三日後。
揚州，萬花樓。
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萬花樓是揚州城最大的酒樓，
坐落在最繁華的那條街上，
三層高的木樓飛檐翹角，
雕樑畫棟，頗為氣派。
樓下是散客的大堂，
樓上則是雅間，
專門招待那些有頭有臉的人物。
此刻正值正午。
日頭從窗戶斜斜地照進來，
將屋子裡的桌椅板凳照得一半明一半暗。
大堂內的客人不多，
三三兩兩地散坐著，有人低頭吃麵，有人靠在椅背上打盹，
有人捏著一杯茶慢慢地喝，目光漫無目的地望向窗外。
唯有靠窗的那一桌最是熱鬧，
說話聲、笑聲、酒杯碰撞聲此起彼伏。
那裡，幾個大漢正在對坐飲酒。
他們都是鏢局的鏢師，
常年走南闖北，押著鏢車從天南跑到地北，
什麼三教九流的人都打過交道，
什麼犄角旮旯的消息都聽過一耳朵。
風餐露宿的日子裡，
酒是他們唯一的消遣，消息則是他們最值錢的貨物。
用不著本錢，全憑一雙耳朵和一張嘴，
便能換來酒桌上的尊重連帶著幾輛碎銀。
幾杯酒下肚，
他們之間的話便多了起來，
粗獷的臉上泛著紅光，嗓門也跟著大了幾分。
閒聊間隙，
其中一個虬髯壯漢放下酒碗，
抹了一把嘴角的酒漬，
神秘兮兮地壓低了聲音，開口問道：
「哥幾個聽說了嗎？
慕容家的那次論劍大會，
這麼多大門派的年輕俊傑，
最後居然讓一個不知道哪裡冒出來的叫謝流雲的小子出了風頭。」
聽得這話，
另一個灰衣男子臉上露出幾分嫌棄的表情，
顯然是對這個消息頗為不屑。
他端起酒碗，慢悠悠地喝了一口，才不緊不慢地開口道：
「幾天前的消息，還拿出來顯擺？
揚州城裡三歲小孩都知道的事，你當什麼寶貝似的藏著掖著。」
另外幾個鏢師隨之大笑起來，
笑聲在酒樓的大堂里迴蕩開來，
引得旁邊幾桌客人紛紛側目。
不過那虬髯鏢師見狀卻沒有氣餒，
臉上隨之露出一絲神秘笑容來。
他不慌不忙地又喝了一口酒，
將酒碗在手中轉了兩圈，
然後慢慢地、一字一頓地開口：
「老兄，我要說的可不是這個。
我可是得到了一個可靠的消息，
這小子很快又會有大動作，
保管你們不知道。」
此言一出，其餘三人不由得一愣。
「不愧是王兄，消息就是靈通。」
灰衣鏢師最先回過神來，
放下酒碗，往前湊了湊，臉上堆起幾分殷勤的笑，
「不知道可否透露一二？」
虬髯大漢輕咳一聲，並未開口。
只是端起酒碗慢悠悠地喝著。
另外幾個鏢師會意，互相看了一眼，
心領神會地從懷裡掏出碎銀子，
你一錢我一兩地湊了湊，推到虬髯大漢跟前。
虬髯大漢見狀滿意地點了點頭。
簡單清點一番後，
他小心地將銀子攏進袖中，這才壓低聲音開口：
「我這裡得到的可靠消息，
一個月後，那小子就要親自去神劍山莊。」
「神劍山莊？」
灰衣鏢師納悶地皺了皺眉，
腦子裡飛快地轉了一圈，
「他去那裡幹什麼？」
「當然是取劍。」
虬髯大漢一字一頓地說。
聽得這話，
其餘幾人臉上神情更為詫異。
他們都知道那個年輕人在論劍大會上奪魁，
剛剛得到了慕容家數百年的劍廬。
那座藏劍寶庫，裡面的名劍功法多得數都數不過來。
既然如此，為什麼還要跑去神劍山莊取劍？
「他要去取什麼劍？」
灰衣鏢師緊跟著開口問。
聽得這話，
虬髯大漢的神色變得嚴肅起來。
他先是環顧了一下四周，
確認沒有人注意他們這一桌，
才將身體往前湊了湊，聲音壓到了最低：
「當然是，那位三少爺的劍！！！」
那五個字說得很輕，
可落在這幾個人耳朵里，卻比任何一聲大喊都要震耳。
幾人不由得陷入沉默，
不得不說，
這個消息要是真的屬實，那實在是過于震撼的事情。
幾人就著這個消息又是閒聊了幾句，
每個人都並未表現出對這個事情太過在意。
可是從幾人的神態來看，
他們的心顯然已經不在酒桌之上。
酒局散後，
幾道信鴿的影子便從揚州城的各個角落同時飛起，
撲棱著翅膀，消失在灰藍色的天際。
那些鴿子腿上綁著小小的竹筒，
竹筒里塞著薄薄的紙條，紙條上寫著同一行字。
字跡不同，措辭各異，可內容卻只有一個。
謝流雲將要去神劍山莊的消息，
自然就這樣在江湖上炸開了。
所有門派，所有世家大族，幾乎在同一時間收到了這個消息。
沒有人知道消息的源頭在哪裡。
可不管源頭在哪裡，
在收到消息的一瞬間，
所有的門派和世家都做出了同樣的決定：
加派人手，
提前趕往神劍山莊附近，占位置，布眼線。
都生怕錯過關於這件事的第一手消息。
......
當晚，深夜。
神劍山莊。
書房之中，燭火通明。
謝王孫負手站在窗前，看著窗外的月色。
月滿中天，清輝如瀉。
後山竹林沐在一片銀白之中，
竿竿翠竹恍若披霜戴雪，枝葉交錯間灑下滿地碎瓊亂玉。
夜風過處，竹影婆娑，沙沙作響，
似是有人在月下低語。
可此刻的謝王孫顯然已經沒有了賞月的閒情。
他先是在窗前站了一會兒，
又轉過身，緩緩踱步回了書桌。
停留片刻之後，又一次走到窗前。
就這般反覆踱步數次之後，
他這才在桌案後面坐定。
燭火在他面前安靜地燃燒著，
將他的影子投在身後的牆壁上，
又高又大，像一座沉默的山。
他的手指在桌面上無意識地敲擊，
發出沉悶的、有節奏的聲響。
這是謝王孫在陷入深度思考的時候，
習慣性做出的舉動。
篤、篤、篤.....
一下，兩下，三下.....
不知道是過去了多久，
終於，老人緩緩伸出手，
將放置在一旁的信箋拿起，
小心地將它湊到燭火前，
再一次將上面的內容從頭讀了一遍。
信上只有簡簡單單一行字，
在燭光下泛著微微的光澤：
「晚輩謝流雲，
將於一個月之後，前來拜莊！」