幾天後，凱再次出現在了湯之國境內。
只不過這一次他並沒有去湯隱村，而是來到了另外一個地方。
他緩步前行，腳下的土地顏色逐漸從黃褐色過渡到一種不自然的暗紅。
仿佛被血液長期浸染或富含某種特殊的礦物。
空氣中瀰漫的，也不再是湯隱村常見的、令人放鬆的溫泉氣息。
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而是一種混合了濃烈鐵鏽味和刺鼻硫磺氣的怪異味道，帶著一股隱隱的灼熱與腐蝕感。
「應該就是這裡了吧？」
凱站在一處山崖之上，向下望去。
出現在他面前的，是一片被暗紅色霧氣籠罩的山谷。
那霧氣濃稠得化不開，在谷底緩緩翻滾。
顏色如同乾涸的血液，又像是鐵鏽與硫磺粉塵混合而成的瘴氣。
這與水之國那令人膽寒的「血霧之里」截然不同。
並非政治清洗的產物，而是由這片土地獨特的地質與惡劣環境自然生成的「地獄之息」。
湯之國以遍布地下的溫泉和火山地熱聞名，催生了繁榮的旅遊業。
那些水質溫和、適合沐浴的溫泉造就了湯隱村的光鮮亮麗。
然而，並非所有的地熱資源都那麼「友善」。
像眼前這個山谷，其地下湧出的高溫蒸汽和水中富含的金屬離子、硫化物。
經過常年累月的揮發、氧化、沉積，與空氣和土壤反應。
形成了這片瀰漫著腐蝕性紅霧的天然絕地。
仿佛一個由大自然親手打造的、巨大而殘酷的牢籠。
這個地方，與湯隱村的繁榮安寧形成了極其刺眼的對比。
它的名字也如其環境般令人心悸——
地獄谷。
而在這片幾乎被外界遺忘的地獄谷內，囚禁著一個族群：
血池一族。
根據凱所知曉的信息，血池一族原本是雷之國的一個忍族。
因為某些原因，被雷之國官方驅逐。
最終被囚禁在這片與世隔絕的地獄谷中。
有一點非常奇怪。
負責長期囚禁並看守他們的，並非雷之國自身。
而是木葉的宇智波一族！
木葉與雷之國自第二次忍界大戰以來，明爭暗鬥不斷，關係緊張。
血池一族被放逐後，雷之國竟然出人意料地僱傭了敵對的木葉忍族，宇智波一族。
來執行擊敗並長期看管血池一族的任務。
這其中的政治算計與交易，外人不得而知。
最為廣泛的說法，是血池一族擁有一種據說足以媲美寫輪眼的強大血繼限界。
由宇智波來看管擁有相似級別瞳術力量的族群，或許是最「合適」也最能形成壓制的人選。
這種血繼限界，便是——血龍眼！
其效果是強大的幻術，據說連普通三勾玉寫輪眼都無法難以破解。
還有操控血液、製造人體炸彈等一系列血液方面的能力。
非常恐怖。
宇智波一族在此地囚禁血池一族已有多年。
長期的看守與被看守、壓制與反抗。
讓雙方的矛盾，早已上升到了世仇級別。
血池一族對宇智波一族充滿了刻骨的憎恨，但又因實力差距和對寫輪眼的恐懼。
只能蜷縮在地獄谷內，不敢輕易外出。
這些過往的恩怨情仇，凱並不十分關心。
他此番深入這險惡之地的目的，非常明確。
是為了一個名叫千乃的小女孩。
千乃是血池一族未來被滅族後，僅存的唯二血脈之一。
是的，血池一族最終同樣滅族了。
令人咂舌的，是剿滅血池一族的並非宇智波一族，而是毀於自己族人之手。
實施滅族的，正是千乃的父親。
御屋城炎。
這段劇情與宇智波鼬滅族宇智波的橋段，有著詭異的相似感。
同樣充滿了悲劇與狗血。
血池一族內部極度排外，秉持著扭曲的「血統純淨」觀念。
認定只有族人之間相互結合，才能誕生最純淨、最強大的血繼限界後代。
御屋城炎無法忍受地獄谷內惡劣壓抑的環境，早年偷偷逃了出去。
並在外面的世界娶妻生子，組建了家庭。
然而，當他有一次帶著深愛的妻子返回地獄谷，希望得到族人的接納或至少是認可時。
迎接他們的卻是族長的震怒。
族長認為外族女子「污染」了血池一族的血脈。
不僅斷然拒絕接納，更是將御屋城炎的妻子囚禁起來。
以此作為要挾，逼迫御屋城炎在外界不斷為地獄谷內的族人輸送物資。
充當血池一族與外界聯繫的「補給線」。
御屋城炎為了妻子的安全，不得不照做。
日復一日。
年復一年。
他的妻子在暗無天日的地獄谷中，承受著族人的白眼、排擠、霸凌和精神壓迫。
最終在極度的抑鬱和絕望中，選擇了自盡。
妻子的慘死，讓御屋城炎心中對血池一族的親情徹底轉化為滔天的憎恨。
他在外界默默積蓄力量，耐心等待時機。
後來，宇智波一族被滅族，對地獄谷的看守出現空檔。
御屋城炎抓住這個機會，率領積蓄的力量殺回地獄谷。
將整個血池一族屠戮殆盡。
以最血腥的方式完成了復仇。
他唯一帶走的，就是自己的女兒千乃。
然而，大仇得報並未消除御屋城炎心中的恨意。
他反而將這份對族人的恨，扭曲地轉移並灌輸給了女兒千乃。
將仇恨的目標，指向了長期壓制血池一族的宇智波。
他培養千乃，讓她以「擊殺宇智波一族」作為人生的核心目標與奮鬥方向。
凱此番前來，正是要改變千乃這註定充滿仇恨與悲劇的命運。
「只要將千乃帶離這個扭曲的牢籠和仇恨的循環。」
「定然能夠獲取武僧值，完成洗髓經的最終突破！」
凱不再猶豫，深吸一口氣。
大步朝著那被暗紅霧氣吞噬的地獄谷入口走了進去。