等劉大寶走遠，周牧雲才回屋拆開信封。裡面只有一張糙紙，上面是張鐵山遒勁的字跡，短短十三個字：
事已妥當，十天後哈爾濱火車站。
周牧雲指尖輕輕叩著信紙，心裡瞭然。
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張鐵山那邊準備妥當了，十天後在哈爾濱集合，一起往關內走。
他靠在炕沿上，眉頭微蹙，開始盤算後續的事。這一走少說幾個月，得跟大隊、公社找個合適的由頭；徐清如那邊得好好說，不能讓她擔心；還有陳石…… 這孩子天賦好，得帶在身邊教著、歷練著，長進肯定比在村里快。就是路上辛苦，也不知道孩子能不能扛住。
信紙被指尖捏得微微發皺，屋裡安靜得很，只有窗外的蟬鳴聲聲。一場橫跨千里的遠行，已經近在眼前了。
至於張鐵山現在就準備好了，為什麼還要十天後再走，那就不得不說張鐵山回去後的事情了。
張鐵山的日子，可比周牧雲忙得多。
從復興大隊回來，他一刻沒歇著，只用了三天時間，就把所有出行的事都安排妥當了。
先是翻遍了族裡藏的古籍、地圖，把關內秦嶺一帶的傳聞、古墓記載、山形水勢都抄錄下來，哪些地方有修士洞府的傳說、哪些山脈是地脈走向、哪些縣城進山方便，一一標註在泛黃的麻紙上，密密麻麻寫了十幾頁。
再是準備行頭：山里用的乾糧、防潮的油布、治傷的草藥、打火的火石，還有開路的柴刀、探路的長杆，全是常年鑽山的實用傢伙什。
又託了家族裡的熟人辦好了通行的介紹信，把家裡的瑣事都交代給族裡的小輩，說自己要出趟遠門，少則半載多則一年，家裡的事讓他們自己盯著。
三天功夫，里里外外全部打點妥當，半點拖泥帶水。所有事都落定了，張鐵山才盤膝坐在自家練功房的土炕上，小心翼翼地拿出了周牧雲給的那個小瓷瓶。
本來想等出發前再吃，可心裡的好奇實在壓不住。油燈的暖光映著瓷瓶，他深吸一口氣，輕輕擰開了蠟封。
「啵」 的一聲輕響，一股醇厚無比的藥香瞬間涌了出來，瀰漫了整間屋子。不是普通草藥的苦澀味，是溫潤沉實的丹香，帶著點淡淡的草木清氣，聞一口都覺得渾身發暖，原本運行平緩的氣血，竟自己微微躁動起來，像是被什麼東西吸引著往丹田聚。
「乖乖…… 這就是培元丹？」
張鐵山心頭狂跳，連呼吸都放輕了。族裡古籍上寫的丹藥，只說 「丹香盈室，藥力入骨」，他以前只當是誇張，如今親身體會，才知道古籍寫得還保守了。光聞味兒就有這效果，吃下去還了得？
他不敢耽擱，仰頭將一顆圓潤的丹藥吞服下肚。丹藥入口即化，順著喉嚨滑下去，一開始只覺得腹間微微發熱，沒什麼特別的感覺。張鐵山立刻屏息凝神，運轉張家祖傳的吐納心法，引導著氣血緩緩運行。
可就在功法運轉的瞬間，一股渾厚溫潤的藥力猛地從丹田炸開了！
如同溫水漫過乾涸的土地，藥力順著經絡往四肢百骸里鑽，往筋骨縫裡滲，所過之處，原本滯澀的經脈都被沖得順暢了不少。
不是補腎丸那種浮在腰腎的暖意，是實打實的氣血精元，醇厚、綿長，帶著一股生生不息的力道，不斷地溫養著筋骨、沖刷著經脈。
「這麼猛？！」
張鐵山又驚又喜，連忙收攝心神，全神貫注地引導藥力，一點點淬鍊筋骨、夯實暗勁根基。他不敢貪快，只按著功法路線慢慢搬運，讓藥力儘可能多地融進筋骨里，不浪費半分。本以為三五天就能吸收乾淨，可他低估了培元丹的藥力。
一天過去，藥力才化開三成；三天過去，堪堪吸收了一半；到第十二天頭上，還剩最後一點尾韻在經脈里緩緩流淌，沒徹底煉化乾淨。
這十二天裡，他除了吃飯喝水，幾乎沒下過炕，醒了就運功煉化藥力，累了就眯一會兒，連院門都沒出過。
效果也肉眼可見：原本剛突破暗勁還浮著的境界，此刻穩如磐石，氣血比之前充盈了一倍都不止，筋骨被藥力溫養得越發堅韌，連年輕時進山凍出來的舊傷、老寒腰，都被暖得輕快了不少。
照著這個進度，再煉化七天左右，就能把一顆丹藥的藥力徹底吸收乾淨，到時候境界突破到暗勁中期都有可能。也正因如此，他才在信里約了十天之後。
七天煉化藥力，兩天休整適應新境界，十天正好。到時候狀態拉滿，跟著周牧雲進關尋地脈，才能幫上忙，也才能多蹭幾分機緣。
油燈下，張鐵山收功睜眼，眸光亮得驚人。他低頭看了看自己的手掌，握了握拳，力道沉實，比之前強了不止一籌。
一顆培元丹就有這般效果，那要是跟著周牧雲找到正經地脈呢？
暗勁巔峰？化勁？
他越想越熱，只覺得這趟路走對了。這輩子的武道機緣，從遇上周牧雲那天起，才算真正開始。
窗外月明星稀，山風卷著松濤陣陣，練功房裡的燈火亮了很久才熄滅，前路的光，也比來時更亮了。
摒棄掉多餘的思想，張鐵山開始專心煉化培元丹的藥力。
張鐵山現在是什麼情況周牧雲是不清楚的，他現在還有事情要想一下。
首先是出門的由頭。
總不能說去關內尋地脈、探古墓，太過驚世駭俗，也容易招惹不必要的麻煩。他心裡早就盤算了妥當的藉口 ——以縣醫院的名義，赴關內採購珍稀藥材。
大隊的名義肯定不行，分量太輕，開不出能通行數月的介紹信，也容易被公社追著問細節。
但縣醫院的名頭就完全不同了。他和縣醫院李院長打交道不是一天兩天：之前的補腎培元丸可是幫了李院長大忙了，幾個驗方、炮製手法的傳授也實打實提升了藥房的水平，李院長一直承著這份人情，對他的本事十分信服。
過幾天跑一趟縣裡，找李院長提一句，就說小興安嶺這一片的野生藥材越挖越少，常用的野山參、制首烏、鹽杜仲這類補益藥材缺口越來越大，想往關內走一趟，採買一批藥材補充醫院藥庫，順便帶徒弟出去認認藥、長長見識。
以李院長的為人，加上之前的情分，必然會答應。到時候開一張蓋著縣醫院公章的採購介紹信，再辦一套通行路引，名正言順。
一路上過關卡、住招待所都方便，沒人會多盤問。等回來的時候，從空間裡拿出些存著的野貨當採購的藥材交差。
還有陳石。
這孩子肯定要帶上。一來路上能搭把手、照料瑣事，二來跟著走一趟關內，穿山越嶺，見世面經風雨，比在村里悶頭練心法、死記藥方長進快得多。藉口也好說，打著 「跟著師傅學醫」 的名頭，陳家和村里都不會攔著。