五日後，黃州府衙，後堂的偏院。
張縉彥端坐在客房的圈椅上，手裡捧著一盞上好的黃山毛峰，輕輕撇去浮沫，低頭呷了一口。
茶香氤氳，撫平了他連日來奔波山林的疲憊。
自打那日向唐王獻上黃冊，他便被安置在這處幽靜的院落里。
府衙的差役對他客客氣氣，每日飯食雖不奢華，卻也精細。
這讓張縉彥那顆懸在嗓子眼的心，徹底放回了肚子裡。
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在官場摸爬滾打大半生，他自認為很懂帝王心術。
大明如今偏安江南，正是用人之際。
自己手裡捏著蘄黃四十八寨的數萬丁口和兵馬，這可是一股能左右湖廣戰局的龐大力量。
當今天子雖然刻薄寡恩，但在江山社稷面前，孰輕孰重，皇帝分得清。
「降賊的污點算什麼？只要這四十八寨能平平安安地交到朝廷手裡，這便是滔天的復土之功。」
張縉彥放下茶盞，望著窗外初升的日頭，輕撫鬍鬚。
「不僅能將功折罪，這兵部尚書的位子，或是湖廣總督的位置，老夫未必不能再爭一爭。」
他甚至已經開始在腹中打腹稿，想著日後到了九江行在，該如何在這位歷經劫難的陛下面前大哭一場。
將自己「忍辱負重、伺隙南奔」的忠臣戲碼，唱得更加淒婉動人。
「張大人，王爺有請。」
院外，一名頂盔貫甲的親衛冷冷地丟下一句話，連門都沒進，轉身便走。
張縉彥心頭一喜，算算時日，九江行在的聖意也該到了。
他連忙起身，整理了一番身上的青色儒衫，撫平褶皺，邁著從容的步子向府衙大堂走去。
大堂內，氣氛卻與他預想的截然不同。
沒有賜座的錦杌，沒有和顏悅色的寒暄。
唐王朱聿鍵端坐在高高的主位上，面沉似水。
大堂兩側，宗衛營的甲士手按刀柄，透著令人窒息的肅殺。
張縉彥心中「咯噔」一下，那股從容自信立時褪去了一半。他不敢怠慢，快步上前，雙膝跪地，行大禮參拜。
「罪臣張縉彥，叩見唐王殿下。」
朱聿鍵沒有叫他起身。
這位性格剛烈的藩王居高臨下地俯視著跪在堂下的昔日大明兵樞，眼神中沒有絲毫憐憫，只有濃濃的厭惡與鄙夷。
「張縉彥，本王已將你的奏報與那本黃冊，八百里加急送呈了九江行在。」
「陛下的聖意，今早已經到了。」
張縉彥身子一伏，後背隱隱滲出冷汗，高呼道：「罪臣恭聆聖訓！」
「陛下讓本王代傳一句話。」朱聿鍵站起身，雙手撐著案幾，身子微微前傾：
「北京之事，陛下不欲再見爾面！」
不欲再見！
皇帝根本沒有被他那套「忍死待時、孤忠報國」的連篇鬼話矇騙。
「殿下！殿下明鑑啊！」張縉彥慌了，徹底慌了。
他猛地抬起頭，聲淚俱下地嘶喊起來：
「臣在京城，實乃身不由己！賊刃加頸，臣若不假意逢迎，如何能保全有用之軀，如何能有今日這黃州四十八寨的反正啊！
臣的心，日月可鑑啊殿下！」
「住口！」
朱聿鍵勃然大怒，猛地一拍驚堂木，發出一聲巨響。
「死節事大，餓死事小！城破之日，多少公卿皆能從容就義，你堂堂兵部尚書，掌管天下兵權，竟敢覥著臉說『假意逢迎』？」朱聿鍵快步走下台階，直逼張縉彥面前，指著他的鼻子怒斥：
「你那是假意逢迎嗎？你那是貪生怕死！流賊勢大，你降了流賊；
若非建虜入關後濫殺剃髮，只怕建虜大軍一到，你張大人又要去找你那些降清的舊友，去尋新的主人了吧！」
陛下給他的密疏里，明確指出，此人必有反骨！
張縉彥渾身劇烈顫抖，臉色慘白如紙。
唐王的話露骨直白，把他那點見風使舵的陰暗心思扒得乾乾淨淨。
他張了張嘴，卻發不出半點聲音，只能將頭重重地磕在青磚上。
他知道，全完了，什麼兵部尚書，什麼湖廣總督，都成了泡影。
如今能保住項上人頭，已是奢望。
看著癱軟如泥的張縉彥，朱聿鍵眼中的殺意漸漸收斂，大明當務之急還是穩定為上。
大明朝廷眼下需要黃州穩定，這四十八寨若是強攻，不知要填進去多少人命和糧草。
張縉彥這個人雖然骨頭軟、私心重，但他在地方士紳中確有幾分威望，能把這盤散沙捏合起來，就說明他還有利用的價值。
雷霆之後，該施雨露了。
「不過……」朱聿鍵話鋒一轉，語氣依舊冷硬。「陛下還有半句話。」
張縉彥原本已經心如死灰，黯淡的眼神中猛地爆出一團求生的火光，他豎起耳朵，屏住呼吸等著下文。
「陛下言：然爾能聚山寨拒虜，不剃髮、不事清，尚有一分人心。」
朱聿鍵看著張縉彥。
「今准爾戴罪招撫，待事定之後，再論功罪！」
張縉彥緊繃的身軀漸漸放鬆，活下來了。皇帝沒有殺他。皇帝承認了他抗清的舉動。
但他心裡更清楚，皇帝全程沒有接他那套「孤忠報國」的話術，連半個字的「苦勞」都不予承認。
這道旨意，就是在把他往下狠踩。明白無誤地告訴他：
你張縉彥不是功臣，你沒有資格來跟朝廷談條件，你只是個戴罪之身的泥瓦匠，朝廷留著你，是因為你還能搬幾塊磚！
「罪臣……叩謝天恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」張縉彥聲音嘶啞，重重地磕頭。
「起來吧。」朱聿鍵轉回書案後坐下，目光沉沉地盯著他。
「既是戴罪招撫，總得有個名分。」
朱聿鍵從案頭拿起一份早已擬好的告身。
「奉九江行在旨意，授張縉彥按察司僉事銜，充黃州府招撫委官。」
按察司僉事，正五品。
從正二品的兵部尚書，跌落到正五品的地方佐貳官，雖然對於他這個戴罪之身來說已經是法外開恩了。
更要命的是那個「招撫委官」的差遣。
這不是主政一方的父母官，甚至連個正印官都算不上，這是一個隨時可以被裁撤的臨時差事。
「微臣……領旨。」
張縉彥不敢有半分怨言，雷霆雨露皆是君恩。
「張大人，你的差事，本王給你交代清楚。」
朱聿鍵根本不給他喘息的機會，條理分明地開始部署。
「從明日起，你專門負責對接四十八寨的寨主。整編寨兵、清查山區戶口、協調山中與府城的糧秣往來，安撫地方士紳。
這黃州山區的民政、錢糧，由你居中轉圜。」
張縉彥聽著，越聽心越涼。
民政、戶口、糧秣、安撫。這些活兒全都是得罪人、費力氣的苦差事。更關鍵的是，裡面沒有半個字提到「統兵」。
「殿下……」張縉彥咽了口唾沫，大著膽子問道。
「那四十八寨的兵馬，由何人統轄？微臣若無兵權在手，只怕那些寨主桀驁，不肯聽從調遣啊。」
「此事，就不勞張大人費心了。」朱聿鍵拿起案頭那本張縉彥親自獻上的黃冊，揚了揚。
「大人獻上的黃冊，十分詳盡。朝廷已經有了定奪。」
朱聿鍵的聲音陡然拔高，透著不容置疑的威嚴：
「黃州四十八寨，本就是大明子民。如今王師已至，自然要重歸大明經制！」
「對四十八寨各寨寨主，分別授職！大寨寨主，授巡檢、以把總銜管團練事；小寨寨主，授鄉約、里長！
所有寨兵，就地轉為大明地方團練與鄉勇！」
「這些受封的寨主，直接受黃州府及各縣衙門節制！錢糧、兵甲悉數造冊報備，由州縣統一稽查調度，一應糧餉准其就地籌補，報府核銷。」
張縉彥如遭雷擊，當今天子這一手，簡直是釜底抽薪。
四十八寨為什麼聽他張縉彥的？是因為在抗清的亂局中，大家需要一個有名望的盟主來居中聯絡。
如今大明朝廷回來了，皇帝直接把官帽子和合法身份越過他，一頂頂戴在了那些寨主的頭上。
巡檢、把總、鄉約。這些雖然不是什麼大官，但那是實打實的大明朝廷經制之官！
那些土生土長的寨主有了這些官皮，還會奉他這個「招撫委官」為盟主？
皇帝不僅剝奪了他的兵權，甚至從根子上瓦解了他對四十八寨的控制力。他獻上的黃冊，成了朝廷精準招安、分化山寨的名錄。
這四十八寨，頃刻間就被朝廷拆解成了一個個直屬於州縣的地方武裝，再也無法抱團形成氣候。
而他張縉彥，徹底成了一個光杆司令，一個用來安撫士紳的牌坊，一個干髒活累活的工具。
「微臣……遵旨！定當竭盡心力，輔佐州縣，撫定黃州！」張縉彥深深地趴在地上，聲音中再也聽不到半點算計。
他終於明白，那個僥倖不死，南遷的皇帝已經徹底變了。
如今坐在九江行在的那位天子，手段之老辣，心思之深沉，絕非他這種投機鑽營之輩所能抗衡。
朱聿鍵看著趴在地上的張縉彥，滿意地點了點頭。
黃州府不費一兵一卒，不用耗費巨額錢糧，便能將這股龐大的地方勢力收入囊中，確實令唐王也感覺到舒心不少。
「去吧，張大人。」朱聿鍵重新坐定，端起茶盞。
「黃州百廢待興，大人的差事不輕，好自為之，勿負陛下的寬宥之恩。」