閃過一絲異色，「他居然還知道這個？」
「哈爾曼那個蠢貨，竟然這麼輕易被他給抓了？」
瑟蕾妮點點頭，她將自己等人如何返回里斯的事情稍微提了一下。
「掀動奴隸暴亂......」
「利用鐵群島...夜襲謝爾比莊園？!」
「蕾絲小姐，你說的真是那個謝爾比家的小男孩？」
這下子，贊諾斯徹底震驚起來。
在他的印象中，謝爾比家的那個小男孩除了臉蛋一無是處，否則也不會被他那個遠親控制整整三年。
可現在——
他不僅在勇士團的船上挑唆奴隸暴亂，還膽大到利用鐵群島那群海盜來劫掠自己的莊園。
「匪夷所思......」
「難道絕境真的能逼出人的潛力？」
贊諾斯百思不得其解。
對於這一點，作為當事人的瑟蕾妮比他更了解謝爾比的才能。
「困境確實能夠磨練人！」
「我雖然不清楚維昂以前是什麼樣，但憑藉我閱人無數的雙眸，我可以判定現在的維昂即使在我平生所見的人中也足以排得上前列」
瑟蕾妮給出了自己的評價，「若非如此，我又怎麼會為他做說客呢？」
她的藍眸閃動著智慧。
而她的評價也讓贊諾斯對謝爾比越來越好奇。
「蕾絲小姐如此說，我倒真想見見他了」
贊諾斯咧嘴輕笑了一聲，隨即又措辭一番，才說道。
「維昂那小子猜的沒錯」
「這裡面，確實存在很多內情」
他手指摩挲著水晶杯，不疾不徐地揭開了羅嘉倫總督的真實意圖。
「里斯三十三個議員席位，羅嘉倫掌控的銀行派原本就有十席」
「而原料派——也就是普萊斯塔那個色鬼和梅瑞斯那個老古董，也掌控著十席」
「剩下的十二席，是像謝爾比這樣的中立派」
「可這些年，羅嘉倫那隻老狐狸通過金錢滲透了中立派，又為自己賺得了五個席位」
贊諾斯冷笑一聲，「而他的目標很明確，就是想做里斯的海王！」
瑟蕾妮沒有插嘴，而是靜靜地聆聽著。
「里斯的制度，不允許出現海王這種終生制的東西」
「此前，羅嘉倫試圖出讓利益，讓中立派倒向自己，卻被曼德·謝爾比拒絕」
「曼德·謝爾比聯合原料派否決了總督任期改革的法案，由此雙方算是結下了梁子」
贊諾斯眼神幽幽，神情晦暗不明。
「而接著，曼德·謝爾比和他的老婆就不明不白地死掉了」
「等等！」，瑟蕾妮神情一震，「我聽維昂說，他的父母不是死於海難嗎？」
「呵呵......」
贊諾斯嗤笑了一聲，「瓦蘭提斯的風暴能淹沒掉經常出海的謝爾比嗎？」
「更何況曼德·謝爾比那次出行，似乎要購買極為重要的奴隸和貨物，所以帶走了五艘大船」
「就算是狹海的風暴，也能平穩渡過去」
「可偏偏，五艘大船隻回來了四艘，唯有曼德·謝爾比和他老婆乘坐的那艘沉入大海」
他盯著瑟蕾妮，意味深長地說道：「我想，你應該明白吧？」
瑟蕾妮悚然一驚，「你的意思是無面者？」
贊諾斯搖了搖頭，低聲道。
「我不知道，但我清楚一點」
「無論是不是無面者，在里斯有能力又有錢殺死曼德·謝爾比的，只有那位總督！」
他盯著瑟蕾妮囑咐道：「這件事，你不要告訴維昂那個小子，太危險了！」
瑟蕾妮神情凝重地點了點頭。
她明白這件事事關重大。
「言歸正傳——在曼德·謝爾比死後，羅嘉倫開始下一步的計劃」
贊諾斯的眼中閃過一抹忌憚。
「他花重金，讓剩餘中立派的兩名議員倒向了自己」
「但他陰毒的一手是——竟然讓這兩名議員在明面上倒向了原料派，並邀請原料派一起侵吞謝爾比的產業」
「這樣一來，原料派的席位明面上就超過了三分之一」
「所以，梅瑞斯和普萊斯塔那兩個蠢貨壓根沒做提防，反而成了羅嘉倫侵吞謝爾比的幫手」
瑟蕾妮將無面者的事情壓在心底，神情肅穆地聆聽著贊諾斯下面的話。
「等到羅嘉倫完全吞併謝爾比，他會立刻讓哈爾曼或者是隨便哪個傀儡頂上議員的位置」
「再加上反水的議員，他手中掌握的席位超過了二十二席，達成三分之二的要求」
「到時候，總督任期改為終身制」
「原料派那幫蠢貨就會發現，他們為了幾塊肉，養出了一頭吃人的惡獅」
贊諾斯搖頭嘆息，也不知在為誰感慨。
瑟蕾妮眼睛一閃，好奇地問道：「這些事，你是怎麼知道的？」
「呵呵......」
贊諾斯舉起酒杯，略帶自得地笑道。
「那兩個明面上倒向原料派，實際上倒向銀行派的議員，有一個是我的人」
瑟蕾妮不由莞爾一笑。
她同樣舉起酒杯，與贊諾斯上將碰了一下。
兩人淺淺嘗了一口。
等放下酒杯，瑟蕾妮打趣道：「沒想到這麼多年沒見，小塔格也變得有勇有謀了」
贊諾斯微微搖頭，唏噓道。
「沒辦法，總督議會不允許海軍上將成為議員」
「為了防止有人出賣我，我也只好出此下策」
「不說這些掃興的事情了......」
他略微停頓了一下，又期待地詢問道。
「蕾絲小姐」
「如今，你也知道了關於謝爾比的內情，打算什麼時候回里斯？」
瑟蕾妮看出了他話中的隱藏意思，於是微笑道。
「我想在你這裡做客幾天，不知道小塔格方便不方便？」
「方便，當然方便！」
贊諾斯猛然站起來，興奮道：「我這就讓人為你收拾房間，並準備晚宴歡迎你！」
瑟蕾妮見他這幅激動的樣子，眼中也露出一抹笑意。
「宴會的事情先不急」
「你為我準備一間安靜的房間，我打算寫封信，讓跟我來的人帶回去」
「這樣，也算我報答了維昂的救命之恩」
對此，贊諾斯自然滿口答應。
半個小時後。
別墅的書房裡，瑟蕾妮將自己寫好的信遞給了贊諾斯，讓他先看一眼。
等贊諾斯沒意見後，她才將信件密封，遞給了站在門口等候的萊恩。
「將這封信連夜送回謝爾比莊園」
「等維昂見到這封信，他自然會明白該如何做」
萊恩鄭重地接過了信，對著贊諾斯和瑟蕾妮感激道。
「多謝贊諾斯上將，謝爾比不會忘記您的恩情」
「別謝我，出了這道門，我不會承認說過這些」
贊諾斯擺擺手，臉上重新掛上了那種市儈的表情。
「回去告訴那個小子，想翻盤，知道這些沒用」
「他得有能撬動議會的籌碼」
他側目看了一眼瑟蕾妮，猶豫一番後，又說道。
「如果你家主人真的找到了能撬動議會的籌碼，就去里斯的港口找海軍」
「他們會把你家主人的話轉告給我！」
萊恩行了一禮，道：「是，贊諾斯上將！」
他起身，見屋裡的兩人不再言語，便轉身向門外走去。
很快。
他和科賈連夜前往港口。
等他們乘坐船隻返航的時候，海軍島上也飄來宴會歡樂的聲音。
風起了。
里斯的這場風暴，會因為今晚的這封信，徹底改變風向。
而對此，謝爾比還一無所知。
他現在正忙著準備自己說服議員的籌碼。