確認巨型雕梟徹底斷氣，洞裡緊繃的氣氛才算徹底鬆弛下來。眾人扶著岩壁歇了好一會兒，身上又是汗又是灰，胳膊腿都酸得發軟，連續纏鬥一小時，體力幾乎耗空。
羅勇緩步走到巨梟龐大的屍體旁，蹲下身打量起來。這頭大傢伙體格壯碩，皮毛堅硬如革，周身布滿深淺不一的傷口，暗紅的血跡在岩石上積了一大片。
他抽出腰間隨身攜帶的短刀，對準雕梟後腦位置小心劃開皮肉，順著頭骨縫隙探進去，輕輕一撬，一顆瑩潤透亮的圓形結晶便滾落在掌心。
這枚結晶約莫巴掌大小，通體呈暗青色，表面流轉著淡淡的微光，觸手溫熱，裡面蘊含的能量渾厚又凝練。
羅勇托著晶石端詳片刻，低聲自語：「果然是三級變異獸晶核。」
前世在末世摸爬滾打這麼久，大家早就摸清了規則，變異生物的等級全靠晶核區分。一級、二級晶核能量稀薄，質感普通，唯有三級晶核能量濃郁厚重，是進化突破的關鍵。
想要從二級進化者晉升到三級，足足需要吸收四顆三級晶核，門檻不低，不少人卡在這一步好幾年都沒能跨過去。
他伸手從貼身的口袋裡，摸出另外一枚晶石，這是昨晚擊殺那頭雌雕梟時取出的晶核。兩枚色澤相近的三級晶核並排躺在掌心，沉甸甸的。
羅勇心裡默默盤算起來，思緒翻湧。此前他已經煉化吸收了一顆三級晶核，如今又到手兩顆，算下來手裡一共攢下三顆。還差最後一顆，就能湊齊進階所需的全部資源，順利突破到三級進化者。
卡在二級已經有很長一段時間了，體內的異能早就充盈到了臨界點，每一次戰鬥都能明顯感覺到力量快要溢出來，可缺了晶核這最後一把助力，始終無法衝破壁壘。夜裡帶隊防守、上山正面搏殺凶獸，肩上扛著全隊人的安危，他比誰都盼著實力再上一層樓。
一旦進階成功，自身力量、速度、火焰異能都會迎來質變，應對接下來路上的喪屍、變異獸也能多幾分把握，也能更好地護住身邊這些一起出生入死的弟兄。
現在就差最後一顆晶核，距離目標越來越近，羅勇壓著心底的欣喜，臉上依舊保持著沉穩。
他抬眼看向身邊眾人，開口說道：「昨晚那隻雌梟，加上眼前這頭雄梟，一共拿到兩顆三級晶核。我之前已經吸收了一顆，現在算上這兩枚，總共三顆，還差最後一顆，我就能突破到三級進化者了。」
在場眾人一聽，紛紛露出喜色。大夥都清楚羅勇的實力，也知道他一直卡在瓶頸，如今離進階就差一步之遙，都由衷地為他高興。
休整完畢，眾人開始著手處理現場。
這具巨梟屍體體量驚人，體長三米，加上寬大的羽翼，單憑人力根本沒法搬運，還有洞內那兩枚巨型鳥蛋，也得小心轉運。幾人拿出提前備好的通訊器，聯繫山下基地，安排器械支援。
沒過多久，基地那邊調來了簡易吊車，還有幾台載重大型無人機。
吊車固定在崖壁平整處，鋼索牢牢捆住雕梟軀體，大型無人機也掛載好吊繩，一上一下相互配合，慢慢將沉重的屍身從岩洞裡吊出，平穩往基地方向運送。
兩枚巨蛋則被眾人用厚實的棉墊層層包裹，小心翼翼固定在無人機貨艙里，生怕一路顛簸出現磕碰。
隊伍拖著戰利品往回走，遠遠就看見基地圍牆下擠滿了留守的隊員。
大家一直守在大屏前盯著動向，瞧見空中緩緩移動的巨梟屍體，瞬間爆發出震天的歡呼聲。
「回來了！咱們贏了！」
「總算把這禍害除掉了！」
人群簇擁著迎上前，一個個臉上滿是激動，不停地拍著上山隊員的肩膀，語氣里全是敬佩。
接連幾日被兩頭變異雕梟攪得人心惶惶，如今大敵伏誅，所有人心裡的大石頭徹底落了地。
把屍體和鳥蛋都安置到基地後院的空地上，眾人二話不說分工忙活，打算拆解這頭三級變異巨獸。整具軀體渾身是寶，沒人捨得浪費。
一開始是後勤隊員上前動手，可普通刀具砍在變異雕梟的外皮上，只留下淺淺一道白印，別說完整剝皮，連劃開一道口子都費勁。
這層皮毛又厚又硬，還帶著角質層，尋常工具根本無從下手，幾個人輪番試了好幾把刀，累得滿頭大汗，依舊沒能破開表皮。
「這皮子也太結實了，普通刀具根本搞不定。」一名後勤隊員甩了甩髮酸的手腕，無奈地說道。
一旁的小李見狀站了出來：「讓我來吧，我試試。」
他覺醒的是風系異能，操控氣流向來得心應手。只見小李接過一把厚實的家用菜刀，雙目凝神，周身隱隱有微風盤旋流轉。
無形的風刃緊緊附著在刀刃之上，原本普通的菜刀瞬間變得鋒芒逼人，刀身四周縈繞著淡淡的氣流虛影。
一切準備妥當，小李抬手落刀。附著風刃的刀刃輕鬆切入堅硬的皮毛，順著肌理穩穩滑動，沒有絲毫滯澀。
鋒利的氣流順著刀路不斷分割皮肉，原本難如登天的剝皮活兒，被他做得行雲流水。
沒過多久，一整張完整的黑色雕梟皮毛就被剝離下來。
眾人圍上前伸手摸了摸，皮質厚實柔韌，表層還有天然角質防護。「這可是好東西，曬乾鞣製之後做成皮甲，普通喪屍爪牙、低級變異獸根本破不了防，比咱們現在穿的警用護甲強出太多。」
剝完皮毛，眾人又開始拆解骨架。
雕梟的骨骼看著粗壯，實際分量很輕，質地卻異常堅硬，韌性十足。大家紛紛點頭，這種材料用來做長柄武器的握把再合適不過，握著手感紮實，還不容易斷裂變形。
至於彎鉤狀的巨爪和尖銳鋒利的喙，更是實打實的好兵器材料。
爪刃寒光閃閃，硬度堪比精鐵，稍加打磨，就能做成匕首、短刃；
尖銳的鳥喙穿刺力極強，簡單改造一番，便是趁手的長槍。每一部分材料都被大家分門別類擺放整齊，打算後續統一加工打造裝備。
忙活大半晌，拆解工作基本收尾，偌大的空地上堆滿了各類材料，剩下的大塊鳥肉堆積如山。
連日緊繃神經，又接連打了兩場惡戰，所有人又累又餓，有人當即提議就地架起烤架，痛痛快快吃一頓燒烤大餐。
說干就干，隊員們搬來石塊壘起簡易烤台，找來乾燥木柴引燃，鐵架一架，熱鬧的氛圍瞬間拉滿。
有人負責切塊穿串，有人站在烤架旁翻動肉塊，油脂滴落在炭火上，發出滋滋的聲響，濃郁的肉香很快瀰漫了整個院子。
羅權挑了一大塊肥瘦相間的鳥肉，切得大小均勻串在鐵簽上，烤得外皮焦香冒油，再刷上自製的燒烤小料汁，香氣撲鼻。
他端著滿滿一大串烤肉，走到羅勇和周啟山面前，咧嘴笑道：「哥，老領導，嘗嘗正宗的燒鳥，咱們自己動手做的BBQ，今天放開吃喝！」
「真是燒『鳥』啊」羅勇笑著說
羅勇和周啟山也不客氣，接過肉串咬了一大口。肉質緊實彈牙，香味十足，和尋常肉類口感截然不同。
周圍隊員們也紛紛圍坐在一起，一手拿著鳥肉串、一手拿著搜刮來的啤酒，一邊吃一邊說笑，連日來壓抑的情緒徹底釋放，基地里滿是歡聲笑語，儼然一場熱鬧的狂歡。
大家吃著烤雕梟肉，很快就察覺到了異樣。
溫熱的肉質下肚之後，一股溫和的暖流順著腸胃流遍全身，原本疲憊酸痛的四肢漸漸變得輕鬆，渾身力氣源源不斷地湧上來。
不少進化者更是明顯感覺到，體內的異能變得愈發充盈、凝練，體內的能量也在逐漸增強。
「好傢夥，這三級變異獸的肉果然不一般！」一名隊員活動著手腳，驚喜地說道，「吃完渾身都有勁，異能也紮實了不少。」
周啟山咬著肉串，看向羅勇笑道：「就差最後一顆晶核了，等你順利突破三級，咱們隊伍的整體戰力又能上一個大台階。」
羅勇點點頭，心裡已有打算。
接下來外出搜尋物資、清理沿途變異獸，重點留意三級變異生物，爭取儘快集齊最後一顆晶核。等自己成功進階，就能帶著大夥更安穩地前往大聚居地。
夕陽慢慢西斜，暖光灑在喧鬧的基地里。經歷過廝殺、傷痛與煎熬，此刻的安穩與歡樂，顯得格外珍貴。
前路依舊布滿兇險，但除去了空中禍患，手握大量的武器裝備，距離三級進化者僅有一步之遙，所有人的心裡，都滿是踏實與希望。