皇帝召張泰徵文華殿奏對的消息傳到張四維的耳朵里時，這位萬曆最能忍，此刻終於忍不下去了。
砰！
上好的官窯硯台被他狠狠砸碎。
「卑鄙！」
「卑鄙至極！」
在這個節骨眼兒上，皇帝突然發出器重張泰征的訊號再明顯不過。
分明是在告訴所有人，那商稅是他張四維親近皇帝的投名狀！
同樣的招數，原封不動的還了回來。
這時，家僕小心翼翼來報，「老爺，府外來了數位大人求見。」
要說法來了！
張四維深吸一口氣，再度咽下喉頭的怒氣。
「請到廳堂。」
他收拾好心情，走到廳堂中，迎著十幾道灼灼目光擠出笑容拱手道：「各位快請入座。」
沒人動。
這些人只是默默地看著他。
任何一個朝代，總有人心懷天下，將忠君報國視為己任。
很明顯，張四維黨不在其中。
小張黨是以金錢為基礎，夾雜同鄉、姻親、門生等組成的利益共同體。
此外還有不少是在張居正的高壓下，得不到升遷，擔心考成追究的官員，聚攏到張四維麾下尋求庇護。
他們替張四維造勢，壯大政治羽翼，換取仕途通暢。
一個由利益和共同政敵組成的黨派是很牢固的。
但在利益根基出現分歧的時候，這個聯盟就會顯得搖搖欲墜。
個人所得稅損害了金錢。
倒戈皇帝，更像是站在張居正的身旁。
如此一來，那些原本跟著張四維尋求庇護的反張派，就被夾在了中間。
即便張四維身為次輔，他們依然要討個說法。
「諸公請坐，今日之事有些誤會……」
他剛說完，就聽得一人開口問道：「閣老說的誤會是指什麼？」
張四維忙道：「那什麼個人所得稅，本官一概不知。」
「那日林琅來赴宴，諸位也都在場，分明是見證的。」
他這話使得下面頓時起了議論。
「明面上是這麼說，誰知道私底下你們又說了什麼。」
「說不好那天的宴是演給我們看的。」
「還有今天的朝會，怎麼看都是閣老故意起個引子，讓翊安伯把個稅挑出來。」
「閣老這是見皇帝親政，拿咱們的銀子，給自己買前程。」
「皇上還破例召泰征御前奏對……」
起初說的還挺委婉，漸漸地越說越難聽。
張四維聽得面色陰沉，他已經陷入了和林琅同樣的困境。
黃泥巴掉褲襠，怎麼都說不清。
正在這時，
張泰征下班回來了。
剛一進門，那些大臣就立刻看了過去。
有人問道：「狀元郎，今日御前奏對，皇帝說了什麼？」
張泰征看到這麼多人在自己家，看了張四維一眼如實道：「皇上只說戒驕戒躁，好生歷練。」
「沒了？」
「沒了。」
張泰征沒資格上朝，他對這次突如其來的奏對同樣是莫名其妙。
可這在旁人眼中更像是遮掩。
大老遠喊你去奏對，就說兩句客氣話？
糊弄鬼呢？！
「諸位！」
張四維急忙將注意力轉到自己身上，使得場面安靜下來。
「今日之事我知多說無益。」
「只說一句話，本官絕不向個稅妥協！」
……
素來隱身的張四維，這一次動起了真格。
在內閣票擬流程中開始發力，面對張居正意欲推行試點的提議百般阻撓。
他並未和那些大臣似的瞪眼叫陣，而是採用軟阻力。
如兩成稅收太高，需要重新制定。
戶部人手緊張，應當先擬定稅官人選。
這類說法看似都是在為稅改著想，卻是在拖延時間思索對策。
同樣也是張居正認為林琅魯莽的原因。
本來這些事可以在推行中改進，現在只能先定好再推行。
文淵閣里爭個不休，朝會上同樣是這樣。
朱翊鈞再一次抬出了那群窮親戚造勢。
你不干有的是人干，這句話是無解陽謀。
對於多數窮瘋了的大明宗親來說，朱翊鈞是繼朱棣之後最好的皇帝。
上一次錨定糧價，就是在為宗親爭取機會。
這一次亦是如此。
各地藩王紛紛派人上疏，請朱翊鈞准許入京。
這可把文武大臣嚇的夠嗆。
這些藩王要是進了京，等同於給朱翊鈞平添一大助力。
窮親戚也是親戚，哪怕這些人對皇帝再不滿，身上到底流著同宗血液。
幾十位藩王往朝堂上一站，打不得，罵不得，說不得。
於是乎，大臣們對稅改的注意力被迫轉移，專心開始抵制藩王入京。
甚至有人打出了意圖不軌的旗子。
……
廟堂上鬧得不可開交，林琅也挺忙。
白天去陪朱堯媖，一到傍晚就帶著人滿城圍堵。
那天朝會上罵他的十幾位都得照顧到，不能厚此薄彼。
在接連幾位大臣被打進太醫院後，餘下的眾人怒了。
報復正常，可你不能不講規矩。
哪有把人往毀容了打的？
以劉斯潔為首的文官集團組建了反圍堵聯盟，放值後彼此照應護送回府。
可這麼一來問題又來了。
隨著安全到家的人越來越多，最後總得剩下一位。
那一位就成了林琅的發泄對象。
反圍堵聯盟在第二天宣告解散，繼續開始了萬曆大逃殺。
直到丁義堂和幾位同僚頂著繃帶上疏請辭，張居正看不下去了，叫來林琅讓他適可而止。
……
朝陽門外。
十幾輛馬車排成一列緩緩行駛。
最前是一架朱漆團頂大車，由四匹駿馬拉動。
兩側儀仗手持朝鮮專用的青龍白澤旗，在距離城門二里的位置駐足。
「君上，咱們到京城了。」
李增走到行輦旁恭聲道。
車簾挑開，一個八九歲模樣，身穿大紅絳紗朝服的孩童探出頭，望著遠處那座寬大城池呆若木雞。
「這就是天朝的都城嗎？」
李珒喃喃自語，哪怕在路上李增已經說了好幾遍天朝風采。
在第一眼看到北京城時仍是免不了駭然。
青灰巨牆拔地橫亘在天地之間，垛口連綿無盡，望不到首尾。
與之相比，自己看來已經無比奢華的漢城，在此刻顯得那麼微不足道。
「君上快些下車，天朝官員過來了。」李增催促道。
李珒連忙收起心頭駭然，由人扶著跳下馬車。
禮部和鴻臚寺官員慢步上前，審視了李珒一眼，拱手道：「大明禮部主客司主事陳清立，奉朝命，迎朝鮮國臨海君！」
李增連忙將話轉述過去。
李珒聽後照著排練好的行了個揖禮，哆里哆嗦道：「外藩李珒，遠涉而來，仰謝天朝禮遇。」
禮部主事點點頭，隨即開始命人清點來使的人數規制。
確定沒有逾制和私藏甲冑後，這才抬手。
「請臨海君入城！」