「咚——！」
這鼓聲並非尋常所聞，凝而不散，震得周遭空氣泛起層層漣漪，林木飛葉簌簌落下。
「夔牛鼓！」泱泱失聲驚呼，俏臉上滿是難以置信。
齊硯聞此鼓聲，只覺周身氣血激盪，又有心安神定之感，頗為玄奇，正要問詢，那撼人心魄的鼓聲再次響起。
「咚——！」
台灣小說網伴你讀，𝚝𝚠𝚔𝚊𝚗.𝚌𝚘𝚖超貼心
第二聲比第一聲更加雄渾，帶著一種宣告，響徹整個山谷。
谷中瀰漫的霧氣，被這聲浪攪動得翻湧起來，陣陣嗚咽聲起，如同巨獸發出低沉的吼聲。
柳昭焓臉色微白，她自冥霞境而來，何曾感受過如此飽含天地之威的禮器之聲？
泱泱介紹道：「齊師兄，這夔牛鼓乃我族聖器，傳聞是以上古異獸夔為原材所制，夔皮蒙制鼓面，夔骨鑿制槌身，輕易不會擂響。」
「若是鳴鼓，一響為賀喜，兩響為示警，若是擊鼓三聲……」
「咚——！」
她話音未落，第三聲鼓響接踵而至，滔天的聲浪甚至傳至谷外數百里。
三聲鳴鼓，一聲重過一聲，最終匯成一股浩大的洪流，在幽谷中反覆迴蕩、經久不息。
「竟是三響之禮！」泱泱激動地抓住齊硯的衣袖，話都趕成了一串，「齊師兄，鼓鳴三響為迎賓，乃是昭告全族，以至高古禮『三道茶』迎客！這鼓聲是為你而鳴！」
她說到這裡，似乎想到了什麼，臉頰微微泛紅，聲音不自覺地低了下去：「這三道茶，通常…通常只有家族認定最尊貴的盟友，或是…嗯……」
她面帶幾分羞澀，含糊道：「總之，便是視你為我司徒家的貴客，意義非凡！」
仿佛是為了印證泱泱的話，原本靜謐的山谷，此刻瞬間熱鬧起來。
一道道遁光升起，齊刷刷地朝著中庭匯聚而去，谷內的司徒族人、弟子門客，也紛紛從屋舍走出，湧向同一個方向。
竊竊私語聲如同潮水般蔓延開來：
「夔牛鼓三響，我記得前些年也曾聽聞……」
「沒錯，上次是為了迎接方家大公子。」
「方嵐公子當時也是驚才絕艷，被家主寄予厚望，才以此禮相迎。」
「難道今日又有哪位了不得的人物駕臨？」
「快看，泱泱小姐引著一人，莫非就是他？」
「觀其氣息，似乎只是尋常儒生，這如何當得起夔牛鼓三響，家主是否太過……」
「家主所慮，豈是你能揣度！這三響之後的三道茶，可是未來姑爺的門檻，卻不知這人又能走到哪一步？」
紛雜的議論，質疑的低語，交織在齊硯周圍。
院內中庭，已然聚集了不下百人，他們屏息凝神，目光聚焦在堂屋處，等著那位引得夔鼓三響的年輕人。
身受這突如其來的矚目，齊硯無半分驚慌，莫說是面見司徒家主，便是那久居廟堂之高的皇廷帝王，他也能泰然處之。
泱泱深吸一口氣，壓下心頭的諸多情緒，對齊硯鄭重道：
「齊師兄，爺爺和爹爹他們，定然已在正堂相候。這三道茶既是禮遇，也是考驗，不是那麼好接的。若是感覺不妥，你可辭而不受，無人會說你什麼。」
齊硯微微側首，迎上她擔憂的目光，淡然一笑，雖未言語，但那份沉靜卻讓她心安。
泱泱也許還不明白，齊硯卻是清楚，今日這份優待不只因他本人，也是司徒家的門檻，若自己今日表現不佳，也就不要再和泱泱有所往來了。
「走吧。」
在眾多目光的簇擁下，齊硯整理了一下衣袍，穿過中庭，向著那座高大的堂屋行去。
踏入正堂，光線驟然一暗，此刻堂屋內已有不少前來觀禮的族人。
正前方主位上，一位身著寬袍的老者端坐其上，他面容和煦，帶著一種上位者的雍容氣度，只是一雙眼睛卻是微微閉合著。
泱泱引著齊硯，穿過肅立的人群，來到此人面前。
「爺爺，齊師兄來了。」
泱泱語氣中帶著一絲親切，顯然頗得老者喜愛，此人正是司徒世家的掌舵人，司徒問天。
「晚輩齊硯，拜見司徒家主。」齊硯於堂中站定，恭敬執禮，柳昭焓亦在他身後默默跟禮。
司徒問天那閉合的眼瞼微微動了一下，臉上露出一絲溫和的笑意。
「齊小友不必多禮。」他的聲音平和而舒緩，「老朽雖目不能視，但心中敞明，小友氣息內斂，靈光澄澈，難怪泱泱如此推崇於你，是個好苗子。」
齊硯聞言愕然，本能看向司徒問天的雙目，那半垂的眼皮下，是一對灰白空洞的瞳孔，並非偽裝，確實是盲的。
因觀字印之故，自己所歷諸事多次仰仗這雙慧眼，若是沒了它，齊硯不敢想像修行之路會多麼難走，心中不禁對這老者生出幾分敬佩。
「家主過譽，晚輩微末道行，當不起如此盛讚。」
卻聽旁邊一人瓮聲瓮氣道：「小子，聽說你與方嵐斗過一場，還一劍破了他的護體真氣？」
說話這人是名中年男子，坐在司徒問天的下首，魁梧雄壯，下頜方正，濃眉之下一雙虎目緊盯齊硯，無形中透出一股壓迫。
齊硯見泱泱靜靜立在此人身後，猜到這便是泱泱的父親司徒騫了，於是執了一個晚輩禮：
「齊硯見過前輩，鬥法勝負，有其偶然，今次卻是斬不出那一劍了。」
就聽司徒騫爽朗大笑：「不必謙虛，這三道茶方嵐也是喝過，只可惜折在第二道上，你們孰優孰劣，稍後便知。」
「爹~！」泱泱在旁不滿地撅起了嘴。
「騫兒，稍安勿躁。」司徒問天撫須接過話頭，「小友初次登門，便於小界建功，司徒家也不能失了禮數。老朽特啟這夔牛鼓，設下這承自先祖的三道茶古禮，聊表心意。」
他示意眾人給齊硯看座，對他正色道：「此三道茶，非是尋常飲饌，乃我司徒家祖傳古法所制，暗含仙機，既是禮敬，也是對飲茶者根基、心性、道緣的一場考驗。或可得莫大好處，亦可能傷及自身。」
他微微地笑著，帶著一絲期待：「齊小友，老朽在此正式相詢，你可願接下司徒家這三道茶之禮？」
霎時間，堂屋內外聲息全無，眾人目光皆匯於堂中那玄衣少年一人身上。