翌日，涅陽城外，旌旗招展。
涅陽令攜全體同仁，分列兩側，恭送鄧校尉出城。
「鄧校尉，這是我等同僚的一點心意。」涅陽縣令春風滿面，捧上一盤馬蹄金，足有二十鎰，「些許盤纏，請笑納。」
「哎呀，縣令大人親自相送，鄧某實在受寵若驚啊。」鄧高伸手拉著涅陽令的袍袖，臉上的笑意如菊花綻放。
「校尉不辭辛勞，駐守縣城，整頓軍務，令涅陽上下浮躁之風氣為之一肅，真乃治軍嚴明之典範啊！」縣尉開口捧道。
而鄧高則連連擺手，表示不值一提。
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涅陽令笑容滿面，臉上那道醒目的鞭痕都顯得少了幾分猙獰，他指著前方簞食壺漿，夾道歡送的民眾，朗聲道：「相比鄧校尉之風采，某活數十載，枉讀詩書矣！」
「校尉，這是涅陽民眾得知您即將離開此地，對您不舍啊！」
說完，涅陽令拂袖，作拭淚狀。
「哎呀，」鄧高快步走向一位鬢角蒼白的老者，扶住他下拜的身形，言辭懇切，「老丈不必多禮，鄧某行伍之人，當不得老丈一拜。」
「起！」
隨著涅陽主薄一聲高喝，鼓樂手吹吹打打，在一副軍民融洽的其樂融融，將鄧高送出涅陽城。
接過隨從遞過來的韁繩，鄧高翻身上馬，拱手道：「這幾日盤桓涅陽整軍，多謝縣令配合，鄧某感激不盡。山高水長，縣令保重！」
城頭上，縣令躬身施禮，作依依不捨狀。
「高兒，」鄧闡催動胯下馬，緩緩來到鄧高身側，笑道：「不會真的感動了吧？」
鄧高正在和縣令遙遙行禮，嘴裡冷笑：「阿爹，我在涅陽做的事，我自己很清楚。涅陽官民對我，恨不得食肉寢皮。
此景此景，不過是作戲爾！」
鄧闡捻著山羊鬍，面露微笑，「你作戲給他們看，證明你離開涅陽是真的。
那那他們作戲給你看，是為了什麼？」
鄧高輕提韁繩，戰馬轉了半圈，面向鄧闡，沉聲道：「證明他們，很清楚我走後，涅陽將要面對什麼局面。」
「呵呵呵……」鄧闡陰鷙的眸光看向城頭，看向那猶在賣力揮手告別的涅陽令，嘴角扯動，露出一抹狠厲，「是啊，你說，涅陽將何去何從？」
寒風吹動大旗，大旗鼓盪著，在風中獵獵作響。
聞言鄧高哈哈一笑，「阿爹說得不錯，涅陽要丟了！」
鄧闡開口怒斥：「蠢貨！」
「像你這樣的搜刮力度，除了天上的你夠不著，地上的黃土都讓你刮薄了一尺。
在你走前還能涅陽不反，證明那縣令有點手段。」鄧闡笑呵呵地說道：「他按著手下人，任憑你予取予奪，早就打定了獻城給西涼軍的主意。」
鄧高陷入沉思，涅陽令這一手，有點絕處逢生的意思。
先前他派兵搜刮，打得就是逼反涅陽的主意，屆時可以拿涅陽令的人頭來抵過。
沒想到涅陽令也是個極能隱忍的傢伙，硬是一聲不吭，裝鵪鶉。本曾想，強征青壯入伍，然後棄涅陽而去，到時兵臨城下，涅陽斷然守不住。
棘陽丟了是鄧高的責任，涅陽丟了是縣令的責任，多一個人扛，就少一分風險。
現在鄧闡這麼一說，涅陽這等於開局高地塔沒了，索性準備投了。
這一番操作，讓鄧高陷入了沉思。
「獻城西涼軍，就可以避免被劉景升追責……」鄧高一拍大腿，怒道：「爹，我們為何不投西涼軍？」
鄧闡見兒子開竅了，露出欣慰地笑容，宛如皺菊開放，「高兒，不錯，另投別處，確實是老夫藏在最後的手段。但，現在還不是時候。」
……
涅陽城頭。
見鄧濟率領大軍，緩緩離開，只留下城外漫天的塵沙，夕陽西下，染紅半江蕭瑟。
「縣尉何在！」涅陽令猛地轉身，背對著夕陽，令他臉上的疤痕更添三分猙獰。
「下官在！」
「立刻傳信給胡車兒將軍，鄧高狗賊已離開涅陽，」縣令面容肅穆，眸光明滅不定，「約定今夜三更，涅陽獻城！」
「是！」縣尉帶著幾個隨從，騎著快馬直奔胡車兒大營。
通稟之後，縣尉被單獨帶入了大帳。
「涅陽縣尉，奉縣令之命，前來請降！」
一進來，縣尉就跪伏在地，手捧請降書。
「准！」
帳中響起一道儒雅隨和的聲音，縣尉抬頭看去。
昏黃燈光下，帳中三人，有兩人披堅執銳，一人懷中捧壺，一人躬身倒酒。
書案後，端坐一位四五十歲的文士，正舉起酒樽，笑意吟吟地看著他。「起來吧。」文士出聲道。
「下官不敢！」縣尉那跪伏在地上的身體瑟瑟發抖，身形更低了幾分。
同時他的心中的訝異有如驚濤駭浪，站著的那兩個戰將，昨日他曾來此聯絡，見過其中一人，正是胡車兒。
另一個人，他卻不認識，但看站位，比胡車兒的地位還要高上幾分。
最讓縣尉震驚的，是那位文士，要論西涼軍中，這副文士打扮，能讓胡車兒乖乖抱著酒罈在身旁侍候的，除了那讓曹公飲恨淯水的賈詡，還能是誰？
此時此刻，校尉心中只有一句話，給賈文和跪拜，不丟人！
「胡車兒，將他扶起。」儒雅的戰將皺了皺眉頭，吩咐道。
「是！」胡車兒放下酒罈，兩步就竄了過來，一把將縣尉攙起。
「賜酒！」儒雅戰將再次開口。
接過胡車兒遞過來的酒樽，縣尉咕咚灌下一大爵。
這才穩住心神，躬身行禮，口中高呼，「多謝宣威侯賜酒！」
「呵，」賈詡輕笑，點指道：「還不傻。」
張繡也是微微一笑，開口問道：「鄧高離開涅陽，現在到了何處？」
縣尉拱手，「城南三十五里，據水紮營。」
「鄧高有多少人馬？」
「舊部有兩千五百人，新征一千青壯。」
縣尉戰戰兢兢，這一番對話，張繡絕口不提涅陽獻城時的細節，只在問詢鄧高的消息，讓他瞬間明白了過來，今晚，張繡要夜襲鄧高！
噗通！
縣尉屈膝跪下，大聲號泣道：「張將軍在上，下官知道戰場之事死生無論，但下官有一事相求！」
張繡倒是來了興趣，「何事？但說無妨？難道你有兄弟在那鄧高軍中？」
縣尉重重叩首，「我知鄧高紮營，新軍老軍分兩寨駐紮，請將軍用兵之時，能否放過那新兵營寨。
將軍有所不知，鄧高狗賊，連十歲的娃娃都給強征入伍，那新軍營寨里，都是我涅陽全城父老的子孫啊！」
「哼，既然鄧高強征暴斂，爾等為何不反？」胡車兒一腳將縣尉踢翻在地，怒斥道：「自己骨頭軟，就別牽扯旁人！
難道出兵之時，我西涼軍不攻新軍營寨，新軍就不殺我西涼兒郎了嗎！」
縣尉捂著劇痛的腰肋，身體不由自主蜷縮成一團，眼淚飈出，顧不得喊痛，只是不停地向張繡叩首。
「罷了！」
帳中響起一聲清叱，賈詡從懷中摸出一枚印信，甩給縣尉。
「既然你心疼涅陽兒郎，即刻便派你前去新軍營寨，今夜三更踏營之時，凡新軍營寨中，袒肩者不殺！」
縣尉接過印信，連連叩頭拜謝。
「你若先策反青壯奪寨，明日你就是西涼軍校尉。
我賈詡，親自為你保舉。」
張繡微微一笑，「我做主，先批了！」