冬風肅徹，學府鐘鳴萬里。
四年級年終升學大考，終至落幕前夜。
整座草之學府四年級弟子盡數匯聚秘境傳送廣場，千道人影肅立整齊，無人喧譁，心底卻皆壓著沉甸甸的緊繃與忐忑。
歷經一整年的層級爭鋒、資源博弈、擂台廝殺，所有人都以為升學不過是例行試煉、循序晉級。
直到學府導師登台，當眾宣告五年級升學最終規則，全場人心瞬間墜入冰淵。
「本次滄瀾上秘境試煉，為四年級唯一升學通道。」
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「全員入域，統一計分、統一排名、統一裁定去留。」
長老目光沉冷，掃過全場千人，一字一頓，道出最殘酷的核心規則：
「秘境試煉淘汰率，前五成學員晉級！」
一語落地，廣場轟然死寂！
千人呼吸齊齊凝滯，眼底布滿驚駭與難以置信。
五成淘汰！
意味著今日入秘境的一千名多四年級弟子，整整五百餘人會被直接淘汰、無法升入五年級、強制留級重讀四年級一年！
半數人辛苦苦修一整年，最終竹籃打水、原地踏步！
新四年級生面露驚訝，而老生卻是早已習以為常。
此前所有擂台排名、積分高低、資源優劣，僅僅只是對內排位，真正決定命運生死、年級層級的，唯有這一場秘境大考！
死寂過後，全場瞬間掀起滔天譁然。
「五成淘汰……怎麼會如此殘酷！」
「一半人要留級？整整半數！」
無數新晉四年級弟子心神震顫、面色發白，直到此刻，所有人終於徹底頓悟——
終於明白一年前，老牌四年級為何不惜撕破臉面、死盯著新晉十二星敵視針對、拼死也要守住頂層資源！
終於懂了老生常年壟斷洞府、霸占資源、打壓新銳、死守排名的根本原因。
不是虛榮傲氣，不是輩分執念，而是五年級升學的腰斬淘汰率，容不得半點懈怠！
四年級看似安穩修行、層級爭鋒，實則每一年都是生死留級局。
資源、洞府、擂台名次、實戰底蘊，所有積累，全部是為了這場秘境大考保命升學！
一旦底蘊不足、實戰偏弱、秘境積分墊底，便是直接留級一年。
一年修行光陰、一年資源機會、一年層級前程，盡數沉底！
往屆老生，正是靠著一年又一年的資源壟斷、洞府打磨、實戰積累，穩穩扛住五成淘汰率，保住升學名額。
而半年前靜水十二星橫空出世，橫掃擂台、搶占前十、包攬洞府、顛覆舊局，等於直接動了老生的升學根基！
新銳變強，就意味著老生排名被擠後、資源被分薄、秘境底蘊被反超、留級風險成倍暴漲！
至此，半年前所有的新舊對立、針鋒相對、敵意猜忌，全部有了最殘酷、最真實的答案。
不是狹隘私怨，是半數淘汰的生存之爭！
廣場之上，一眾老牌老生面色複雜、心緒沉重。
回望半年對峙，他們終於不再不甘、不再怨懟。
若非十二星強勢崛起、一路碾壓、搶占頂級資源，他們本可以穩穩積累底蘊、安穩衝刺升學。
如今五成淘汰規則再一次擺在眼前，他們的升學之路，確實被這群新銳徹底逼至懸崖邊緣。
靜水十二星眾人立在人群最前方，聽完規則，盡數恍然通透。
白鈺望著廣場躁動的人群，輕聲感慨：
「原來如此，四年級每一年的爭鋒，從來不是虛名排位，是半數留級的生存博弈。」
宇文地眸色微涼，淡淡開口：
「難怪老生死守資源、忌憚新銳，換做任何人，都不會甘心一年苦修付諸東流。」
秋梅輕輕頷首，心境透徹：
「學府修行，從來安逸皆假象，步步都是擇優汰劣。五成淘汰，篩掉的，就是一年懈怠、底蘊不足、戰力偏弱之人。」
通透所有因果，眾人心中再無半分芥蒂，只剩一片沉凝戰意。
所幸，整整一年磨礪、半年洞府閉關、全員三品巔峰、三重圓滿入微劍意。
他們的底蘊，早已遠超同階所有人。
哪怕面對五成殘酷淘汰率，十二星依舊有絕對底氣、絕對實力、絕對信心，穩穩躋身升學序列。
「時辰已到，全員入域！」
導員朗聲斷喝，終結全場紛思。
轟隆隆——
廣場中央，巨型傳送陣靈光沖天而起，斑駁古老的青色道紋流轉虛空，連通著遙遠未知的上古空間。
氤氳荒古氣息撲面而來，滄桑、厚重、原始、兇險，與外界學府靈氣截然不同。
那是沉澱萬古的秘境道韻，是上古水系劍道的殘存天地。
「秘境限時七日！」
「以秘境妖獸征伐、劍痕感悟、秘境本源獲取三項積分為準！」
「七日之後，傳送關閉，末位五百，一律留級！」
最後一聲規則宣告落下。
千名四年級弟子深吸一口氣，壓下心慌忐忑，齊齊踏入傳送陣光門。
流光閃爍，空間扭曲。
人影接連消失，盡數投入滄瀾上古秘境之中。
……
下一瞬。
潮濕荒古的水汽撲面而來，參天古木遮天蔽日，無邊原始水域縱橫交錯。
天穹昏暗，古霧沉沉，大地遍布古老水紋溝壑，隨處可見斷裂的上古劍痕、崩塌的遠古石台。
這裡是脫離現世規則的上古殘域，水壓更狂暴、靈氣更原始、妖獸更凶戾、天地大勢更混亂。
千人隨機散落秘境外圍區域，三三兩兩、隊伍分散，各自緊急整肅陣型、探查周遭環境。
靜水十二星十二人運氣極佳，全員落點相近，落地瞬間便瞬間聚攏成型，同心陣型一瞬鋪開。
全員目光警惕掃視四方，入微劍意全面鋪開，探查周遭暗流與兇險。
「此地道韻古老，水系妖獸層級，遠超外海考場。」白鈺低聲警示。
「空氣中的凶戾氣息，絕非普通三品妖獸可比。」宇文地寒眸微凝，洞察之力穿透重重古霧。
而眾人剛剛站穩身形，尚未徹底摸清秘境地形——
吼——！！！
一聲震碎古林、震顫水域的狂暴獸吼，驟然自前方幽暗古澤深處炸響！
狂風驟起，古霧翻湧！
整片沼澤水域瘋狂沸騰，黑色濁浪沖天而起，地面古紋劇烈震顫。
一道龐大無比的暗影，自千米古澤深淵之下，轟然破水而出！
身軀彎曲粗壯如山，通體漆黑鱗甲泛著幽暗寒光，周身纏繞上古濁水瘴氣，頭顱猙獰可怖，兩條長須還在不斷搖晃，六七對腳搖晃的同時，一雙獸瞳還閃爍著赤紅嗜血的光輝，散發著遠超三品、逼近四品的恐怖威壓！
秘境高階妖獸——濁澤黑鱗獸！（圖片發評論區）
不同於外海馴化妖獸，這是存活在上古殘域、歷經萬古廝殺、保留原始凶性的野生高階凶獸！
戰力狂暴、肉身強橫、招式野蠻、不知畏懼、不死不退！
「是秘境中的高階妖獸！接近四品層級！」
眾人神色瞬間肅然。
不等眾人反應，轟隆一聲！
濁澤黑鱗獸龐大身軀猛衝而出，帶起滔天濁浪，狂暴爪鋒裹挾上古濁水之力，狠狠拍向十二星陣型！
速度極快、威勢極猛、殺機極凶！
十二星全員瞬間劍意鋪開，層層水壁、冰封道紋、鎮岳屏障瞬間成型！
嘭——！！！
恐怖的力量轟然撞擊陣型壁壘！
巨大的衝擊波橫掃四方，古澤水域炸裂翻騰，十二星聯手構築的防禦層劇烈震顫、層層裂紋蔓延！
全員身軀齊齊一震，氣血微微翻湧，腳步下意識後退半步。
穩住身形的剎那，所有人心中瞭然——
這頭秘境古妖，遠超外海四品覆海獸的戰力強度！
野性、狂暴、肉身無敵、勢道蠻橫！
單憑蠻力，便可碾壓尋常四品初期妖獸！
初次入秘境，首戰便直面如此兇悍的高階古妖！
十二星瞬間陷入苦戰僵局！
防禦被持續壓迫、陣型被步步後退、正面硬拼完全討不到半點便宜。
古澤之上，妖獸咆哮不止，攻勢連綿不絕，濁浪一次次碾壓沖刷十二星防線。
全員凝神死戰、苦苦支撐、節節制衡，卻無法短時間破局、更無法強行斬殺。
艱難鏖戰之勢，徹底成型！
但眾人眼底無半分懼意，只剩冷靜與默契。
全員心神互通、陣型微調、攻防輪轉、蓄勢待發。