十分鐘後。
地獄谷的血池一族遠遠地就看到了翻騰的紅霧邊緣，升騰起了漫天的火海。
那火焰的顏色與他們尋常所見的、源自地獄谷地熱的暗紅火光截然不同。
呈現出一種更為熾烈、更為純粹的橙紅與亮黃色。
「火遁！是宇智波一族強大的火遁！！」
血池一族的人驚呼。
緊接著，一條狂暴的、由暗紅色查克拉凝聚而成的巨大血龍沖天而起。
竟遠超他們曾經見過的族長御屋血之介所施展的血龍！
「是血龍之術！」
「那條血龍，竟然比血之介的還要強大！」
「是城炎族長！是御屋城炎族長的！」
「他竟然變得這麼厲害了？！」
就在那龐大血龍出現的剎那之後。
一條更加龐大、通體纏繞著刺目藍白色雷霆與跳躍火焰的巨龍緊隨其後。
撕裂火海，沖天而起！
那雷霆巨龍散發著毀滅性的威壓。
哪怕隔著這麼遠的距離，也讓所有血池族人感到心悸、瑟瑟發抖。
「那......那是什麼東西？！」
「好恐怖的龍！」
「是大師！那肯定是大師的力量！」
「大師真的太強了！天吶，我們有救了！我們真的可以走出去！」
所有人激動得聲嘶力竭。
不少人甚至被這壯觀的「戰鬥景象」感染，熱血上涌。
隱隱動了要前去幫忙的念頭。
星衣站在眾人面前，伸開雙臂，堅定地攔住了他們。
「不要去！族長說了，這次他要自己面對這些，他不想讓任何族人因此受傷。」
「這次如果成了，他會帶著我們所有人走出去。」
「如果不成，他甘願自己赴死。」
「大家，絕不要辜負他！千萬不要過去！」
族人們面色猶豫，互相看著，眼中既有擔憂，也有感動。
最終，在星衣的勸阻和那遠方依舊在激烈「碰撞」的火海、血龍、雷龍的震撼下。
他們沒有邁出腳步。
與此同時，地獄谷另一邊，宇智波一族曾經的廢棄營地附近。
凱和御屋城炎相對席地而坐。
在他們周圍，是熊熊火海。
火海之中，血龍雷龍交織。
這些自然是凱，刻意製造出的的。
一來是偽造宇智波一族強大的火遁，二來阻擋血池一族的人前來探查。
凱看向御屋城炎，開口道：
「如今你已成為血池一族的族長，接下來要怎麼做？」
御屋城炎看向凱，臉上露出複雜的神情。
他沉吟了一番之後，猛地站起身來。
然後「撲通」一聲，直接跪在了凱的面前，額頭觸地。
「大人！求您，收留我們！」
凱愣了一下，隨即立刻伸手將他扶起。
「我從未想過要收留你們血池一族。救你們，也不過是順手的事。」
御屋城炎被扶起，卻依舊保持恭敬的躬身姿態，重重點頭：
「我知道，大人或許是無心之舉。」
「但我血池一族，尤其是我們夫妻，萬分感謝您！」
「您不僅救了我們，更讓我看透了這一切謊言！」
「我甘願帶領整個血池一族，歸屬大人麾下！」
凱無奈地搖頭。
「歸屬我麾下？我自己現在都漂泊無依，你上哪歸屬我去？」
御屋城炎聞言，猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終低聲道：
「大人......您.....是木葉叛忍，邁特凱，對吧？」
凱的眼神瞬間眯了起來，危險的目光鎖定御屋城炎。
「你認識我？」
一股無形的壓力散發出來，讓御屋城炎額頭瞬間滲出冷汗。
御屋城炎連忙再次跪倒：
「大人息怒！我...我不認識大人。」
「但大人的形象、行事風格，和我收集到的消息非常相似。」
「曾經有人，讓我留意、收集您的信息。」
凱看著御屋城炎，語氣平靜卻帶著一絲寒意：
「是誰讓你收集我的信息的？」
御屋城炎猶豫了一下，終於開口道：
「是大蛇丸。木葉三忍之一的大蛇丸。」
「果然如此。」
凱微微點頭。
大蛇丸和御屋城炎私下確實有交易。
大蛇丸要進行科研實驗需要強大的經費支持。
而御屋城炎作為「死亡商人」，有軍火門路和資金。
大蛇丸讓御屋城炎留意凱的信息，也情有可原。
御屋城炎繼續道：
「大人，如今您成為木葉叛忍，不如乾脆改頭換面，建立一個屬於自己的勢力！」
「我們血池一族願永遠投靠大人，追隨大人！」
凱看著御屋城炎，眼中露出玩味之色。
他其實大概猜到了御屋城炎的心思。
很簡單，依附強者。
御屋城炎對自己的實力有數。
他雖然自認不弱，但在各大忍村的頂級強者面前依舊不夠看。
只有依附真正的頂尖強者，才有可能在這亂世中，帶著所有族人徹底活下去。
凱聽著御屋城炎的提議，心中也陷入了遲疑。
他對這個任務的獎勵模式【視情況而定】非常在意。
自己在心中，大概分成了幾等：
最下等無疑是族人逃出地獄谷後四散而走或簡單安頓。
中等是像他現在這樣，揭露真相、推舉新族長、帶領族人集體離開。
上等或許是給他們找一個安穩的、可以延續發展的「家園」。
「但如果......讓他們和自己一起，建立一個屬於自己我的新勢力，成為我的下屬勢力呢？」
「這能否觸發更高級別的獎勵？」
當然，更重要的一點是，御屋城炎說的沒錯。
凱現在的身份是木葉叛忍。
如果借著這個機會改頭換面，建立一個自己的勢力或「村子」。
再以他現在的身份，吸納一些其他在忍界無處容身的人。
屆時，也能和那些隱藏在暗處的敵人勢力，有所抗衡。
畢竟獨木難支。
多個人，就能多個幫手。
最起碼可以幫忙收集情報，發展經濟。
凱在心中快速權衡利弊。
「反正這事也沒什麼壞處，幹了。」
想清楚後，凱的眼神變得堅定下來。
他看向依舊跪在地上的御屋城炎，緩緩點頭。
「你的請求，我答應了。」