「賈文和用兵，果然變化莫測。」
「如今威已立，吾要回許都了。」
曹操人雖在宛城，但心早已飛回了許都。
這五日裡，曹操跟許都的荀彧通了訊息。
荀彧亦提議曹操儘快返回許都主持大局。
「父帥且暗中先回，兵馬可暫留宛城。」
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「我有意再對劉表施壓，爭取讓劉琦入朝為質。」
曹丕野心勃勃。
打安眾雖然立了威，但劉表必不會服。
若見曹操引兵回許都，必會再起心思。
既然決定立威，就要讓劉表害怕。
讓劉表害怕到：即便曹操遠征呂布、袁術，也不敢北上襲擾！
「劉表乃漢室宗親，在荊州又有人望。」
「劉琦乃劉表長子，又豈會入朝為質？」
曹操搖頭，對曹丕的提議不太認可。
「父帥，我得到些消息：劉表的續妻蔡氏，不喜劉琦，獨喜劉琮。」
「先讓侄女嫁給了劉琮，後在襄陽為劉琮造勢，稱『少子聰慧』。」
「劉琦兵敗失地，必被劉表問責，蔡氏為捧劉琮，也會針對劉琦。」
「父帥若以強硬態度要求劉琦入許都，且許諾劉琦為奉車都尉，掌天子車輿，入侍左右；再享奉朝請優待，定期參與朝會。」
「面子裡子都給足，劉表及蔡氏，必令劉琦入許都！」
「劉琦入朝，必生嗟怨，再遣舌辯之士以《晉國驪姬之亂》徐徐引導，稱劉琦為重耳、劉琮為奚齊、蔡氏為驪姬。」
「假以時日，只待劉表老邁時，再表劉琦為南郡太守赴任江陵，劉琦劉琮，必會手足相殘，荊州隱患，不戰而接。」
曹丕徐徐道出後續計劃。
讓劉琦入朝為質只是表象，真正的殺招在於讓劉琦劉琮手足相殘。
殺招之所以為殺招，是因為即便被看破也無可奈何。
蔡氏想讓劉琮上位，劉琦就不能留在襄陽。
劉表想穩定州內人心，哪怕內心彼其娘，表面也得歡送劉琦入朝。
「二郎，此計為何人所獻？」
曹操驚訝的看向曹丕。
雖然曹丕近日表現很驚人，但也在尋常天才範圍。
大族子見多識廣，膽魄異於常人，這也很正常的。
然而。
曹丕方才所獻，深諳權謀離間。
十歲的少年，真能懂如此深奧？
故而。
曹操聞計後第一反應，是有奇人私下為曹丕獻策。
「父帥何以長他人志氣滅自家威風？」
「不過離間計而已，何須他人獻策？」
曹丕略有不滿。
難道我就不配？
「二郎，誤會了。」
「不曾想幾日不見，二郎又聰慧了。」
曹操哈哈大笑，掩飾懷疑尷尬。
而心頭。
曹操更是按捺不住突增的狂喜：
莫非二郎，乃萬中無一的絕世天才？
「就依二郎所言！」
「此計若成，劉表無憂矣！」
曹操心頭高興，讓曹丕放手去做。
即便失敗了也沒關係，不過是賺多賺少罷了。
隨後，曹操又召來曹昂。
讓曹昂打自己旗號暫留宛城，配合曹丕行計。
曹操則帶上曹仁曹純，趁夜離城先行回許都。
翌日一早。
曹昂即傳軍令：
令夏侯惇攻穰城。
令夏侯淵攻湖陽。
令張繡、賈詡攻新野。
又令曹丕，入駐安眾。
浩浩蕩蕩，問罪劉表！
伊籍出使不利，劉琦五日丟城，穰城、湖陽、新野接連告急。
不論是劉表，還是蒯越、蒯良、蔡瑁、張允，此刻都慌了神。
「曹操竟真要不顧一切與我開戰？」
劉表難以置信。
以曹操的立場，不論怎麼分析，曹操都不可能大舉南征荊州。
偏偏曹操真就南征了！
「是我等小覷曹操了！」
「此賊能以閹宦出身，起勢至今，的確本事不凡。」
「言行狠辣果決，不受半點威脅。」
蒯良緊蹙眉頭。
自以為占了理就能讓曹操吃啞巴虧。
卻不曾想曹操的脾氣竟如此的暴躁。
「現在說這，已經晚了。」
「當務之急，是戰是和？」
「若戰，則速調糧草兵馬，主公親往新野坐鎮。」
「若和，則速遣名士出使，受些委屈賠禮道歉。」
蒯越眼神陰狠，直指核心。
「想打，那就打，何懼之有？」
「憑什麼要讓主公賠禮道歉？」
「今後主公還如何立足荊州？」
蔡瑁冷哼。
前計是蔡瑁獻的。
如今計策失敗，讓劉表受羞辱，蔡瑁頓覺顏面無光。
「話雖如此，但真要跟曹操打，卻是不易。」
「贏了尚可，輸了，主公在荊州威名掃地。」
「孫堅長子孫策，如今占了江東，常有寇境之心；益州劉璋，也因甘寧叛亂，增兵白帝城；荊南四郡，雖表面臣服，但其心不臣。」
「真跟曹操開戰，稍有不慎，我等四面皆敵！」
張允則道出荊州四鄰不安。
劉表雖然戰績斐然，但樹敵也多。
設宴誘斬宗帥八十餘、斷袁術糧草、截殺孫堅、誘反甘寧等等。
一樁樁一件件，都足以讓劉表在跟曹操開戰的時候，被視為相爭的鷸蚌。
在這群雄並起的時代，想守住基業可不容易。
整個大漢的肉就那麼多。
你吃了肉，我就沒得吃。
我想吃肉，就得先滅你。
「既不能打，那就求和。」
雖然心頭很不情願，但劉表也不得不面對事實。
認慫雖然會丟面子，但能保住得之不易的基業。
留得青山在，不愁沒柴燒。
曹操也必會有打盹的時候。
屆時積蓄力量猛攻曹操，丟的面子也都能找回。
就如昔日勾踐臥薪嘗膽，最終以三千越甲吞吳。
劉表做出了決定，蒯越、蒯良、蔡瑁、張允也不再言。
即便是最不服氣的蔡瑁，也知道此時求戰是情緒使然。
根本利益面前，沒有什麼不可以權衡的。
「誰可出使？」
「還讓伊籍去吧！前據而後恭，以曹操的秉性，必因此而得意。」
眾人很快定下求和及出使策略。
只可憐了伊籍。
先前奉命去威脅曹操不成，反被曹丕羞辱。
如今還要以謙恭態度送上門，主動求打臉。
雖然丟臉是丟臉了，但效果如蒯良的預料。
當曹丕見到謙恭卑微的伊籍時，笑聲在大帳中不絕於耳。
「伊籍，我還是喜歡你之前桀驁不馴的態度！」