到了寢殿門口，萬曆邁步進去。
目光在殿內掃了一圈。
速度超級快。
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從屏風掃到窗台，從窗台掃到書案，再從書案掃到通往裡間的門帘。
門帘是放下來的，裡面什麼也看不見。
他收回目光，若無其事地在椅子上坐下，整了整袖口。
「皇兄不是說要給臣妹講故事嗎？」
李爍在他對面坐下，端起茶盞，「那就請皇兄說吧，妹妹正想聽呢。」
「不急。」萬曆往椅背上一靠，姿態很放鬆，但目光又往門帘那邊飄了一下，「先倒杯茶吧，朕有點渴了。」
「剛才在母后那裡不是剛喝了兩盞嗎？」
「這不是又走了一段路嘛。」
李爍端著茶盞，看著眼前這位睜眼說瞎話的皇帝。
他嘆了口氣，把茶盞放下，對旁邊的宮女說：「去倒杯茶來。」
王宮女緩緩從門帘後面走出來。
她今天穿了件素色的衣服，頭髮梳得整齊，低著頭走到桌前，拿起茶壺，穩穩地給萬曆斟了一杯。
水流從壺嘴傾出，不偏不倚地注入杯中，沒有濺出一滴。
萬曆的眼睛直了。
當然不是看茶，而是看倒茶的人。
他的嘴唇微微張開又合上，喉結上下滾動了一下。
看到這幅場景，李爍又想到後來這萬曆皇帝對人家棄之不顧。
心裡不由得「切」了一句。
男人吶。
王宮女倒完茶，把茶壺放回原處，正要退下，萬曆忽然伸出手，手指竟然往她手背上探過去！
「這茶杯……」
李爍見狀，重重地咳了一聲。
萬曆的手像被燙了一樣縮回去。
萬曆再怎麼說也是皇兄，不能在妹妹面前就這麼無禮吧。
「這茶不錯。」他端起茶杯，沒頭沒腦地誇了一句，灌了一大口，然後放下杯子，耳朵尖上還殘留著一抹紅。
王宮女低著頭退到李爍身後。
耳根也是紅的。
李爍看看萬曆，又回頭看了看王宮女，兩個人隔著幾步遠的距離。
他端起自己的茶杯，慢慢喝了一口。
李爍心想，今天這個局面，他要是稍微走開一步，這乾柴烈火的……
他把茶杯放下，調整了一下坐姿。
李爍坐得穩穩噹噹，紋絲不動。
萬曆又喝了一口茶，目光越過杯沿往他身後的王宮女飄了一下。
「皇兄，那個故事，還要講嗎？」
「講，講。」萬曆回過神來，把茶杯放下，努力讓自己的表情看起來專注。
等了半天，萬曆也不開口。
一時間，宮裡一片靜寂。
李爍見狀，靈機一動，腦子裡突然有了主意。
「方才在母后宮中久坐，瞧著母后近日心緒安穩，倒是一樁好事。只是妹妹近日聽聞宮中閒話，心生幾分好奇，想問問皇兄。」
「哦？什麼閒話？」萬曆閒散倚坐，漫不經心問道。
李爍端著茶盞，語氣輕柔委婉：「宮中上下皆盼皇室開枝散葉、綿延子嗣。皇后娘娘素來端莊賢淑，侍奉皇兄恭謹盡心，可是近來妹妹未見過皇后，不知娘娘身子是否安泰，起居順遂？」
大婚數年，皇后一直無喜，朝野私下早已頗有議論。
李爍趁著今天，也是想著早些給萬曆打預防針。
萬曆聽到李爍的話，臉上閒散神色淡了幾分，眼底掠過一絲煩悶，淡淡搖頭：「皇后一切安好，只是近來身子平平無奇，無甚異動。宮中起居如常，妹妹不必多慮。」
寥寥數語，等於默認了現狀。
李爍心中瞭然，面上依舊笑意溫婉，「那就好。只是妹妹偶爾聽聞外面那些零星議論，說宮中諸事，多有馮公公與張先生把關管束，連後宮起居、御前用度，皆不敢有半分逾矩。想來也是，馮公公自幼伴駕，事事管束周全，倒是讓皇兄少了許多煩憂。」
萬曆聽到李爍的話，臉色瞬間沉了。
作為少年帝王，他早已受夠了李太后、馮保與張居正的三重桎梏。
馮保身為司禮監掌印，又是他自幼親近的「大伴」，仗著太后信任、輔政之功，管束帝王起居、干涉御前諸事，甚至時常向李太后稟報他的一言一行，早就讓萬曆積怨許久。
「周全？太過周全了。」
萬曆低聲哼了一聲，語氣帶著藏不住的不耐，「朕也大了，大小事務自有分寸偏是什麼事都要被盯著、被管束，半點不得自在！」
李爍故意裝著懵懵懂懂，輕聲疑惑地問道：「說起來妹妹也正納悶。往日裡皇兄出入宮闈，總能見馮公公隨侍左右，隨時聽差。可最近，總也不見馮公公的影子，不知馮公公是事務繁忙，還是另有差事在身？」
李爍記得，萬曆九年，張居正還在，新政也如火如荼，馮保的權勢依舊鼎盛，卻已經開始收斂鋒芒，暗中避嫌，表面上恪守本分，悄悄為日後自保鋪路。
而萬曆早已厭煩這位事事管束自己的舊伴，只是礙於太后的情面，遲遲沒有發作。
李爍這句看似尋常的問話，恰好戳破了這層窗戶紙。
萬曆聞言眸光微冷。
沉吟片刻，語氣帶著幾分隱晦的疏離：「他近來府中瑣事頗多，又時常與元輔商議外朝政務，入宮侍駕倒是少了。再者，朕如今已然長成，無需事事勞煩大伴寸步不離。」
「原來如此。妹妹本來不該說這些，只是涉及皇兄，忍不住說了兩句，還請皇兄勿怪。」
李爍心想，適可而止，自己作為公主不能說太多，點一點就好。
萬曆嘆了口氣，搖搖頭，「也只有在妹妹這裡，皇兄才能聽到這些。」
一旁侍立的春蘭始終垂首斂目，安分守己。
李爍見目的已然達到，趕緊收斂話鋒，含笑轉開話題：「朝堂政務繁雜，皇兄也不必太過勞心。左右無事，妹妹便陪皇兄閒坐片刻，鬆弛心神也好。」
正在這時，外面忽然傳來一陣腳步。
一個慈寧宮的太監快步走進來，對李爍行了一禮：「公主，陳太后請您過去一趟，說是有事相商。」
李爍愣了一下。
陳太后，隆慶的皇后，此時跟李太后並稱兩宮太后。
這位太后平時深居簡出，很少主動找人。
怎麼偏偏今天找他？
他要是一走，那王氏不就是案板上的肉……
他下意識地看了一眼萬曆，萬曆的表情沒有任何變化，只是端起茶杯又喝了一口。
但他注意到他喝茶的時候嘴角微微動了一下。