旅店還是老樣子。
寫著【第二隻老鼠】的木招牌歪著釘在門框之上，風一吹就輕輕晃兩下。
開了一半的窗戶裡面飄出燉菜的味道。
羅南剛走到門口，肚子就非常不爭氣地叫了一聲。
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「啊，羅南你肚子說話了！」
梅驚訝地睜大眼睛。
「......閉嘴。」
羅南推開門，鈴鐺發出一聲輕響。
現在還沒到中午，旅店大廳里沒什麼人，只有幾個老酒鬼早早的過來占座，跟一株株蘑菇似地癱醉在木椅上。
羅莎正低頭擦拭著木桌。
她聽見動靜，抬起眼皮。
先是看見了羅南，再看見了站在羅南身後乖巧的梅。
旅店老闆娘的眼神瞬間變了。
她看向梅時，臉色先是柔和了一點。
等她再看向羅南時，那點柔和立刻消失，變成了一種充滿鄙夷的嫌棄。
羅南心裡咯噔一下。
「等等。」
他立刻抬手。
「你先別用那種眼神看我。」
羅莎將抹布搭在肩膀上。
「羅南。」
她說。
羅南從平靜之中聽出了危險。
「你昨天剛在公會昏過去，今天就帶著這么小的孩子回旅店？嗯？」
「不是！等等！她成年了！啊呸，我不是那個意思！」
羅南差點跳起來。
「你這話聽起來問題很大你知道嗎！非常大！」
梅歪了歪頭，認真地說。
「我不小，爹爹說我已經是大姑娘啦！」
羅莎看向梅，語氣立刻變得溫和了。
「餓了嗎？」
梅摸了摸肚子。
「有一點。」
「廚房做了燉菜，我去幫你拿一點。」
「謝謝。」
羅南看著這溫情的一幕，忍不住指了指自己。
「我呢？」
羅莎抬頭冷冷看了他一眼。
「你欠錢。」
「差別待遇太明顯了吧！」
「她是孩子。」
「她一腳能把哥布林踢飛耶。」
「那也是孩子。」
「我差點被捅死呢。」
「那你活該。」
「……」
好吧，他不配。
羅南乖巧地閉上嘴。
羅莎重新看向梅，露出笑容，聲音依舊溫和。
「你叫什麼名字？」
「我叫梅，請多指教！」
梅興奮地舉起手。
「哦哦，是叫小梅嗎？請多指教~」
「我叫羅莎，是這旅店的老闆哦。」
羅莎一把把梅抱起來，像抱小貓一樣揉了揉她的腦袋，滿臉喜愛。
「真是可愛啊，小梅住在哪兒啊？」
梅被揉得頭髮有些亂，掙扎著看向羅南。
羅莎也跟著看向羅南。
羅南立刻感覺有兩把刀架住了自己的脖子。
「她只是後輩新人冒險者。」
他解釋得飛快。
「不知道為什麼就擅自跟上來了，我可沒有把人拐回來，也沒有任何奇怪企圖。」
羅莎將梅放回地上，抱起胳膊。
「我還什麼都沒問。」
「你那個危險的眼神已經替你問完了。」
「所以她沒地方住？」
羅南沉默了一下，點了點頭。
梅跟著點點頭。
羅莎看了梅一眼，又看向羅南。
「你打算怎麼辦？」
「先讓她暫時住下。」
羅南揉了揉眉心。
「她家在龍哮山，路還記得一點，但是記法非常抽象。」
梅認真補充：
「有很多樹，還有很高很高的松樹。」
羅南捂住額頭。
羅莎看向羅南。
羅南攤手。
「你看。」
羅莎沉默了一下。
「所以呢？」
「什麼所以？」
「你要送她回家。」
羅莎開口，話語裡卻沒有疑問。
羅南立刻糾正。
「順便問她父親一點事情。」
「順便？」
羅莎挑眉。
「非常順便。」
羅南強調。
「聽起來不像順便。」
「那是你的錯覺。」
羅莎看著他，沒有繼續追問，只是走到櫃檯前拿出入住冊，掃了一眼。
「二樓還有一間小房。」
羅南眼睛一亮。
「真的？」
「但要錢。」
羅南眼裡的光暗了下去。
梅聽著從腰間的小布包里摸出幾枚銀獅鷲。
「這個可以嗎？」
羅南轉頭看向她。
「你怎麼還有錢？」
「父親出門前給的。」
「你到底帶了多少錢出來？」
梅認真想了想。
「不知道。」
羅南深吸了一口氣，心裡對梅那個素未謀面的爹，已經從「神秘高人」一路跌到了「不靠譜的山裡老爹」。
普通父親會把女兒一個人趕下山嗎？
不會。
也不會。
可普通父親大概也教不出梅這種女兒。
所以這個評價暫時保留。
羅莎從梅手裡接過一枚銀獅鷲，找了零錢。
「今晚先住下吧。」
她說。
「之後等你想想再說。」
梅接過銅戈爾，認真地點頭。
「謝謝羅莎。」
羅莎臉上浮現出溺愛的笑容，然後狠狠地瞪了一眼旁邊的羅南。
「比某些欠債還嘴賤的人懂禮貌多了。」
「你直接說我名字好了。」
羅南無力地說道。
羅莎沒理他，轉身沖廚房喊了一聲：
「給這孩子盛份燉菜，再拿塊軟一點的麵包。」
她想了想，回頭看了一眼小梅，又朝著廚房喊道：
「再來一杯牛奶，要溫的。」
羅南沉默片刻。
「我的呢？」
羅莎斜眼看向他。
「你要記帳？」
「……我忽然不餓了。」
梅聽聞拉著羅南的袖子看向他。
「羅南沒錢？」
「不是沒錢。」
羅南嚴肅地糾正。
「是暫時不方便支出。」
「我這人身上不放點錢就渾身不自在。」
羅莎冷笑一聲。
「欠債的人都這麼說。」
梅若有所思地點點頭。
「羅南很辛苦。」
羅南不知道這算不算安慰。
他拖著虛弱的身體坐到靠牆的位置，長長吐出一口氣。
旅店裡有幾個不知道什麼時間進來的客人在偷偷往這邊看。
大概是公會那邊的事情經過一天的發酵已經傳開了。
有人眼神複雜，似乎想上來說點什麼。
但被羅莎冷冷一掃，立刻都把頭低了下去。
羅南倒是樂得清靜。
梅很快便端著燉菜和麵包坐到他對面，乖乖開始吃飯。
她吃東西很認真，饞得羅南不禁咽了咽口水。
羅南看著她，忽然想起了剛才在路上她說「沒有地方去」的語氣。
他嘆了口氣。
「梅。」
「嗯嗯，嗯？」
「把你嘴巴里的食物咽下去再說話！」
「嗯！」
梅猛地一口咽下，然後被哽到了，連忙拿起旁邊的牛奶灌了一大口。
羅南有些無語，他伸出一根手指。
「先說好，以後你出去，不論幹什麼都要先想一想。」
梅點點頭，認真地就差要拿個小本子記下。
「嗯。」
「不要別人說什麼你就信什麼。」
「嗯。」
「就算是我也不行。」
「嗯，嗯？」
梅停住了。
她似乎不太理解最後一句。
羅南看著她，難得沒有吐槽。
「我不是說我要騙你。」
「我是說，在外面活著，不能把腦子全交給別人。哪怕對方看起來像好人，哪怕對方幫過你，也一樣。」
梅眨了眨眼。
「可是羅南不是壞人。」
「這不是重點。」
「羅南身上味道很安心。」
「更不是重點。」
羅莎靠在櫃檯後，看著他們，忽然說道：
「你倒是挺像個前輩。」
羅南愣了一下，隨即立刻擺手。
「別，我擔不起這種責任。」
羅莎看著他，沒有說話。
過了一會兒，她才低頭重新翻開帳本。
「擔不擔得起，不是靠嘴說的。」
羅南沒有理會。
旅店裡漸漸人多了起來，響起的杯盤碰撞聲和客人們的交談讓羅南有些犯困。
羅南靠在椅背上，恍惚的看著窗外，外面的陽光從窗戶照進來，落在粗糙的木桌上。
遠處就是那片隱約能看見的山影。
似乎是被陽光晃到了，羅南眯起了眼睛，然後收回目光看向梅。
梅正捧著木杯，小口喝著牛奶，時不時舔舔嘴角殘留的白色奶沫。
羅南看見了，沉默片刻，還是從包里拿了塊粗布遞過去。
「擦嘴。」
梅接過粗布，很認真地擦了擦。
羅莎看著這一幕，嘴角微微揚了一下，然後從椅子上站起來，走進了後廚。
只留下一句：「還說不像前輩。」
羅南別過臉沒有理她。
梅忽然開口。
「羅南。」
「幹嘛？」
「旅店很好。」
羅南看著她那副認真得過分的表情，嘴角抽了一下。
「你滿意就好。」
梅點點頭。
「像大城市。」
「所以你對大城市到底有什麼誤解啊……」
剩下的一天是在忙碌中度過的。
當然，這裡的忙碌主要是指羅南單方面覺得自己很忙。
在羅莎的冷眼中，羅南還是吃上了熱（軟）飯。
當然，嚴格來說，是羅莎賒給他的。
羅南坐在靠牆的位置，雙手捧著碗，感受著升騰的熱氣撲在臉上，沉默了很久。
「怎麼？」
羅莎站在櫃檯後，斜眼看著他。
「不吃？」
「包吃的。」
羅南立刻低頭扒飯。
開玩笑。
能屈能伸是他的座右銘。
區區吃軟飯算什麼，反正也不是第一次了。
雖然他兜里其實還有剛剛完成苦根草採集任務所得的報酬，但羅南很清楚，那點錢一點都不經花。
拋開他準備繼續賒帳的旅店和伙食費之外，傷藥要錢，短刀維修要錢，以後出任務的補給還是要錢。
他剛才還腦子一熱，產生了「可以跟梅回龍哮山一趟」的危險想法。
更別說這次任務的報酬還得分一半給梅。
雖然從結果上來看，不分錢給梅，和從梅那裡借錢其實差別不大。
畢竟梅自己大概也完全沒有意識到這筆錢該怎麼算。
可獨吞這種事，羅南做不出來。
他自認為自己的道德底線還沒有低到那個程度。
雖然很遺憾，也沒有高到哪裡去。
比如說現在。
「梅。」
羅南把錢袋打開，數出一半銀幣和銅戈爾，推到梅面前。
「這是你的。」
梅正在認真看著羅莎麻利的給隔壁桌的食客們上菜，聞言低頭看了看桌上的錢。
「我的？」
「任務報酬的一半。」
羅南說道。
「苦根草基本都是你找的，後面你還把證人帶回來了。雖然後一件事不是任務內容，但從貢獻來說，你拿一半已經算我臉皮厚了。」
梅眨了眨眼。
「羅南不要嗎？」
「我要啊。」
羅南面無表情地把另一半錢袋死死按在自己手邊。
「所以我才說給你一半。」
但隨即他話風一轉。
「當然，如果你覺得你的錢袋太小了，放不下這麼多錢的話，也可以先放在我......」
他的話還沒說完就被羅莎令人恐懼的注視給打斷了。
梅認真想了想，把桌上的錢收進小布包。
「謝謝。」
「咳咳，別謝我......」
羅南趕忙低頭喝了一口湯。
「這是你該拿的。冒險者可以窮，但最好別在分錢這件事上太不要臉。」
羅莎在櫃檯後冷冷得哼了一聲。
「你居然也有說這種話的時候。」
「我在你眼裡到底是什麼形象？」
「欠錢還嘴硬的人。」
「……」
羅南低頭吃飯。
他決定暫時不和債主爭辯。
等吃完飯後，羅南沒有立刻回房間休息。
沒辦法，他的身體被神術治好了，可短刀沒有。
而且，比起躺回床上繼續思考「龍哮山到底在哪」之類的問題，他寧願先去面對一個更現實的麻煩。
羅南把短刀從鞘里抽出一小截，看著刀刃上那幾處明顯缺口，表情非常沉重。
梅看著那把短刀，認真說道：
「它也受傷了。」
「對，而且修它比修我還要花錢。」
羅南把短刀收回鞘里。
「所以從某種意義上來說，我更心疼它。」
梅若有所思地點頭。
「武器很辛苦。」
「你總結得越來越奇怪了。」
兩人離開旅店，沿著街道往鐵匠鋪走去。
路上有幾個人看見羅南後，神情有點不自然。
一個昨天在公會大廳里叫得挺響的冒險者，遠遠看見他後，立刻轉身進了旁邊的雜貨鋪。
羅南看見了，但他現在懶得計較。
梅抬頭看他。
「那些人為什麼躲羅南？」
「因為他們昨天說錯話了。」
「那要道歉。」
「正常來說是。」
「他們不道歉嗎？」
羅南想了想。
「有些人寧願把黑的說成白的，也不會開口說自己錯了。」
梅皺起眉頭，像是在努力理解這種行為。
最後她認真說道：
「很奇怪。」
「對。」
羅南點頭。
「人就是這麼奇怪的東西。」
鐵匠鋪還是老樣子，還沒進門就先聽見錘子砸在砧台上的聲音。
每一下都沉得讓羅南的錢袋跟著發抖。
哈克老爹抬眼看見他，第一句話依舊是熟悉的配方。
「沒錢就滾。」
羅南站在門口，深吸一口氣。
「老爹，你就不能換一句歡迎詞嗎？」
「能。」
哈克老爹又砸下一錘。
「殺完人沒錢也滾。」
羅南沉默了一下。
梅抬頭看向羅南。
「看來消息傳得挺快。」
「公會大廳里死了人可是稀罕事兒。」
哈克老爹把燒紅的鐵件夾進水槽里，嗤的一聲，白汽涌了起來。
他擦了擦手，終於抬起頭看向羅南。
「怎麼，指望我問你事情的緣由？」
「......那倒也沒有。」
「那就別擺出一副等著人安慰的蠢臉。」
「我沒有。」
「你臉上寫著呢。」
哈克老爹伸出手。
「刀。」
羅南本來還想說點什麼，最後還是老老實實把腰間短刀解下來，放到櫃檯上。
哈克老爹拔出刀刃，眯眼看了片刻，臉上的嫌棄慢慢淡了些。
他用指腹摸過刃口，又看向刀尖附近的裂痕。
「這刀這次砍得很爽。」
羅南嘴角抽了抽。
「刀也會爽？」
「刀會告訴鐵匠很多事。」
哈克老爹把短刀橫在眼前。
「比如你，能偷襲就絕不正面接敵，所以以前你拿來的刀，刃口的損耗很亂。」
羅南乾咳一聲。
「那叫謹慎。」
「但這次不一樣了。」
哈克老爹看著刀。
「這次刀真的咬進東西里了。」
羅南想起了【犬噬】。
那種貼近，咬住，再撕開的感覺。
哈克老爹看了他一眼。
「看來是真的。」
「什麼真的？」
「你領悟戰技了。」
羅南表情一怔。
「這也能看出來的？」
「你以為我是誰？」
哈克老爹冷哼一聲。
他把短刀收回鞘里，丟到工作檯旁，報了個數。
羅南臉色一白。
「你不如直接殺了我。」
「可以，這個免費。」
「……修吧。」
梅站在旁邊，小聲說：
「羅南，修刀很貴。」
「是啊。」
羅南摸著錢袋，聲音沉痛。
「冒險者每次活下來以後，都會發現自己只是換了一種方式破產。」
哈克老爹收了錢，轉身拿起鐵錘。
羅南剛要走，卻聽見他背對著自己說：
「你可以去公會三樓看看了。」
羅南愣了一下。
公會三樓。
那是只有高級冒險者，職業者，或者被公會認為「值得談談」的人才能上去的地方。
對低級冒險者來說，那裡和貴族家的餐桌差不多，都屬於看得見但摸不著的地方。
他在三豬鎮混了半年，一次都沒上去過去。
唯一一次靠近還是幫艾莉娜搬箱子，剛到二樓樓梯口，就被樓上的守衛趕了下來。
「我？」
「不然呢？」
哈克老爹只留給羅南一個背影。
「你真打算一輩子在樓下活著？」
羅南沒有立刻回答。
如果是以前，他大概會說「能在樓下活著就不錯了」。
因為那時的目標確實很簡單。
不想死。
可今天不一樣。
他腦子裡多了那個聽起來遙遠到幾乎不該被認真考慮的詞。
回家。
羅南低頭看了一眼自己的手。
他還是很弱。
弱到昨天如果沒有梅，沒有食人魔本身受傷，沒有那一點點運氣，他可能已經被拍進泥里。
但如果他真的想去問那些問題，想沿著梅背後那條線繼續往前走，那他大概不能一直待在樓下。
不能一直只當一個哥布林獵人。
這個念頭剛冒出來，羅南就覺得很不舒服。
因為它聽起來太像「上進心」。
而上進心這種東西，對底層冒險者來說通常很危險。
「再說吧。」
羅南最後說道。
「你這種回答，一般就是會去。」
哈克老爹冷哼。
羅南不滿的嘖了一聲，招呼著梅就往外走。
他又聽見哈克老爹補了一句：
「刀用得不錯，人也還行。」
鐵匠鋪里安靜了一下。
羅南有些懷疑自己聽錯了。
「老爹，你剛才是不是誇我了？」
「沒有。」
「你說我人也還行。」
「你聽錯了。」
梅認真地舉手。
「梅也聽見了。」
哈克老爹瞪了她一眼。
梅眨眨眼，完全不怕。
哈克老爹冷哼一聲。
「滾。」
羅南看了他一會兒，忽然笑了一下。
「謝了。」
「少來這套。」
哈克老爹頭也不回。
「後天來拿，下次再把刀用成這樣，維修費翻倍。」
羅南臉上的笑容立刻消失了。
「那我現在把謝謝收回還來得及嗎？」
「呵。」
羅南摸著明顯癟下去的錢袋，帶著梅走出鐵匠鋪。
陽光有些刺眼。
梅抬頭看他，臉上明顯洋溢著開心。
「羅南被誇了。」
「沒有。」
「他說人也還行。」
「你聽錯了。」
「梅沒有聽錯！」
羅南沉默片刻，嘆了口氣。
「怎麼我被誇了反倒你這麼開心？被誇了也不能當飯吃。」
梅認真想了想。
「可是會開心一點。」
羅南腳步微微一頓。
過了一會兒，他小聲說道：
「......一點點吧。」