看著黃忠離去的背影，華佗面露微笑，吳普走了過來，「看來，漢升念頭通達之後，也不是不懂人情世故啊。」
華佗摸了摸胸前掛著的那枚圓形水精，感慨道：「是啊，此去，漢升必將飛騰於世間。」
「師父，這個物件，也是公子所贈？」吳普盯著那枚水精圓片，奇道：「莫非是奇珍異寶？」
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「呵呵，憑藉這物件，能讓醫者開宗立派，什麼奇珍異寶，能與之相比？」
華佗心情大好，將水精圓片遞給吳普，見他歡天喜地跑開，連忙囑咐道：「記著啊，可別拿它對著太陽觀瞧！」
……
……
襄陽，劉表官邸。
人聲鼎沸！
「蒯子柔，我們究竟是和誰在打？」黃祖身著戎裝，外罩團花簇錦袍，雙眸中帶著些幸災樂禍的意味，「南陽東面，有劉辟黃巾，南陽北線，張繡五日奪三城。
同時還有一股數量不明的曹軍，在配合張繡。
荊州軍現在在南陽，是寸步難行。」
話音剛落，一人附和道：「你蒯子柔的情報工作是怎麼幹的？事前為何一點預兆都沒有？弄得我們水軍都不知道現在哪條江河能過！」
聞言，蒯越面露怒色，拍案道：「蔡和！別以為你幹得那點事瞞得過我，九女城早就被付之一炬，可你手下的運糧隊，直到昨日還在往九女城派船，要不要我當著諸公的面，掀開你的船艙看看？！」
這話一出，蔡和不由得縮縮腦袋，往蔡瑁身後躲了躲。
蔡瑁冷笑一聲，出言反懟，「我聽說，涅陽令是你蒯越的外甥，涅陽投降張繡的事，蒯家得負一半責任！」
「哼！」
蒯越一甩袍袖，高聲喝道：「我族侄蒯立曾死戰復陽，渾身浴血，受瘡二十餘處，至今還躺在榻上昏迷不醒。
蔡瑁，你只說涅陽一事，向我蒯家潑墨，是何居心？」
「呵呵！」蔡瑁反唇相譏，「那麼就說復陽，不也讓你蒯家子弟給丟了？」
說罷，他一掃對面的諸位文官，不屑道：「讀書人，都是廢物。」
嗡！
整座大堂瞬間像炸了鍋一般，沸騰起來。
荊州牧劉表看著面前謀士武將吵作一團，不由得伸手揉著眉心，輕喝一聲，「好了！」
聲音不大，但很有威儀。
堂中各位荊州文武聞言一肅，紛紛束手而立，靜待下文。
……
「子柔，你來說。」
蒯良上前一步，大聲道：「主公，新野被西涼軍攻占，西涼軍若是渡過漢水，想要攻打襄陽，騎兵可朝發夕至。
目前當務之急是往樊城增兵，盯住漢水一線。良以為，應調派水軍為宜。」
聞言，劉表點了點頭。
「主公，蔡瑁願親領三千水軍，立下軍令，讓西涼軍片板不得過漢水！」
「好。」劉表撫掌道：「你麾下水師久在荊州練兵，也該亮一亮手腕給那些西涼軍看看。」
「諾！」
「主公，可派一悍將，從穰城出兵，在新野與涅陽之間紮營，襲擾西涼軍的糧道，同時也可威脅涅陽。」蒯良繼續提議。
「子柔，堂中眾將誰可擔當大任？」
蒯良轉身，目光從眾將臉上一一掃過，落在一人身上。
此人身高八尺，面容儒雅而不失剛毅，身形勻稱，擅使一桿大槍，有萬夫不當之勇。
「主公，良保舉文聘，可擔此任！」
劉表有些猶豫，「文仲業目前守備荊北，責任在身，豈可輕動？」
蒯越出言勸道：「張繡步步緊逼，主公應禦敵於外，文仲業有勇略，可獨領一軍，為主公分憂，豈能留作守門校尉？」
文聘聞言抬頭看去，虎目中戰意昂然！
「准！文聘帶兩千荊襄精銳，即刻前往穰城，可在穰城周邊，徵兵千人補足規制。」
「遵命！」
劉表嘆了口氣，自己手下這幾個能打的，幾乎都不在身邊了，現在就連文聘都要派出去。
「現在襄陽無虞了，」劉表輕叩書案，輕聲道：「新野失陷後，復陽的劉辟黃巾，必然要向南陽腹心劫掠，鄧濟現在苦守湖陽、平氏，誰可去救援鄧濟？
或者，誰能掃平劉辟黃巾？」
……
……
「長公子別來無恙。」
「宣威侯風采依舊。」
新野城外，曹昂與張繡互相問候。
這時，賈詡策馬緩緩而至，曹昂鄭重沖他拱手，「義父，近來可好？」
賈詡麵皮抖動一下，向來古井無波的臉上，也透出一抹笑意，頷首道：「連日奔波往返，腰肋確實有些酸脹。」
言語間，透露出想進城接管新野的意思。
曹昂對此充耳不聞，看向賈詡身後的徐福，「元直，這幾日跟著軍師，可曾窺得三分奇謀？」
「公子！」
徐福催馬來到曹昂跟前，與他並立，笑道：「文和先生智謀如海，元直愚鈍，恐難學得一二。」
說罷，徐福低聲耳語，「公子小心點，老賈憋著壞呢，可不能讓他進城。」
曹昂點點頭，表示了解，在馬上對賈詡和張繡拱手。
「城中遭遇戰事，館舍破損不堪，就不請大軍屯駐了，倒是曹昂備下薄酒，誠邀宣威侯，義父入城共飲。」
聞言，張繡和賈詡對視一眼。
「先生，去嗎？」
看著城門緊閉的新野城，張繡猶豫道：「別是有什麼圖謀吧？」
賈詡笑著搖了搖頭，眼角瞥過城頭那杆迎風飄揚的西涼軍旗，輕聲道：「無妨。這小子鬼是鬼了點，可對你我，無害。」
於是二人也不帶親兵隨從，跟著曹昂就這麼晃晃悠悠地進了城。
「你小子可以啊，」賈詡故意綴在後面，和曹昂交談，「老夫偷襲鄧高打著曹軍的旗號，回頭你就在新野掛上西涼軍旗。
說罷，今晚要怎麼算計老夫？」
曹昂嘿嘿一笑，「您老也不賴啊，我讓徐福在涅陽的布置，被您老一一拔除，」
說著，他掰著手指頭，開始數著，「棘陽、涅陽、新野，這三座城池，可都是西涼軍的了，我忙了半天，連一口湯都沒喝上啊。
您老……真是得了便宜還賣乖啊！」
聽著曹昂連連叫屈，賈詡臉色卻漸漸黑了下來，趁其不備，狠狠搗了他一老拳。
「義父，你怎麼還打我啊？」曹昂痛呼不已。
賈詡指著他的鼻子，又無奈搖了搖頭，罵了一句，「都說曹孟德世之梟雄，你曹子脩，青出於藍而勝於藍，
你就是當世之毒龍！」
這話一出，曹昂嘿嘿一笑，輕輕撥開賈詡的手指，陪著笑道：「您老過譽了，我頂多算個毒蟲蟲，您老才是老毒龍。」
噗嗤，賈詡莞爾一笑，伸手在曹昂後腦勺一拍，正色道：「你這個小子，拐走我的阿鸞不說，還要讓我這把老骨頭給你奔波，
看著你吃了虧，給西涼軍謀劃了三座城，實際上，張宣威手中的兵力根本守不住這些城池，要是強吃下去，必然會遭反噬。
這新野堅城，看似重要，南下可直搗襄陽，東可控湖陽，平氏，西出可以攻打穰城，直接關掉荊州在南陽西北的門戶，讓其首尾不相顧。
可這個新野，對現在的西涼軍來說，是一塊想守，卻註定守不住的肉骨頭。」
說完，賈詡頓了頓，深吸了一口氣，看了眼前方張繡的背影，聲音輕柔，卻字字珠璣，
「子脩啊，這就是一口大鍋，
這一口你精心選擇——
目的是消耗、熬盡張繡和劉表的實力，消耗這荊襄之地的英雄氣，
這就是一口好讓你漁翁得利的大鼎！
然後你就可以拿著羹勺，任意品嘗鹹淡、隨意添柴補火、肆意拿捏這荊襄之地！
你這廝，還不承認自己是一條毒龍！」
看著賈詡越說越情緒激動，乃至鬚髮皆張，活像一頭即將暮年的雄獅，曹昂不由得嘴角一揚，
「義父。」
「嗯？」
「過獎！」
「你這小……他娘的……還挺對老夫胃口。」