姜明跟在老橘子身後，一路來到長治峰坊市，卻發現丹閣門前空地上，已然里三層外三層站滿修士，一個個面帶怒容，人聲鼎沸間，不時有聲音傳來：
「退錢！」
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「黑心商人，售賣劣質丹藥！」
「滾出長治峰坊市！」
姜明眉頭微微一皺，沒有急著表明身份，反而悄無聲息接近一名穿著灰袍的散修，輕拍對方肩膀，小聲道：
「這位道友，這是怎地了？」
雖然姜明如今已然練氣，但他仍穿著代表雜役的灰袍，對方抬眼瞥他一眼，不咸不淡道：「他們家售賣的良品鍊氣丹里，竟然混雜著劣質丹藥，這是欺負我們引氣修士沒有神識啊。」語聲憤憤，溢於言表。
『這…就是三鼎秋的後手麼…』姜明心中已有猜測，雙目微闔，神識沛然而出，悄無聲息探查起周遭來，卻發現這些人氣海未成、周天不暢，皆是引氣修為。
而一名引氣修士，想要悄無聲息摸進店裡，在掌柜的神識感知下偷梁換柱，無異於天方夜譚。
『莫非對方使了什麼收斂氣息的手段？』
姜明心頭浮起一連串猜測，但還未及細細揣度，便又聽見不遠處腳步如雨、噔噔有聲，間雜著一陣陣喧騰：
「讓開，快讓開，執法堂辦事！」
「執法堂。」
對這個詞語，姜明卻已不陌生了。
鶴鳴山共設有七堂，分別是傳諭堂、執法堂、傳功堂、外務堂、內務堂、丹鼎堂、天工堂。
除去傳諭堂傳達掌門及諸真人法旨，地位超然之外，最令門內弟子談之色變的，莫過於執法堂。
對於觸犯律令的弟子，執法堂甚至有便宜處置之權，可以直接越過師長，對弟子施加懲罰。
設立執法堂的本意，是約束弟子，嚴明律令。
但如今這法子實行了千百年，卻又誕生了另一個問題。
誰來約束執法堂呢？
不過，這問題也不是現在的姜明該操心的。
隨著吆喝聲漸近，擺攤散修盡化驚弓之鳥，旁觀路人似見豺狼虎豹，愈發讓那幾名身披藍袍的修士變得醒目，一個個負法劍、持藤杖，風風火火向前行來。
如入無人之境。
眼瞅著這群氣勢凌人的修士逼近，原本被圍得水泄不通的丹閣前，一瞬間變得空落落，只有寥寥數人仍滯留原地，其中當然就包括姜明。
藍袍們在門前一尺外止步，唯有行在最前的那名修士負手向前，與推門而出的十三娘碰個正著，兩人似乎十分熟稔，簡單見了禮後，開口道：
「在下長治峰執法堂執事方坤，薛道友，借一步說話？」
「師兄裡面請。」
姜明暗自打量，便見這藍袍修士眉眼方正、頜下微須、唇上兩撇，渾身上下打理得井井有條，頗有幾分氣度。
似是察覺到姜明投來的目光，那修士身形忽地一頓，轉身看向少年，眉梢微微上挑：「這位是？」
十三娘盈盈一禮，開口道：「這位是長治峰的姜師弟，剛修成鍊氣沒多久，還未分配至峰上，故而在我家店裡幫工，賺取些修行資糧。」
這話說得輕描淡寫卻滴水不漏，更是刻意隱去了姜明通過煉丹快速突破的事實。
那修士淡淡覷了姜明一眼，忽地頓住腳步，皮笑肉不笑道：
「既然你是此處的丹師，那麼這批有問題的丹藥，就是你煉製的了？」
「這…」對方一身鍊氣巔峰的氣場撲面而來，周遭氣機頓時如沸湯潑雪，胡亂游躥，讓姜明有種喘不過氣的感覺。
這感覺只持續了一瞬，便見十三娘身形忽閃，橫在兩人中間，手中煙杆輕敲對方胸膛，聲音軟糯：
「哎呦，方師兄，莫要這麼凶嘛。那些丹藥我都一一核驗過了，確無什麼問題…想必是被人掉了包，與他無關…」
姜明聽得微微皺眉。
這人…姓方？
《蜀地風物三千里》中便有關於平襄方氏的記載，莫非這位方師兄，是一位世家子弟？
難怪打扮得如此奢遮。
一時間思緒如潮，姜明想到了更多。
先前那三鼎秋掌柜就提及過「上交分潤」之事…這位方師兄又是長治峰執法堂的執事。
莫非這裡面有什麼見不得光的事？
姜明低頭不語，心中念頭不斷閃動，十三娘與那方師兄卻仍在打著語鋒。
「十三，一家人不說兩家話。」方師兄擺了擺手，語氣也放緩了些，「我方氏與你薛氏世代交好，我豈有不照拂之理。只是這個位置你也曉得，眾目睽睽之下，我卻不能做得太偏了。」
「此處好歹也是鶴鳴山腹地，哪家鋪子沒有設置防護陣法？」
言及此處，方師兄神色一緊，雙眼已然眯成細縫：
「你是說，有人神不知鬼不覺穿過了防護陣法，又在你這個鍊氣修士的眼皮底下，將你家的丹藥偷梁換柱了？」
這話說的滴水不漏，饒是十三娘也只能和起稀泥：「師兄說笑了。」
方坤卻不接茬，繼續道：「十三，按照宗門規制，你們家要暫停營業，你家丹師我也要帶走審問。」
「帶走！？」姜明瞳孔微微收縮。
看來這事，明面上是針對一爐春，實際則是奔著自己來了。
一眾修士頓時將目光集中在姜明身上，姜明自知躲不開，正準備說些什麼，便被十三娘截斷：
「方師兄，不就是些劣丹麼…幸而發現得早，亦沒人服下，未造成什麼妨害。這樣如何…只消最近在店裡購置到虛假聚氣丹的修士，小店都願原價退還，並補償每人靈石三枚，以平眾怒。」
『十三這是下了血本了。』姜明心頭微微一凜，仿佛看到成堆的靈石長著翅膀飛了出去。
十三娘頓了頓，又道：
「何況這位姜師弟好歹也是鍊氣修士，若不知會長治峰的周執事一聲，恐怕不妥。」
「呵呵，一碼歸一碼，那是劣丹麼？那是毒丹！茲事體大，人我還是要帶走的。」方師兄輕輕搖頭，淺抿了口桌上茶水，暗道一句「也忒難喝」，冷冷道：「我一向秉公執法，從不徇私，你也是知道的。」
場上的氣氛瞬間凝滯到極限。
也就在這時，一道清朗聲音打破寂靜，穿堂而來：
「方師兄，我自信煉製的丹藥從無問題。倘若我能找到偷梁換柱的元兇，執法堂能秉公處置麼？」
「秉公？」這兩個字讓方師兄臉上生出些許不悅，但他望著面前少年，還是扯了扯唇角，沉聲道：
「你若能證明此事另有隱情，執法堂自然不會坐視不管。」
但他話鋒一改，旋即又道：
「眾修都在等著有個交代，看在十三的份上，我只能給你一天時間。」