看著俯身扶他、瞬間收斂所有戾氣、語氣溫和的吳守義，吳寶根心底的惶恐稍稍散去。
少年心性淺薄，最容易被拿捏。
比起回鄉下面朝黃土背朝天，一輩子困在土地里刨食，一份鐵飯碗工作，就是他此刻最大的執念。
吳守義將他臉上的茫然與動搖盡收眼底，眼底掠過一絲隱晦的算計，語氣愈發懇切。
「寶根，你是個聰明孩子，該懂眼下的局勢。」
「這件事能不能平息，不止關乎我一個人的前途，更關乎你的未來。
你娘只是一時賭氣，等她氣消了，只要有人好好勸，她必定心軟回頭。」
「你是她唯一的兒子，天底下沒有真能斬斷的母子情分，只要你肯用心找、用心勸，這事就還有轉機。」
他句句拿捏人心，一邊施壓製造危機，一邊畫餅許諾好處。
年少的吳寶根，徹底被虛無的前程迷了眼。
剛剛被母親斬斷親情的失落、愧疚，盡數被對未來的貪念覆蓋。
他咬了咬牙，重重點頭。
「我找！我一定找到我娘！我好好勸她，讓她別再追究了！」
只要能保住工作，只要能留在城裡，他願意放下所有愧疚，一次次去糾纏退讓的母親。
吳守義眼底閃過一抹滿意，抬手拍了拍他的肩膀。
「好好找，事情成了，二叔絕不會虧待你。」
接下來的幾天，他整日遊蕩在京市街頭，漫無目的地找人。
他自幼長在鄉下，進城時日短暫，眼界狹隘，人脈單薄，對偌大的京市一無所知。
京市之內，除了吳守義，也沒半個熟人。
他根本不清楚吳春秀的落腳處。
偌大一座城，街巷縱橫、屋舍連綿，人海茫茫。
吳寶根沒有任何頭緒，只能憑著最粗淺的認知，在人流集散的地方盲目打轉。
每日天剛亮，他就出門，守在火車站、客車站的出入口，盯著來往人群，一遍遍張望搜尋。
人潮來去匆匆，車馬絡繹不絕，他從清晨守到日暮，眼裡布滿紅血絲，卻連吳春秀的半點身影都看不到。
車站尋不到人，他又順著街邊小巷摸索，蹲守在橋洞、廢棄老房、臨時流民聚集的角落。
在他淺薄的認知里，母親孤身一人進城，無親無故，大概率只能落腳在這些簡陋貧苦的地方。
可他跑遍了大半個城區的偏僻角落，雙腳磨出連片水泡，衣衫沾滿塵土疲憊不堪，終究一無所獲。
吳春秀像是徹底消失在了京市，不留半點蹤跡。
吳寶根越找越慌，越找越絕望。
他漸漸意識到，母親是真的鐵了心躲著他，鐵了心要徹底斬斷過往，絕不回頭。
另一邊，吳守義並未將所有希望寄托在年少無用的吳寶根身上。
被停職調查後，他動用了自己殘存的所有人脈關係，暗中托人排查，
想要查出吳春秀的落腳地，找到背後給她遞消息、幫她撐腰的人。
他深耕體係數十年，自認人脈穩固、手段周全。
可接連幾日排查下來，所有線索盡數中斷，毫無頭緒。
沒人查到吳春秀的住處，沒人摸清暗中相助之人的底細，甚至連對方的半點蛛絲馬跡都捕捉不到。
對方行事乾淨利落，不露絲毫破綻，顯然絕非普通人。
吳守義心底的不安越來越重，連日焦灼難安。
恰逢此時，全國嚴打政策正式落地，風氣收緊，紀律核查空前嚴格。
作風問題、以權謀私、生活腐化，全部被列為重點嚴查對象，一旦查實，絕不姑息。
吳守義多年積攢的作風污點、私下違規的舊事，剛好撞在了嚴打槍口之上。
時局之下，無人敢徇私包庇，無人敢冒險求情。
軍區調查組做事嚴謹公正，絕不會單憑吳春秀一人證詞定案。
為核實全部實情、還原所有過往，調查組專門抽調人員，下鄉前往吳守義的原籍村落實地走訪核查。
在紅旗村，吳守義是全村唯一走出農門、紮根體制、身居職位的大人物。
村里人世代務農，眼界有限，打心底以他為榮，也想著村里出了一個軍官，自家或許能沾上光。
多年來，村里人早已習慣性替他遮掩。
調查組剛進村，走訪的村民盡數口徑統一。
都說吳守義年少上進、勤懇正直，離家多年安分守己、前途端正，
從未有過任何作風問題，更無欺壓旁人、虧欠家庭的劣跡。
所有人都想著護著村里唯一的出息人，不願看著他一朝跌落、前程盡毀。
一群樸實農民，憑著樸素的鄉土情誼，盡數遮掩真相、粉飾事實。
可常年紮根基層、經辦無數案件的調查人員，經驗老道、心思縝密。
村民口徑過於統一、過於完美，毫無參差，反倒顯得刻意虛假。
調查人員沒有止步於表面問詢，逐層深挖、多方取證，
走訪村里老人、舊時幹部、知情鄰里，層層比對證詞、核實過往舊事。
村民的遮掩漏洞百出、不堪一擊。
所有被隱瞞、被粉飾、被掩蓋的真相，一一被扒開，徹底曝光。
吳守義早年拋妻棄子、婚內不忠、借婚姻謀出路、私生活混亂、作風敗壞的所有事實，全部查實，證據確鑿。
與此同時，吳守義多年仕途平順，身居崗位多年，難免得罪同僚、樹下政敵。
往日時局寬鬆，各方制衡，旁人無從下手。
如今他落難停職，恰逢嚴打風口，所有積壓的矛盾盡數爆發。
平日裡被他壓制、被他排擠的對手，紛紛拿出積攢的線索證據，
檢舉揭發他多年以權謀私、利用職務便利謀利、違規占取資源的各類問題。
多方勢力疊加推動，所有罪責層層坐實。
鐵證如山，時局不容姑息，無人能夠翻盤。
最終，軍區下達正式處分通告。
吳守義被徹底撤銷所有職務，開除軍籍，剔除體制所有檔案。
無任何轉業安置、幾十年打拼的仕途，一朝清零。
半生積攢的體面、身份、人脈、待遇，盡數化為泡影。
從高高在上的軍區幹部，一夜之間，打回原形，只能回鄉下種地。
消息傳回家屬院小樓時，吳守義正坐在屋內枯等消息。
當正式處分通知落地的那一刻，他渾身一僵，渾身力氣瞬間抽乾，直直癱坐在椅子上。
他熬了一輩子，從底層泥濘步步攀爬，吃過無數苦、耍過無數手段、算計過無數人心，才換來如今的身份地位。
他機關算盡，護著自己的前程，踩著旁人的苦難往上爬。
到頭來，一場遲來的清算，讓他數十年努力，盡數成空。
一旁的吳寶根聽到消息，整個人徹底懵了。
他呆呆站在原地，渾身冰涼。
沒了職務，沒了權力，吳守義許諾的城裡工作、體面前程、安穩立足，全部成了徹頭徹尾的空話。
這些天，他頂著烈日滿城奔波、卑微尋人、背棄母親換來的期盼，一瞬間徹底破碎。
他不僅徹底失去了唾手可得的未來，還親手斬斷了唯一真心待他的母子親情。