堅石塔，會客廳。
「老爺、諸位大人」，僕人躬身問候，轉身推開大門。
一眾爵士魚貫走進室內，各家侍從默默留守門外。
如今聯軍統帥已確立。
加勒特凱恩笑著抬手，虛引主位：「李科大人，請上座。」
索倫胸前鐵甲血跡未乾，左臂夾著桶盔，信步走到長桌左首位，拉開椅子便坐了下去。
在場一眾爵士無話可說，默認了私生子的位置。
賽弗恩三人默不作聲，來到私生子下手位置坐下。
索倫慵懶地靠在椅背上，目光瞥過三人，嘴角揚起一抹笑意。
有些人只有挨了打，才不會嘴硬，才能知道疼。
長桌兩側，
一眾爵士分列坐定，氣氛忽然有些沉寂。
盧佛斯·李科目光掃過全場，開口打破沉默：
「諸位爵士，先前生出的嫌隙，已然落定，如今伯爵大人身陷囹圄，還望諸位放下隔閡，同心協力，共御大敵。」
索倫隨意點點頭，表示支持。
在座眾人心思各異，面上卻都無異議。
「凱恩大人，說說你那邊的最新探報吧」，盧佛斯·李科看向老凱恩。
加勒特凱恩略一頷首，介紹道：
「自收到索倫爵士傳令，我便開始召集領地士兵，並派了得力探子潛入暮谷鎮。」
「據探子回報，威廉瑞克得知聯軍集結後，反而解除了暮谷鎮的封鎖。」
「他以伯爵大人的名義頒布詔令，污衊索倫爵士與我們為叛逆，揚言要起兵剿滅叛亂，鎮內百姓不明真相，多被他的花言巧語蠱惑。
聽到威廉瑞克倒打一耙，污衊大家是叛逆，在座眾人氣急而笑：
「好一個無恥之徒！」
「他倒成了護主的忠臣，我們反倒成了叛逆了！」
「肅靜！」盧佛斯·李科眉頭一皺，抬手敲了敲桌子。
眾人壓下心中不忿，不再多言。
「凱恩大人，請你繼續」，盧佛斯·李科示意道。
「這些年來，瑞克家在鎮內安插了許多親信，如今已經完全掌控了巡邏隊和暮谷艦隊。」
加勒特凱恩神色凝重，沉聲介紹道：
「巡邏隊常備士兵兩百餘人，還有艦隊海軍，都已投入他麾下。」
「另外威廉麾下有瑞克家私兵三百餘人，家族徵召兵數量未知……」
「目前他仍在積極招募流浪騎士和傭兵，派人加固城防，擺明了要跟我們死戰到底。」
會客廳內忽然安靜下來。
眾人個個眉頭緊鎖，了解威廉瑞克的實力和布局後，深感事情棘手。
聯軍當前總兵力大致在1800人，其中占大頭的是李科家和凱恩家。
李科出兵500多人，凱恩家出兵300人，其餘六家出兵都在百人以上。
至於索倫……經過今天的榮譽之戰，眾人承認他確實悍勇。
但他手下就那幾個亡命徒，對整體戰局的影響，幾乎可以忽略不計。
聯軍兵力優勢不大，而且暮谷鎮易守難攻，尤其是褐堡！
這座始建於達克林王國鼎盛之時的王家堡壘，數百年來只被攻克過一次。
褐堡建立之時，如今的王國首都君臨與紅堡，不過是黑水河入海口的一個碼頭漁村。
「威廉的反應太快了，形勢對我們很不利啊」，埃林·維爾德嘆了口氣，面露憂色。
「是啊」，加勒特·凱恩目光閃爍，不著痕跡地給瑪林索三人遞了個眼色，沉聲說道：
「當年達克林家囚禁瘋王，泰溫蘭尼斯特親率大軍，水陸合圍，圍困暮谷鎮半年之久，才攻破褐堡。」
貝特·瑪林索三人立刻心領神會，紛紛點頭附和：
索倫冷眼旁觀四個老狗默契唱和。
他們哪裡是在分析戰局，分明是在互相推諉，想讓別人打頭陣，自己好保存實力。
這封臣聯軍看似聲勢浩大，實則人心渙散，外強中乾。
室內氣氛肉眼可見的沉悶。
盧佛斯·李科看著未戰先怯，戰意消沉的一幫盟友，不禁心頭火起，正要發作。
咚咚咚~木桌敲擊聲打破沉默。
眾人齊齊轉頭看向索倫。
「戰事還未開始，諸位為何要長他人志氣，滅自己威風？」索倫環顧眾人，正色道：
「當年王室征討的是底蘊雄厚，兵甲精良的達克林望族。」
「而現在我們面對的是倉促湊兵的瑞克家，兩者豈能對比？」
眾人皆是一怔。
「沒錯！」加雷斯·坦普爾點頭支持，冷聲道：
「達克林家擁兵數千，當年單是巡邏隊就有五百多人，鼎盛時期七國一半的捕蟹船都是達克林家的。」
「瑞克兄弟連給他們提鞋都不配！」
沒點提前準備和過硬的本事，誰敢造反。
盧佛斯·李科點了點頭，眼中帶著讚許：
「兩位爵士說的不錯~！」
索倫沉默端坐，心中思緒急轉。
富貴險中丟，也在險中求。
加勒特幾人想保留實力，不願啃硬骨頭，卻是自己難得的機會。
索倫心中已有決斷，乾脆起身，沉聲說道：
「諸位大人有家業要守，些許顧慮也無可厚非，暮谷與褐堡確實易守難攻。」
「我索倫出身微賤，伯爵大人卻以血書為我授爵，家族更是對我有多年養育重恩，我索倫唯有以死報答！」
「此戰我願為聯軍先鋒，不成功，有死而已！」
一番話擲地有聲，迴蕩在空曠的會客廳內。
希爾曼與維爾德看著悍勇請戰的私生子，默然不語。
兩人初時也有些看不上索倫，此刻卻不得不感慨，這小子當真是對萊克家忠心耿耿，膽氣絕倫！
加勒特凱恩與瑪林索隱晦對視一眼，心中冷笑。
這野種當真是年輕氣盛，稍加言語挑動，果然就跳了出來。
加雷斯·坦普爾目光灼灼地盯著索倫，沉默片刻，緩緩站起身：
「真正的騎士，不應畏懼生死。」
「索倫爵士挺身赴險，我坦普爾家豈有懦夫？！」
「我願與索倫爵士並肩而戰，共為全軍先鋒！」
原本一幫老油條推諉避戰的僵局，竟被兩個年輕人的凜然意氣所打破。
「說得好！」盧佛斯·李科眼中滿是讚許，鄭重承諾：
「我以聯軍統帥之名，正式任命索倫爵士與加雷斯爵士為先鋒騎士！」
「待攻克暮谷鎮，救出伯爵大人，我必為二位請功。」
話音稍頓，
盧佛斯·李科環視左右眾人，心中暗惱一幫老油條保存實力，肅然命令道：
「其餘各家即刻整軍，並揀選士兵、備上甲冑器械，歸於兩位爵士麾下充當先鋒！」
加勒特凱恩幾人臉色一滯，無奈統帥軍令如山，不情不願起身領命：
「遵命。」
盧佛斯·李科霍然起身，沉聲質問道：
「封君蒙難，我等封臣怎能坐視旁觀？傳我將令，各家整軍備戰，備足糧草器械！」
「三日後破曉時分，全軍開拔，直取暮谷鎮，一舉平定叛亂！救出伯爵！」