帳中鴉雀無聲。
溫秀轉過身，目光如刀：「傳令關寧大將軍王烈，命其死守幽州腹地，告訴他，幽州的百姓，我溫秀記在心裡。待我攻破易州，親自去跟李存勖算這筆帳。」
「諾！」傳令兵飛奔而出。
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溫秀深吸一口氣，聲調陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火：
「再傳令……全軍加緊修築護城河通路，布設鐵炮大陣！調集三十門千斤鐵炮，下一次攻城，給我轟碎易州城！李存勖敢屠我幽州百姓，本王，便拿城中沙陀人的人頭祭旗！」
「諾！！」
眾將轟然應命，眼底儘是熊熊怒火。
消息像風一樣傳遍大營。
晉軍鐵騎在幽州燒殺劫掠的事，燕軍士卒大多是幽州、遼東子弟，家鄉就在那片土地上。
聽聞自家父老鄉親遭了兵災，一個個紅了眼睛，攥緊了刀柄。
「殺光沙陀人！」
不知是誰先喊了一聲，緊接著，吶喊聲如潮水般席捲整座大營。
「殺光沙陀人！為幽州父老報仇！」
「轟碎易州！拿沙陀狗頭祭旗！」
聲浪震天，順著風勢，越過護城河，狠狠撞在易州城牆上。
城頭之上，正在修補城牆的晉軍士卒聽得清清楚楚。
不少沙陀兵臉色發白，握著工具的手微微發抖。
他們望著城外那片黑壓壓的燕軍大營，望著營中正在架設的一尊尊黑洞洞的鐵炮，又低頭看了看腳下這道被水泡得酥軟、到處是裂紋的城牆，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。
一個年輕的沙陀兵咽了口唾沫，低聲對同伴說：「他們……他們好像真的要拼命了。」
同伴沒有回答，只是死死盯著城外那些正在推進的鐵炮，咽了一下口水。
他們都明白……下一次燕軍攻城，這座城，恐怕是守不住了。
——
先王宗廟內，殿內燭火搖曳不定！
數支長燭燃得半殘，蠟淚順著燭台層層堆疊，淡淡的檀香混著鐵甲的鐵鏽氣息，瀰漫在整座大殿。
先王的鎏金牌位安放在供桌正中，素色帛布垂落，四下靜得只聽得見燭火噼剝的輕響。
王烈一身滿身征塵的鐵甲，肩甲處還有幾道戰時留下的淺淺劃痕，單膝跪倒在蒲團之上。
他沒有立刻開口，就這麼久久伏身，肩頭微微繃緊。
多年壓在心底的愧疚與恨意，在此刻翻湧上來。眼眶通紅，一雙飽經沙場的虎目，死死凝望著牌位，眼底跳動著復仇的烈火。
殿中只有他一人，良久，低沉沙啞的嗓音緩緩響起，在空曠的宗廟之內陣陣迴蕩。
「吾王在上……當年兵敗殉國，臣身負託孤重責，不能與吾王一同赴死，這一樁憾事，臣日夜銘記於心，片刻不敢忘。」
他喉頭滾動，聲音帶著壓抑的顫意。
「這些年，臣觀瑾昭日漸長成，心中萬般寬慰。可今日，害死先王之大仇又至，焚燒村落，屠戮百姓。臣在此立誓，定要斬賊復仇，告慰先王在天之靈！」
話音落下，王烈重重叩首！
叩拜完畢，王烈挺身站起，周身甲冑嘩啦作響。
身旁副將周信快步上前，雙手捧著鎏鐵頭盔遞來。
王烈伸手接過，扣戴於頭頂，又對著先王牌位深深再拜一禮，再無半分留戀，猛地轉身，看向殿外。
「傳令，集結全部關寧鐵騎，隨本帥出城殺敵！」
「末將領命！」周信高聲領命。
二人邁步踏出宗廟大門，天光落於甲冑之上，一股置之死地的決絕之氣，籠罩在二人周身。
殿外天光慘白，初秋的風卷著枯葉呼嘯而過。
宗廟之外，兩千關寧鐵騎已經列陣完畢。
每一名騎士，都在頭盔束上一方雪白麻布，素白布條被秋風扯得獵獵飛舞。
戰馬皆披半幅軟甲，騎士手握長槊，腰間環刀出鞘半寸，寒光森然。
人人面色沉毅，不見半分懼色，只有赴死的決絕。馬蹄踏在石板路上，聲聲沉穩，整支隊伍肅穆得近乎悲涼。
「全軍聽令！隨本帥出城迎敵！」王烈拔劍出鞘，劍鋒直指長空。
「諾！！」
兩千騎士齊聲應答，聲浪滾滾，震得周遭屋瓦微微顫動……
消息飛快傳到大司馬馮道耳中，他心頭巨震，燕王的軍令清清楚楚，命王烈固守幽州核心，絕不可貿然出城野戰。
一旦兩千關寧鐵騎折損在外，幽州城便再無野戰精銳可以依仗。
馮道不敢耽擱，親點五百州府步兵，策馬急奔，搶先堵在了幽州主城門的門洞之下。
城門之下，兩邊州兵列開，橫攔住出城的通路。
王烈勒住戰馬，看見攔路的馮道，眉頭驟然緊鎖，雙目圓睜，厲聲道：
「馮道！速速叫你的人讓開道路！」
馮道策馬向前數步，馬韁在手中攥得很緊，神色滿是焦急與痛惜，高聲勸道：
「王將軍！萬萬不可！李存勖麾下有六千沙陀精騎，而你麾下只有兩千關寧鐵騎，兵力懸殊，硬沖乃是以卵擊石！末將深知將軍心中懷著為先王復仇的一腔忠義，我敬佩你的赤誠，可我攔你，是不願這兩千大好兒郎白白葬送性命！燕王有嚴令，只命你固守幽州腹地，還望將軍恪守王命！」
王烈神色決絕，目光望向城外遠方，厲聲言道：
「沙陀賊寇正在城外燒殺劫掠，我幽州百姓流離受難！本帥身為幽州守將，坐擁鐵騎，豈能緊閉城門，眼睜睜看著子民慘遭屠戮！馮道，給我讓開！」
「將軍還請三思啊！」馮道仍不肯退讓。
「不必多勸！」
王烈厲聲將他打斷，眼神已經是一片置之死地的決然，「我只率騎兵出戰，城內州兵盡數留守，幽州不會空虛。今日出戰，一切罪責由我王烈一人承擔，歸來之後，我自會向燕王殿下領罪。可仇人已經踏我國土，縱然敵眾我寡，我等將士，亦當死戰殉國！」
話音落下，他抬手振臂。
兩千關寧鐵騎，齊齊舉槍，長槍槍尖映著殘陽，匯成一片刺目的光海。
兩千道吼聲衝破喉嚨，如山崩海嘯一般席捲整座幽州城。
「死戰！死戰！死戰！」
聲聲吶喊，裹挾著悲憤忠義，震得城頭旌旗簌簌抖動。
素白的孝布在狂風之中獵獵狂舞，這不是出征慶功的雄師，是一支抱著必死之心，奔赴沙場復仇的哀兵。
王烈環視麾下視死如歸的將士，又轉頭看向馮道，聲音沉緩，帶著託付後事般的重量：
「幽州，便託付於你。城外萬千百姓，正翹首期盼我大燕旌旗前去解救，吾不可不救……替吾轉告瑾昭，王叔有愧，只能先走一步了，往後的路得靠自己了，王叔怕是不能再護其左右！」
說罷，他不再等待回應，雙腿狠狠一磕馬腹。
胯下戰馬昂首長嘶，人立而起，四蹄揚起塵土。王烈一馬當先，朝著敞開的城門疾馳衝出。
兩千鐵騎緊隨主將，兩千匹戰馬同時催動，馬蹄轟鳴，如同滾滾驚雷，白色挽幡連成一片流動的霜雪洪流，洶湧奔出城門，向著曠野之外絕塵而去。
馮道無可奈何，只得抬手示意兩旁州兵撤開。
他勒住戰馬，立在門洞之下，怔怔地望著這支遠去的隊伍。
殘陽落在遠去的甲冑之上，一點點被地平線吞沒，馬蹄捲起的漫天塵土，緩緩遮蔽了那一片白色的身影。
風掠過城樓，捲起地上沙塵。馮道望著騎兵消失的遠方，長長一聲嘆息，語氣滿是痛惜與感慨。
「先王有德，方能養出這般赤膽忠臣。只可惜……這一班忠勇兒郎，此去，怕是再難回來了……」
城上的守城兵卒，滿城的百姓，都聽見了城外震天的馬蹄聲。
望著那支奔赴死地的騎軍遠去，想起往事，不少人默默垂淚……