內室安靜了片刻，唯有煙氣裊裊，縈繞在二人之間。
「道友有什麼想法，大可說出來聽聽。」
姜明聞言，將思考好的話語和盤托出：「所謂對賭，即是你提供耗材，我保證成丹純度，倘若純度不及要求，則該爐耗費，盡皆算在我帳上。」
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這個要求頗為新奇但又相當合理，可謂雙贏之舉，叫十三娘意動不已，心中飛快計算，很快便又啟唇：「既然如此，我也不占你便宜…煉丹耗材皆由我家提供，最後結算時，每爐再分潤你靈石一枚半，你以為如何？」
這條件不可謂不豐厚，折合材料約等於三枚靈石，於是姜明微微頷首：「我沒意見。」
十三娘又問道：「不知道友要保證多少純度。」
姜明智珠在握：「五成以上。」
「如此，我亦沒什麼意見。」
兩人都覺得自己有的賺，於是很快敲定細節，定下了契書。
只是姜明略作思量，又想起一事來：「叨擾許久，卻不見你家丹師。」
他說的頗為委婉，但不弄清對方根底，心底終覺不妥。
「你倒是個謹慎的…」
十三娘勾了勾手，示意姜明跟在她身後。
隨著內室側門被推開，炙熱氣息撲面，姜明只向里覷了一眼，便被一尊一人來高的古拙丹爐填滿視線。
這丹爐四組踞地，穩如山嶽，黑黢黢壓在地上，四面皆飾有獸首，仿佛一隻暗暗蟄伏的妖獸。
更令人意外的，是那丹爐前竟空無一人，唯有爐火烈烈，噼啪有聲。
「這…」姜明愣在原地，一時間不知作何言語。
十三娘卻只是嗤嗤一笑，隨手打個響指，周遭空氣發出一陣裂帛之音，頃刻間便有一道高拔身形憑空而現。
對方整個身軀都包裹在濃煙中，唯有上身凝如金鐵，上覆繁複紋路、輝光熠熠，下身卻好似青煙聚攏、瘦若一柱。
這娘子一指那黑影，介紹道：「此乃【拘靈遣將】之法。「
「拘靈遣將。」姜明面上露出恍然之色，心緒卻愈發激盪起來。
這個詞語他在前世亦聽到過，沒想到在這方天地再次撞見，隱隱生出幾分親切。
『看來這位娘子也是有些手段的，能在鶴鳴山立足，果然沒有庸人。此法甚妙，以後若有機會，或可以學為己用。』
儘管心中好奇，姜明卻未貿然發問，不過十三娘倒是主動開了腔，為姜明介紹起來：
「拘靈遣將，並不是發源自鶴鳴山的術法，而是傳承自古代的【祝由】道統…」
「不過這道統如今在蜀地已然不顯，因而修士能夠驅使的靈將都頗為孱弱，此法還是家父傳予我的，沒太多靈智，更不指望它能煉出什麼高深丹藥，只是添柴看火、碾藥分揀，做些雜活罷了。」
頓了頓，又道：
「以前我家也是聘了丹師的，只是有修為的丹師開價高，我們小門小店留不住，沒修為的還不如這靈將，索性便都解除了聘約…」
十三娘娓娓說著，絲毫也未察覺，立在一旁的姜明，神情再次精彩起來。
難道煉丹前還要這般處理材料的麼。
不是把藥材一股腦填進丹爐就好了麼。
可他念頭一轉，很快瞭然…看來這丹藥就跟中藥類同，也需在入爐前炮製。
還是前世大學生當太久，四體不勤五穀不分太久，連這種細節都注意不到了。
但這種問題自然不能叫眼前這位知曉…
靈將處置完草藥後，便將其一股腦填入爐室中，隨著下方餘燼復燃，那些輕靈草迅速轉為焦黑，先是呈現灰燼模樣，但很快，便有青、黃兩色浮現，氤氳濃厚，如同兩隻糾纏的蛟龍，在狹窄的爐室中相互纏鬥，最後，那兩條蛟龍似乎耗盡了力氣，方才分出明顯的層次，青在上，黃在下，凝而成丹，是為【聚氣丹】。
本來，隨著諸般事宜落定，姜明心頭大石已然落地，但此時此刻，他心中又莫名升起一陣心虛來。
看來周陽所說不假，丹道傳承源遠流長，其中的流程更是繁複冗雜…
如自己那般直抵結果的手段，似乎比他想像中還要更加神妙。
在心虛之餘，姜明也暗自下定決心，回去後一定要按照正規流程，再試一試…
讚嘆了一番眼前這靈將後，姜明便綴在十三娘身後，一前一後出了屋。
可甫一跨過門檻，便見那老橘子和小橘子守在原地，一個兩個瞪大了眼睛，防賊似地來看姜明。
姜明下意識摸了摸自己的臉，心中滿是莫名，但他很快反應過來：
『看來這橘貓還挺記仇的。』
姜明故意頓住腳步，落下目光故作幽幽狀，那橘貓果然向後退了退，渾身毛髮炸起，口中嗷嗚有聲。
「咪咪。」
本著試一試的心態，姜明從懷裡摸出了一塊丹毒結晶。
此物乃是己土之精所化，按照十三娘所說，此物雖然對修士大有妨礙，卻是一些妖獸眼中的上品資糧。
果然，隨著此物出現，那橘貓的眼神便好似被無形絲線構築，循著姜明晃動的軌跡不住游移，再也挪不開分毫。
但許是懼怕姜明再使出那定身的邪法來，橘貓縱然望眼欲穿，卻也只是停在原處、眼巴巴看著。
姜明笑了笑，也不再逗弄這狸奴，索性將結晶置於桌上，對著眾人拱手告辭。
小橘子瞅準時機，只在姜明轉身剎那，張口銜起那結晶，化作一道殘影鑽進房梁。
「這小貓，倒是個饞嘴的…」姜明不禁搖頭失笑。
「對了，還有一件事。」十三娘似是想起什麼，上前兩步叫住姜明。
「嗯？」不等姜明接話，她便探出兩根手指，向著懷中虛手一勾，不由分說遞到姜明手中，尚自帶著體溫。
姜明定睛一看，卻是個瑩潤無暇的玉制小瓶，肚圓頸窄，頗為可愛。
「丹藥需以玉瓶保存，否則藥性會緩緩流失。」
「哦…」姜明面露恍然地撓了撓頭，忽然想起自己從布袋裡倒豆子般倒出丹藥時，對方臉上的莫名表情。
還是自己不夠講究。
他掐指一算，自己如今還差清炁四十八縷，按照三天一爐計，約莫需要四十八天。
心中暗暗下定決心：
「鍊氣境，姜明來了。」
少年一路走遠，絲毫也未察覺，就在那鋪子裡，老人搖身一變，化作一隻老猿。
那老猿白毛灰眼，兩臂過膝，拳頭大如茶缸，撓了撓頭，看向那掌柜。
十三娘卻只是蹙了蹙眉，自顧自道：
「引氣境就能辨別丹藥成色麼，倒也有些意思。」