半個月後。
三人抵達田之國範圍。
木葉駐地，遙遙在望。
這半個月的行程，出乎意料的平靜。
走的是相對安全的，火之國境內路線。
沒有遇到霧隱的伏擊，也沒有發生任何意外。
除了需要時刻提防鬼燈滿月不老實，偶爾用遙控器讓他「安分」一點外。
沒有發生任何小插曲。
此刻，凱望著眼前田之國的邊境線，陷入沉默。
田之國......
音隱村......
大蛇丸......
「在這個時期，大蛇丸就已經開始謀劃了嗎？」
凱非常清楚。
大蛇丸在叛逃木葉後，就是在田之國建立了音隱村。
拐來了一大堆忠實部下。
現在看來。
跟他在這個時期的駐紮，脫不了干係。
田之國，或許早就是他進行某些隱秘研究的據點之一。
凱甩了甩頭，將這些紛亂的思緒壓下。
現在想這些沒有意義。
既然已經到了，先完成任務再說。
三人押著神色不安的鬼燈滿月，朝前方木葉營地走去。
營地的崗哨很嚴。
核驗了他們的通行文件和任務捲軸。
確認身份無誤後。
才由一名中忍帶他們進去。
一進營地內部，一股特殊的味道就飄了過來。
惠比壽抽了抽鼻子，小聲嘀咕：「什麼味兒？怪怪的......」
那味道像是藥味。
又混雜著一些令人不適的刺鼻。
凱聞出來了。
是防腐劑、福馬林等各種化學藥品混合的氣味。
隱約還夾雜著一絲......
生物組織腐敗的氣息。
他的眉頭不易察覺地皺了一下。
「大蛇丸，果然已經開始了。」
想想也對。
在戰場上，一些奇怪行為，更容易被人理解接受。
凱下意識地，瞥了一眼被押著的鬼燈滿月。
對方顯然也聞到了這股味道。
再加上營地內略顯詭異的氣氛。
讓他強裝出來的鎮定出現裂痕，眼裡流出一絲不安。
「餵......喂喂！你們把我帶到這裡來，到底要幹什麼？！」
他色厲內荏地低聲質問。
凱幾人都沒有回答他。
帶路的中忍更是面無表情，仿佛沒聽見。
很快，他們被帶到了營地深處。
這裡有好幾頂大型帳篷，連接在一起。
構成了一個頗為寬敞的複合空間。
那股混合藥味在這裡，更加濃郁、刺鼻。
不過周圍的人顯然都習慣了。
在通報之後，他們被允許進入最大的那頂帳篷。
帳篷內部空間很大，擺滿了各種架子。
上面陳列著許多玻璃器皿，裡面浸泡著顏色各異的液體和......
一些難以名狀的組織樣本。
中間一張巨大的實驗桌上。
擺放著更多精密的儀器、試管、燒瓶這些亂七八糟的東西。
大蛇丸熟悉的身影，正背對著他們，鼓搗著什麼東西。
帶路的中忍無聲退了出去。
凱深吸一口氣。
壓下心中不適，上前一步，朗聲道：
「波之國前線第九班，邁特凱、惠比壽、不知火玄間。」
「奉命押送俘虜鬼燈滿月，前來向大蛇丸大人報到！」
大蛇丸手上動作一頓，緩緩轉過身。
目光首先落在了凱身上。
金色瞳孔微微一縮。
嘴角咧開一個有些過分的弧度，舔了舔嘴唇。
「邁特凱......真是好久不見。」
聲音平靜沙啞。
如果不知道大蛇丸的情況，或許不會想太多。
因為這就是大蛇丸，正常說話的樣子。
可凱心裡怕啊！
先入為主之下。
看大蛇丸的樣子，就感覺對方像是在盯獵物一樣盯著自己。
尤其是眼神。
那感覺就像是蛇類生物，看到獵物時的貪婪和新奇！
這一眼。
讓凱的身體某處，都不由一緊。
凱努力保持平靜，迎著那雙冰冷的金色蛇瞳，沉聲應道：
「是，大蛇丸大人，好久不見。」
蛇丸發出「嗬嗬」的輕笑。
仔細打量幾眼凱後，把視線落向被綁著的鬼燈滿月。
「鬼燈一族......」
大蛇丸嘶啞的聲音里，帶著毫不掩飾的興趣。
他緩步上前，修長蒼白的手指伸出。
輕輕捏住了鬼燈滿月的下巴，迫使他抬起頭。
冰冷的指尖觸感，讓鬼燈滿月渾身一僵。
大蛇丸仔細地打量著鬼燈滿月的臉、脖頸。
仿佛在觀察一件物品的細節。
「水化之術的血繼限界......身體構造與常人不同，查克拉流動方式也很特別。」
他低聲自語，像是在分析什麼有趣的東西。
鬼燈滿月被他看得渾身發毛。
源自本能的恐懼，讓他下意識地想往後縮。
但身後是押解他的玄間，退無可退。
「有趣。」
大蛇丸似乎得到了滿意的結論。
鬆開了手，任由鬼燈滿月緊繃地站在那裡。
他轉身，再次看向凱，仿佛剛才只是完成了一次簡單的驗貨。
「路上順利嗎？」
他的語氣隨意詢問。
「順利，沒有遇到襲擊。」
凱儘量簡潔地回答。
大蛇丸微微頷首，對這個答案並不意外。
「來人，把他帶下去。」
他隨意地揮了揮手，帳篷外走進兩名木葉忍者。
一人一邊，架起鬼燈滿月的胳膊往外拉。
「餵......你們要帶我去哪？！」
「你們到底想幹什麼！」
鬼燈滿月也不裝冷酷了，顫抖著聲音開口。
只可惜，沒人理他。
鬼燈滿月剛被帶下去，大蛇丸又重新看向凱。
剛準備說些什麼的時候。
帳篷的門帘，突然被人推開。
一個帶著明顯興奮的聲音響起：
「老師！聽說新的實驗素材送來了？」