伊恩跟著安妮穿過庭院。
伯爵府給他準備了拐杖，行走沒什麼問題，只是走姿有點奇怪。
西側迴廊下，薇蘿拉已經坐在石桌邊等著了。
她換了一身淺藍色的家居服，長發簡單束在腦後，精神看起來有些萎靡。
石桌上擺著兩副餐具，一籃麵包，一碟黃油，兩杯牛奶。
薇蘿拉看到伊恩拄著拐杖走過來，下意識站起來想扶他。
「不用不用，我沒什麼大事。」
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伊恩在石桌邊坐下，他看了一眼薇蘿拉的眼睛，「你昨晚沒睡？」
「睡不著。」
薇蘿拉沒有掩飾，重新坐回椅子裡。
「我一閉眼就會做噩夢，夢見……那些東西。」
她沒有描述夢的具體內容，因為實在不願回憶。
但意思已經很明顯了。
伊恩對此感同身受，他昨晚也沒睡好。
「那要不要請個訓練有素的醫生看看？」
「不、不用了吧？」
薇蘿拉有些抗拒找醫生，因為醫生總是會問東問西，免不了讓自己回憶那些噩夢般的記憶。
「不能諱疾忌醫啊！」
伊恩覺得薇蘿拉這種態度很不好。
「你如果今晚又做噩夢，那不是又一晚上睡不了覺？」
這是薇蘿拉必須面對的問題。
而她心裡也有了想法。
「伊恩。」
薇蘿拉忽然開口，欲言又止，像是在猶豫什麼。
「嗯？」
「今晚……你能不能……」
她說到一半，後面的話怎麼都說不出口。
「能什麼？」伊恩問。
「能不能……」
薇蘿拉在心裡幾乎罵了自己一百遍。
明明之前做足了心理準備，但現在話到嘴邊，卻怎麼也說不出來。
最終，她還是敗給了自己軟弱。
「你能不能把喵奇借我一天？有貓陪著，也許我今晚能睡踏實一些。」
伊恩恍然大悟。
難怪薇蘿拉吞吞吐吐，原來是看上自己的貓了。
想必之前在山洞裡，她就發現這隻貓不一般了吧？
這可是翼貓！
說實話，換做是今天之前，伊恩是很樂意的。
他之前收養這隻貓，為的就是將它賣出去。
薇蘿拉想要，他當然一百個同意。
伊恩從沒想過真把翼貓賣出一萬金月輪，那種價錢畢竟只存在於傳說之中。
但價錢也不會太低。
薇蘿拉作為渡鴉城伯爵之女，本是個再合適不過的賣家。
然而——
偏偏剛才伊恩通過呢喃指環，發現這隻翼貓，藏有很深的秘密。
恐怕不是一般的魔法生物。
甚至有可能是一個人類。
那他就不敢隨便往外面賣了。
如果喵奇真是人類，自己賣出去，然後出了什麼問題，他將來是要負責任的。
薇蘿拉注意到了他的猶豫，馬上補了一句：「沒關係，你先考慮一下，不用現在就答應我。」
她的語氣很自然，但手指已經縮回了桌沿下面，輕輕攥著袖口。
就在這時，喵奇從桌上站起來，抖了抖身上的毛，輕盈地跳到了薇蘿拉的肩膀上。
它伸出前爪，在薇蘿拉的頭頂輕輕拍了兩下。
薇蘿拉愣住了。
伊恩也愣住了。
這貓什麼毛病？在安慰人嗎？
「我再想想吧……」伊恩遲疑說道。
「好。」
薇蘿拉把喵奇從肩膀上抱下來，抱在懷裡。
翼貓沒有反抗，任由薇蘿拉和它貼貼。
這時，庭院那邊傳來一陣騷動。
有人在喊，有馬蹄聲從遠處傳來，緊接著是鐵器碰撞的叮噹聲。
一個衛兵從迴廊那頭跑過來，朝薇蘿拉行禮。
「小姐！伯爵大人回來了！已經進城了！」
薇蘿拉站起來。
「這麼快？」她問道，「不是說最早中午才能會來嗎？」
「伯爵大人是騎馬趕回來的，大部隊還跟在後面，他只帶了幾個親隨。」
衛兵喘著氣說，「現在已經到城門了，馬上就到城堡。」
「我父親到了，伊恩，你快去準備準備！」
薇蘿拉轉向伊恩，「他安頓下來應該會直接叫你。」
伊恩點頭。
薇蘿拉跟著衛兵快步朝主堡走去。
……
不到片刻，城堡大門外傳來更加密集的馬蹄聲。
幾匹快馬穿過了吊橋。
領頭的那匹黑馬上坐著一個中年男人，深褐色頭髮，鬢角微白。
他穿著一件黑色罩袍，袍面繡著亞諾什家族的金色展翅渡鴉，罩袍下露出鎖子甲的領口。
亞諾什伯爵翻身下馬，韁繩往馬夫手裡一丟，大步流星地往主堡里走。
身後跟著的只有四個親隨，大部隊被甩在了後面。
他是收到消息之後立刻出發的，中間沒有停過。
伯爵穿過門廳的時候，管家小跑著迎上來，剛要開口匯報，伯爵擺了擺手。
「薇蘿拉呢？」
「小姐在書房等您。」
伯爵沒有再說一個字，三步並兩步上了樓梯。
他推開書房門的時候，薇蘿拉正站在書桌前。
她聽到門響，轉過身來，還沒來得及開口，伯爵已經走到她面前，把她從頭到腳看了一遍。
伯爵沒有說話。
但在看到薇蘿拉沒事後，臉上繃緊的線條肉眼可見地鬆了下來。
「父親。」薇蘿拉先開了口，「讓你擔心了，我沒事。」
「沒事就好。」
伯爵點了點頭。
最擔憂的事情沒有發生，伯爵又恢復了從容。
他在書桌後面坐了下來。
「安東尼的信我看過了，克萊夫那小子我會教訓的，但能把你們四個騙出去，肯定有人在背後搞鬼。」
伯爵終究想的比女兒要深，已經想到光憑巴托雷蒙兩個黑傭兵，不可能策劃這起事件。
然後，他想到了救下自己女兒的伊恩。
「那個傭兵在哪？」
「應該在客房。」薇蘿拉說。
「讓他過來，我要重重感謝他。」
……
片刻後，伊恩被管家領進了書房。
伯爵已經換了件乾淨的外套，但臉上的風塵還沒洗。
書桌上放著一杯熱氣騰騰的紅茶。
他站在窗口，聽到腳步聲轉過身來，目光落在伊恩身上。
「伊恩·沃森？請坐。」
伊恩在他對面的椅子上坐下。
伯爵沒有繞彎子。
「你拯救了我的女兒，那自然就是整個渡鴉城的恩人，我不會只對你說謝謝，你必須得到更豐厚的回報。」
他看著伊恩，「我會給你幾個選項，你選擇一個你想要的。」
伊恩靜靜聽著。
「第一，三千枚金月輪，外加一座渡鴉城周邊的莊園，地契今天就過能戶。」
聽到這個條件，伊恩暗自點頭。
不愧是渡鴉城伯爵，果然是財大氣粗。
確實很豐厚。
換做是一般人，下半輩子，直接衣食無憂了。
但伊恩對這個選項並不渴望。
畢竟自己家的貓，也值這個價。