第175章 羅川結親
稻花村，天不亮就醒了。
羅家的院子裡，兩口大鍋從昨兒夜裡就架上了，張嬸帶著兩個媳婦，圍著灶台連軸轉。
蒸籠的白汽一層壓著一層，混著燉肉的香，飄出去半個村子。
院門上，貼了紅紙剪的喜字。
紙是石頭去鎮上買的，字是胡先生剪的。
老先生剪了一輩子字，這一雙喜字剪得圓潤飽滿，往門板上一貼，破舊的木門都亮堂了三分。
院裡八張桌，是挨家挨戶借的。
八張桌子八個樣，高的高矮的矮，桌腿底下墊著磚找平。
凳子更是五花八門，長條的，四方的，還有兩個樹墩子...
可每張桌子都擦得乾乾淨淨，紅紙鋪了桌面。
簡陋。
卻是一村人湊出來的鄭重。
辰時，接親的隊伍出發了。
沒有花轎。
一輛騾車，趙老六家的，車板刷洗得發白，圍了一圈借來的紅布，車轅上扎了朵紅綢花。
沒有吹打的班子。
只請了鄰村一個會嗩吶的老漢，一支嗩吶，一路吹。
調子翻來覆去就那麼兩個，吹得卻賣力，腮幫子鼓得溜圓。
羅川走在最前頭。
新褂子是阿英連夜趕出來的，靛藍的布，針腳細密。
他的頭髮抿了水，梳得整整齊齊，胸前一朵大紅花...
這個在碼頭扛過貨、在地里刨了十幾年食的漢子，今天腰杆挺得筆直。
可那兩隻手，不知道往哪兒放，一會兒垂著，一會兒背著，最後乾脆攥成了拳。
石頭跟在騾車邊上，一路小跑，新衣裳的口袋裡揣滿了炒豆，邊跑邊撒歡。
羅影走在大哥側後方。
一身墨青的服制，袖口繡著不起眼的紋。
村里人瞧見了，都夸：「影子這身新衣裳，體面！」
「縣學發的吧？嘖，這料子，滑溜！」
沒人認得這身衣裳，在縣城裡意味著什麼。
羅影也不說。
只是笑著，—一應了。
劉家離得不遠，隔著兩條田埂。
劉瘸子今天穿了他壓箱底的褂子，拄著拐，立在自家門口。
老頭的腰板，難得地直。
接親的規矩，簡辦了。
攔門，討喜錢，都是意思意思...
石頭把口袋裡的炒豆往門裡一撒，孩子們哄搶一團，門就算開了。
阿英出來的時候，滿院子靜了一瞬。
紅衣裳。
張嬸幫著改的，料子是鎮上扯的最普通的紅布，可上了身，襯著姑娘的臉...
好看。
實實在在的好看。
羅川站在騾車邊，看直了眼，紅花底下的胸口，一起一伏。
劉瘸子把孫女的手，交到羅川手裡。
老頭的手抖了抖，嘴張了張，想說點什麼場面話...
到底，只憋出一句：「好好過。」
「哎！」
羅川應得山響。
嗩吶重新吹起來，騾車吱吱呀呀，載著新娘子，往羅家去。
一路上，田埂邊站滿了看熱鬧的鄉親，笑著，喊著，把手裡的穀粒往車上揚...
晌午，開席。
八張桌，坐得滿滿當當。
燉肉，豆腐，雞蛋，幾個時令的菜，粗瓷大碗，滿滿地上。
酒是村里自釀的，渾濁，卻烈。
趙老六，張嬸家的，劉家的親戚，張鄉老坐了上席...
連鎮上開鋪子的劉老三，都趕回來了。
酒過三巡，話就熱了。
「老羅家，算是緩過來了！」
趙老六抹了把嘴上的油：「前兩年啥光景？塌了牛，斷了糧...我都替他家愁。」
「誰說不是。」
張嬸接話，手裡還擇著下一鍋的菜：「如今川子成了家，媳婦是打著燈籠難找的好姑娘。
影子又考進了縣學...這日子，眼見著起來了！」
「影子那可是御獸師！」
劉老三放下酒碗，他兒子考過兩回縣學，都沒過半年考核，如今在鎮裡幫他看鋪子..
說起這個，他既是感慨，又是實打實的佩服：「你們不懂，我打聽過。
御獸師只要畢了業，那出路，比普通的活計，搶手十倍！」
「哦？能搶手到啥樣？
「我跟你們說...」
劉老三壓低聲音，像是要說什麼了不得的門道：「縣城宋家，曉得吧？四大家族！他們商隊招御獸師，一年...五十兩！」
「嘶....
」
滿桌倒吸涼氣。
「五十兩？！」
劉老三重重點頭：「五十兩！我那鋪子，起早貪黑，一年落個十兩就燒高香了...五十兩，抵我五年！」
「抵你五年？」
趙老六一拍大腿：「我鼓搗地里那點東西，一年三四兩...抵我十年還掛零！」
「我的天爺...
」
張嬸的手停在菜上，半天，喃喃：「影子往後，一年，掙咱們十年的錢..
「不過...」
劉老三又擺擺手，顯出他見多識廣的持重：「話說回來，宋家的御獸師，是有要求的。
獸得好，人得能打...
影子那個，聽說契的是只螞蟻？
那...不一定夠得上。」
「夠不上也不怕！」
趙老六酒勁上來了，嗓門大：「我聽鎮上人說，哪怕當個最基礎的臨時護衛，一年也能掙二十兩！
二十兩，啥概念？！」
「這個家，是真正兒地，紅火起來了...」
張鄉老捋著鬍子，慢慢地，感慨了一句：「川子十二歲下地，長庚把腰彎了半輩子...
「這爺倆，為這個家，付出了多少。」
「如今看來...」
「值了。」
滿桌的人，都點頭。
真心實意地點頭。
而主桌上，羅影端著碗，安靜地聽著。
袖口的潛鱗紋，垂在桌沿下。
懷裡，還貼身揣著昨天宋家送上門的，八十兩。
他沒說。
一個字，都沒說。
今天是大哥大喜的日子。
席間，劉老二喝得臉紅，湊到自家老爺子旁邊，借著酒勁，又開始嘀咕。
聲音壓著，卻壓不住：「爹...我還是那句話。」
「當初，若能應了柳家多好。」
「那可是四大家族啊......柳家！
哪怕...哪怕那小子是個傻的，進了那個門，英子這輩子吃穿不愁...」
他抬起下巴，朝院裡那八張高矮不齊的桌子，呶了呶：「要是嫁柳家...」
「肯定不是這麼個排場。
人家接親，那是八抬的轎，吹打的班子擺二里地....
「住嘴！」
劉瘸子把酒碗往桌上一頓，瞪了兒子一眼。
老頭的聲音不高，卻帶著當爹的分量：「排場？排場能過日子？」
「你閨女嫁的是川子這個人！是羅家這一門的心眼！」
「當初英子落難，是誰家搭的手？你那會兒咋不提柳家？」
劉老二嘟囔了一句，沒敢再犟。
日頭偏了，席面正酣。
趙老六划拳輸了，正仰脖灌酒。
張嬸端著新出鍋的豆腐穿桌走。
石頭帶著一群娃，圍著蘆花和點子瘋跑...
就在滿院的熱鬧里。
村口的方向，忽然，傳來一陣響動。
馬蹄聲。
車輪聲。
不是一輛。
是一隊。
離得近的人先扭頭張望，隨即，一個後生連滾帶爬地從村口跑進院來，臉漲得通紅，話都說不利索：「車！好多車！」
「從縣城方向來的...朝咱們村來了！」
「車上...車上插著旗！」
滿院的說笑，一頓。
張鄉老眯起老眼，朝村口望去。
土道盡頭，煙塵起處，一列車隊，正轔轔而來。
為首的馬車，油壁烏頂，車轅上懸著一面小旗...
旗上一道垂柳紋。
張鄉老手裡的酒碗，慢慢放下了。
他見過這個紋。
滿院子的鄉親，順著他的目光望過去，議論聲嗡地炸開...
而方才還在嘀咕的劉老二，眯眼辨認了半天，忽然，臉色一變，酒醒了大半：「柳...柳家？！」
「大喜的日子...他們來幹嘛？」