不多時，門外傳來長孫無垢緩步走近的腳步聲。
陰麗華連忙將髮絲妥帖收進袖中，指尖飛快地抹了一下眼角，斂去面上羞意，重新端起得體大方的模樣。
長孫無垢挑簾進來時，手中端著一小碗桂花蜜，蜜色金黃，桂花瓣浮在蜜面上，滿室都是甜絲絲的香氣。
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「方才灶上的蜜熬好了，陰娘子來得巧，正好帶一罐回去給陰夫人嘗嘗。」
她將另一隻粗陶小罐推到陰麗華面前，罐口用素布封得嚴嚴實實。
陰麗華雙手接過陶罐，輕聲道了謝。
三人又閒談了幾句風物瑣事，沒人提離別，沒人提暖玉，沒人提青絲。
只有秋風吹動窗欞，桂花蜜的甜香在空氣中緩緩瀰漫。
片刻後，陰麗華起身行禮告辭。
她走到門口時停了一步，回頭看了一眼屋中的兩個人——長孫無垢正含笑望著她，李琚朝她微微頷首。
她沒有再說什麼，只是嘴角彎了彎，腳步輕快地踏出了門檻。
來時心緒沉鬱，去時步履輕盈，如釋重負，亦如懷暖爐，方寸心底皆有歸處。
夜色深垂，陰府閨房燭火搖曳。
陰麗華屏退所有侍女，獨自坐在妝鏡前。
銅鏡中映著她的臉，臉頰還帶著未褪盡的緋紅。
她從袖中取出那縷髮絲，素白絲線系得整整齊齊，烏黑光澤在燭火下泛著柔和的光。
她又抬起手，解開發髻，從自己鬢邊也剪下一縷青絲，細軟烏黑，與他的髮絲長短相仿。
她將兩縷髮絲並在一處，並排放在素白絲帕上，像兩條小小的烏色河流匯在一處。
她取過一根細紅線，指尖細細捻轉，將兩份青絲緊緊纏繞，編成一枚小巧緊實的同心結。
紅線在燭火下泛著溫潤的光澤，將兩縷來自不同身體的青絲牢牢捆在一起，纏成一顆小小的心。
紅線交織，你我髮絲纏作一處。
是此生暗許的念想，是今夜之後便不必再言說的約定。
她指尖輕輕摩挲同心結，觸感溫暖而細膩。
臉頰依舊發燙，像是他方才那句「此物予你」還在耳畔沒有散盡。
她對著銅鏡看了片刻，然後解開衣襟，將這枚青絲同心結貼身藏於心口。
同心結貼上肌膚的那一瞬，她輕輕吸了一口氣——玉已經不在了，取而代之的是他的髮絲，貼著她心跳的位置，像是把一個人的名字悄悄刻在了誰也不知道的地方。
窗外秋風微涼，吹動廊下燈籠輕輕搖晃。
少女獨坐燈前，雙手交疊按在心口，掌心底下是那枚小小的同心結。
她望著銅鏡中自己的倒影，嘴角浮起一絲連她自己都沒有察覺的笑意。
方才別離的悵惘，早已盡數化作綿長溫柔的惦念。
夜深人靜，驛館內室的燭火已燃到了最後一截，燈花結了又落，案上的茶早已涼透。
長孫無垢伏在李琚身上，額頭抵著他的鎖骨，大口大口地喘著粗氣。
她的髮絲濕透了，貼在臉頰和後頸上，方才一番折騰已耗光了她的全部力氣，此刻渾身軟綿無力，像一匹被擰乾了水的絹紗，每一寸肌膚都在微微發燙。
背上覆著一層薄汗，在昏黃的燭火下泛著細碎的光澤。
李琚一手攬著她的腰，一手輕輕撫著她光滑的背脊，從肩胛慢慢滑到腰窩，來來回回，像在安撫一隻剛從風浪里撈出來的貓。
她的髮絲黏在他的指縫間，濕漉漉的，帶著淡淡的桂花香。
過了許久，長孫無垢的呼吸漸漸勻了些。
她從他身上撐起來，翻了個身趴在枕頭上，回頭看他，眼波里含著幾分未盡的春意。
「郎君，」她將枕頭往懷裡攏了攏，腰線微微塌下去，「再來。」
李琚看著她微微發顫的肩膀和那雙倔強的眼睛，無奈笑道：「你會受不了的，明日還要趕路。」
「受得了。」她的目光直直地看著他，「回到洛陽之後，府里姐妹們都在，妾不能總霸著你。這樣的機會，不多了。妾不想浪費。」
李琚沉默了片刻，然後輕輕搖了搖頭。
他俯下身，抬手落下帷幔。
輕紗垂落，將燭光濾成朦朦朧朧的一層暖黃，罩住了榻上的兩個人。
帳內，人影搖曳。
輕紗被風吹得微微晃動，縫隙間漏出幾聲斷斷續續的鶯鶯燕燕，夾雜著低低的笑和含糊的呢喃。
潼關以東，密林深處。
月光從密不透風的松柏枝葉間艱難地擠下來，在林地上灑下一地碎銀。
夜風穿過山谷，將黃河的濤聲從北邊遠遠地送過來，沉悶而連綿，像是大地在深處呼吸。
密林邊緣的一處天然石台上，李世民半跪著，將一卷輿圖在石面上鋪開。
侯君集單膝跪在他身側，腰間橫刀擱在石台邊，刀鞘上凝了一層細細的露水。
李世民將松枝的尖端點在輿圖上一個極不起眼的點上。
那點被松脂染成了淡黃色，旁邊用蠅頭小楷寫了三個字：桃林塞。
「你看這裡。」
侯君集俯身細看，那是一處極窄的隘口，夾在黃河與崤山之間。
「桃林塞，」侯君集念了一遍這個名字，眉頭微皺，「這是潼關以東最窄的一段，寬處不過容一輛馬車通行。」
「沒錯。」李世民的手指沿著輿圖上的官道緩緩滑動，「從長安回洛陽，必經此地。過了潼關和函谷，到了這一段，他的警戒會降到最低。」
他抬起頭，月光透過松枝落在他臉上，將那雙年輕的眼睛映得幽深如井。
「只需百餘死士，藏於兩側山林。北邊黃河水急，南邊是死谷，只要堵住首尾，便是死局。一旦入伏，首尾封死，水陸俱絕，插翅難飛。」