「嚇到？
他們可是生活在火山上的猛人。」
艾利克斯聳聳肩。
「我乾脆單刀直入去找伏爾甘算了，兄弟見面，還講究什麼禮數？」
「不行。」帝皇的語氣不容反駁。
「他有他自己的文化和傳統，我們需要尊重他。」
「好吧，好吧。
那老登你去，我不裝了。」
帝皇用靈能將自己的外表改變成一位普通的老人。
身穿粗布長袍，灰白的頭髮和鬍鬚，看起來就像是銀河系任何一個農耕世界的老者。
他又看向艾利克斯，用靈能將他的身形縮小了一些，面容變得更加粗獷，但依然保留了他那種自信和不羈的氣質。
「可以了，我們走吧。」
帝皇說。
此時，夜曲星上，伏爾甘正在舉辦全星球的鍛造與力量大賽。
這已經是第十三屆了，也是他統一夜曲星的第十三年。
儀式在死火之山的山腳下舉行，成千上萬的夜曲星人聚集在這裡，見證著一場又一場的比拼。
伏爾甘坐在最高處的裁判席上，一邊觀看比賽一邊與各部落的酋長交流。
他的體格比十年前更加魁梧——身高已經接近4米，皮膚漆黑如夜，肌肉如同熔岩下凝固的玄武岩。
在他身邊，放著他親手鍛造的戰錘「熔火之心」，整把錘子散發著微弱的熱能。
這時，兩個陌生人走進了場地。
一老一少。
老的身穿簡陋布袍，看起來慈眉善目。
年輕的體格魁梧，但面容冷峻。
所有人都在看比賽，沒人注意到他們的到來。
他們徑直走到了裁判席前。
那位老人停下腳步，抬頭看著伏爾甘，臉上露出了一個微笑。
「你好，我的兒子。」
整個會場瞬間安靜了下來。
所有的目光都集中到了這兩個陌生人身上。
伏爾甘也愣了一下，他放下手中的酒杯，打量著眼前這位老人。
不知為何，他看到這個老人的時候，心中湧起一股從未有過的親切感。
這種感覺很奇妙，就像是……早就認識他一樣。
「老人家，」伏爾甘站起身來，語氣禮貌而平靜。
「你是不是認錯人了？我是夜曲星人，在這裡出生，在這裡長大。」
「不，我沒有認錯。」
帝皇依然微笑著。
「我就是來找你的，伏爾甘。」
「找我？」伏爾堅皺眉。
「老人家，你從何處來？又為何要找我？」
帝皇正要開口，一旁的酋長們已經忍不住了。
一位脾氣火爆的部落酋長怒喝道：
「你們兩個外鄉人，從哪裡來的？
敢對我們火龍之主這麼說話？」
「就是，哪裡來的瘋老漢？」另一個酋長也站了起來。
「我們火龍之主的父親早就死了，你是想占便宜吧？」
帝皇沒有理會他們，只是靜靜地看著伏爾甘：
「我知道你不信。
但我需要告訴你，你是我的兒子，我是你的父親。
你並非在夜曲星出生，而是你乘坐的逃生艙，在試煉之時墜落在夜曲星上，被老鐵匠恩貝爾發現並收養。」
聽到「恩貝爾」這個名字，伏爾甘的眼神變了。
「你怎麼知道我老師的名字？」
「因為我一直在找你。」帝皇說。
「你不只是夜曲星的孩子，你是人類的未來。
你的真正的名字不叫伏爾甘，那只是你在夜曲星上被賦予的名字。
你的真名是什麼，你只有跟我走才會知道。」
伏爾甘沉默了片刻，然後搖了搖頭：
「老人家，我很感謝你的好意。
但是，我的老師已死，我對自己的身世也沒有什麼疑問。
我是夜曲星人，是這裡的人民選擇了讓我成為他們的領袖。
我有責任保護他們，我不能就這麼離開。」
「那就是說，你打算拒絕我？」帝皇問。
「是的。」
伏爾甘堅定地說。
「如果你願意的話，可以留在我的村落定居。
我會讓人照顧好你，一切妥善處理。」
帝皇不說話了。
他看向了一旁的艾利克斯。
艾利克斯上前一步，笑了笑說：「嘿，兄弟，我叫你一聲兄弟，你不介意吧？
我是說，我覺得我們還挺像的。」
「像？」伏爾甘看著這位體格魁梧的陌生人。
「你是指什麼？」
「身材，性格，還有……那種不要命的氣勢。」
艾利克斯咧嘴笑道。
「我覺得你肯定是我們家的人。
不如這樣，我們按你們夜曲星的規矩來一場比賽。
你贏了，我和我父親留下，你說什麼我們聽什麼。
我贏了，你就跟我們走。怎麼樣？」
這個提議讓在場的所有人再次陷入了騷動。
伏爾甘微微皺眉，仔細打量著眼前這位名為艾利克斯的陌生人。
他感覺到這個人身上散發著一種深邃而強大的氣息，與自己的靈能有些共鳴。
「規則是什麼？」伏爾甘問。
「所有項目，按你們的規矩來。」
艾利克斯說道。
「力量、耐力、鍛造、格鬥、獵殺，每一項都按照你們的方式進行。
輸的人，服從勝利的。」
伏爾甘沉吟片刻，然後點了點頭：
「好。我接受這個挑戰。」
第一項比賽是力量比拼。
夜曲星的傳統測試包括舉鐵砧和搬熔岩巨石。
比賽規則是，兩人將重達五百公斤的鐵砧舉過頭頂，堅持時間最長的人獲勝。
伏爾甘率先上場。
他深吸一口氣，輕鬆地將鐵砧舉過頭頂。
一小時後，兩小時，三小時……他一直保持著標準的姿勢，呼吸平穩，仿佛舉的不是鐵砧而是一根羽毛。
村民們看得目瞪口呆。
有人低聲感嘆：「不愧是我們的火龍之主，這力量……」
輪到艾利克斯上場了。
他沒有直接舉鐵砧，而是先繞著鐵砧轉了一圈，然後走到鐵砧前，單手將鐵砧舉起。
村民們的眼珠子差點瞪出來。
「這……這不可能！」
有人喊道，「那可是五百噸的鐵砧！」
艾利克斯毫不費力地同樣堅持了幾個小時。
雙方的體力似乎不相上下。
伏爾甘面色凝重地看著艾利克斯，他知道，這個人的力量與他相當，甚至可能在他之上。
他暗自想到：這傢伙究竟是誰？這世上竟有這樣的強者？
六個小時過去了，雙方都沒有倒下。