入夜，楚嵐看完周蓉從京城送來的信。
楚嵐鬆手。
碎灰從指縫漏下，落在燭台上。
她盯著那撮黑末，腦子裡只剩一句話：羅皇要對冷蠻動兵。
周蓉的字清秀，信里寫得明白。
京城消息傳得快，落到她手裡，已經過了幾道手。
楚嵐不關心過程，只看結果：鎮夷軍要當先鋒。
她把手按在桌面上。
納蘭拉布。
這個名字在腦中轉了幾圈，楚嵐才吐出一口氣。
巫國公主嫁入羅國皇室，深居簡出，宮宴稱病不赴。
外人眼裡，就一異族花瓶。
誰料她無聲無息，把羅皇推到出兵這一步？
楚嵐閉眼，想起護送納蘭拉布入京路上那場殺局。
道妖老祖，流邙城豪俠成天浪。
一個異族公主，一個江湖老登，破了死局。
事後成天浪遠走，納蘭拉布入宮。
那時候楚嵐就知道，這女人不簡單。
可那又如何？
她睜眼。
「說到底，不過是個借勢順水的。」
羅皇那根老槍，本就硬挺著要捅冷蠻。
納蘭拉布再舌燦蓮花，把嘴皮子磨出火來，也憑空變不出一場仗。
她不過是把那話兒往火里引，讓該燒的燒得更旺。
真正挺腰拍板那位，端坐龍椅，連屁股都不曾抬一下。
楚嵐起身，行至榻前。
盤膝坐定，靈力運轉。
隨即，一念不生。
她楚嵐非救世之材，不過塵寰一過客，充其量就是一打醬油的。
一夜無話。
……
翌日。
楚嵐沒出門。
在院中逗火麟菲玩。
只見她掌心一翻，炁珠凝出，黃豆大小。
火麟菲蹲在三步外，眼珠子瞪得溜圓，一動不動。
「來。」
楚嵐手指一彈，炁珠脫手，劃出一道弧線。
火麟菲四肢猛蹬，整頭麒麟彈射而起，大口張開，獠牙畢現，狠狠咬下。
珠子入喉，咕咚一聲咽了。
落地時肚皮亮了一瞬，隨即恢復如常。
「再來。」
楚嵐又凝一顆，這回彈得更高。
火麟菲躥起來，腰一擰，空中翻半圈，嘴叼個正著。
落地打個滾，爬起抖抖毛，尾巴翹上天。
「你這丫頭，吃豆豆吃出花來了。」
火麟菲湊過來，拿腦袋拱她膝蓋。
楚嵐又彈一顆，故意偏半寸。
火麟菲撲出去，爪子半空撈一把，撲了個空。
炁珠落地彈兩下，滾進石縫。
小傢伙急得趴地上掏，屁股撅得老高，尾巴根都露出來了。
楚嵐靠椅背，嘴角一勾。
「掏什麼掏，一顆炁珠，至於嗎。」
火麟菲轉過頭，看著她。
喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，然後她說：「你不明白……」
「好吧，好吧，我再給你一顆。」
就在這個時候，鐵錘大步走了過來。
「師父，外面來了一個士兵，他說趙總兵有話要傳，他要求鎮夷軍的將領去總兵府，商量事情。」
楚嵐把手中的炁珠收了起來。
火麟菲撲了一個空。
她摔在地上，滾了一圈。
她不明白髮生了什麼。
「現在？」
「現在。」
楚嵐站起身，撣了撣衣擺。
火麟菲還趴在地上，仰著腦袋看她，尾巴尖兒軟塌塌晃了兩下。
「乖乖趴著，回頭我再跟你耍。」
她邁出門去。
鐵錘跟在後頭，壓著嗓子嘀咕：「來的是趙總兵跟前親兵，臉色不太好。」
楚嵐腳沒停，「套車。」
鐵錘嘴張了張，又合上。
自家師父啥脾氣，她門清。
這腔調，這腳步，擺明了……甭廢話。
……
總兵府大堂。
楚嵐跨進門，兩邊已經坐得滿滿當當。
鎮夷軍將領差不多到齊了，一個個甲冑披身，臉色五花八門。
大堂正中，趙定安端坐主位。
左手邊，監軍南宮落衡。
楚嵐面色不改，徑直走到右側末席，坐下。
椅子還沒焐熱，對面的花酒濃便斜眼過來，鼻子裡擠出一聲冷哼。
楚嵐只當沒聽見。
趙定安環視一圈，人到齊了，這才開口：
「十日之後，練兵。」
就四個字，堂里一下子沒了聲。
羅國這地方，秋後練兵是老規矩，動靜從來不小。
往年鎮夷軍也練，可那叫走過場，撐死拉出三千號人，轉一圈完事。
趙定安這回嘴裡蹦的是「練兵」，可不是「秋練」。
差一個字，事就不是一碼事。
「這回練兵，人不少。」
趙定安站起來，走到堂中掛著的輿圖前，手指往羅國南境一戳，「南邊凶獸鬧騰不是一天兩天了，這回練兵，就是去收拾它們，地點嘛……」
手指往下一挪，戳在一條山脈標記上。
「德雲山脈。」
堂里鴉雀無聲。
楚嵐在內，一幫將領嘴角齊刷刷抽了一下。
誰他媽不知道德雲山脈是個什麼鳥地方。
耀碧蓮宗的山門，就杵在那。
鎮壓獸禍？放屁。
德雲山脈里那些硬茬子凶獸，全窩在深處，跟人井水不犯河水，你不動它，它不動你。
外圍剩的那點玩意，全是些上不了台面的散貨。
就這，用得著把鎮夷軍整窩拉過去遛？
這他媽哪是練兵，擺明了要艹耀碧蓮宗。