五月十八，興國州衙。
李茂將九江行在里那位大明皇帝的話，連同那股子高高在上的威壓，一字不落地複述了一遍。
「崇禎皇帝說：總兵的位子不是靠嘴皮子討來的，得拿建虜的首級換。
先授將軍署理興國副總兵。
若敢陽奉陰違，大明水師的火炮，隨時能把興國州夷為平地……」
砰！
一隻粗陶茶碗被狠狠摜碎在李茂跟前。
「他娘的欺人太甚！」
王體中從太師椅上竄起，一腳踹翻面前的條案。
他額頭青筋暴跳，在大堂里來回踱步，破口大罵出聲。
「朱由檢這是拿老子當槍使！當夜壺用！要老子去擋滿洲八旗的潰兵，他的兵穩穩紮在富池口看風景！」
「老子手裡五萬人馬，他隨口給個署理副總兵？是個副的！
他也拿得出手！真當老子是要飯的叫花子了！」
堂內幾名將官沒接話茬，心思各異。
罵歸罵，王體中粗重的喘息聲里，透著掩不住的心虛。
在場的人心裡都雪亮，明廷這步棋下得精準。
朱由檢直接派水師卡在富池口，封了水路，他們不接受這個條件就只能往山里鑽。
自己手裡這五萬剛吃上幾天飽飯的殘兵，拿什麼去跟大明如今的精銳硬碰硬？
就在此時，一名親兵跌跌撞撞奔入大堂，單膝重重砸地。
「報將軍！東北面急報！富池口江面上來了數十艘南朝的大海船，已經在富池口布防！」
（鄭成功的船隊本來就在往西走，所以抵達更快。）
親兵咽了口唾沫，喉結上下滾動：
「西邊官道上也來了人，是建虜的輕騎使者。他們說英親王的大軍距此不足五十里，命咱們即刻大開城門，備辦糧草，迎大清兵馬入城休整！」
前有大明水師，後有阿濟格幾萬急於逃命、急需補給的八旗敗軍。
興國州這座土城，成了兩塊鐵板中間的核桃，稍有不慎就會被碾得粉碎。
「都成了鋸了嘴的葫蘆了？說話！」
王體中停下腳步，掃視堂下眾將。
柯參將跨前一步，臉色發青。
「明廷這是明擺著的借刀殺人！
阿濟格雖然敗了，那也是滿洲八旗，逼急了的狗還要咬人。
咱們這點家當去擋八旗的去路，不夠人家塞牙縫！」
他壓低嗓門，湊近幾分：
「依本將看，這聖旨咱們接著，但城門必須關嚴實！
對外就說咱們兵疲糧盡、城防空虛，無力出戰，建虜急著逃命，哪有空理咱們！
暗地裡，咱們再派幾個機靈的弟兄去跟建虜通個氣，就說咱們是被南朝水師逼的，絕不敢擋大清的去路。左右逢源，方保周全。」
「放屁！」
王得仁從武將列中大步跨出，斜睨了柯參將一眼。
「兩頭下注？兩頭第一個滅的就得是咱們！」
王得仁轉向王體中，抱拳正色。
「將軍，咱們若是縮在城裡裝死，正好給朝廷落下了抗旨不遵的口實。
建虜前腳剛走，明廷第一個就得對付咱們！到時候，咱們連個說理的地方都沒有！」
「那你待如何？去跟真韃子拼命？」柯參將冷哼。
「兵得出，但絕不能全出，更不能真拼命。」王得仁面色凝重。
「末將願領一萬精銳，去富水東岸、驛道兩側紮營，擺出截擊的陣勢。
咱們不碰滿洲兵的主力，專打那些掉隊的傷兵、落單的綠營散兵，還有拖在隊伍最後面的輜重民夫！」
王得仁手指在半空點了點，胸有成竹。
「這幫人打了敗仗，早沒了魂。
如此一來，咱們既能向朝廷交差，也能撿些首級戰功換糧餉，總好過坐以待斃，兩頭受氣！」
王體中怒氣漸消，面露思量之色。
他偏頭看向一直低頭不語的陳游擊。
陳游擊身子微縮，趕緊抱拳拱手。
「末將腦子笨，想不出這些彎彎繞。將軍指向哪，末將的刀就砍向哪，全憑將軍定奪！」
王體中冷哼一聲，沒理會陳游擊。
他走回主位，扶起那張被踹翻的條案，大馬金刀坐下。
流寇求生的本能徹底占據了上風，尊嚴和面子，在活命和權力面前一文不值。
王得仁說得在理，這時候，既然要歸明，多少都得拿出點態度。
王體中雙手重重拍在膝蓋上，果決下令。
「傳我的將令！立刻將城頭大順的旗幟全撤了，換回大明的龍旗！
對外通告全軍，興國州歸順朝廷，奉旨截擊建虜！」
他指著地上的李茂：
「去把城裡識字的書辦找來，連夜給我寫一份謝恩的摺子。
就說臣王體中，叩謝天恩，誓死效忠大明。派快馬，立刻送去九江行在！」
名分，必須先拿到手。
有了這層虎皮，對內能名正言順地壓服白旺留下的老營驕兵，對外能打著大明官軍的旗號去鄉里征糧括戶。
只要這「署理副總兵」的帽子戴穩了，這五萬人馬才真正算改姓了王。
「王得仁！」
「末將在！」
王體中盯著他：
「就按你說的辦。你親自點一萬兵馬，即刻出城，前往富水沿岸布防。」
他聲音壓低，透著一股子陰狠：
「記住，這是一場戲！演給朝廷看、演給建虜看的戲！只打弱敵，只捏軟柿子！
遇上成建制的八旗，立刻撤退，絕不許硬拼！」
「末將明白，造聲勢！」王得仁朗聲應和。
「打下來的首級、繳獲的輜重……」
王體中咬牙切齒。
「派人敲鑼打鼓地送到富池口明軍大營報捷！戰報上給我往大了寫！
就說血戰數場、斬獲無算、大破虜尾！把咱們這趟出兵的收益，給老子拉到最大！」
「將軍英明！」眾將齊聲應諾。
王體中揮手示意眾將退下準備。
待到眾人快走到堂口，王體中突然出聲：「李茂，張千，你們兩個留下。」
大堂內很快只剩三人。
王體中看向門外陰沉的天空。
流寇出身的將領，從來不信同袍之誼，今天能一起喝酒，明天就能背後捅刀。
他能殺白旺，安知王得仁不會為了更大的官帽子，拿著他王體中的腦袋去向明廷邀功？
「李茂，你帶上一百親兵，以監軍的名義，跟著王得仁一起出城。」
王體中聲音壓得極低，透著寒意。
「名義上是協理軍務，實則是給我盯死他！他若是按計行事便罷，若是敢跟南朝水師暗中勾連，或者有吞併兵馬自立的苗頭……」
王體中在脖子前比劃了一下。
「小的明白！」李茂抱拳領命。
「還有，派最精銳的斥候，日夜盯著富池口方向。
大明的水師若是安分守己也就罷了，只要他們的船有溯流而上、深入富水的跡象，立刻讓王得仁收縮兵力，全軍退回城裡，封死城門！」
只要兵權在手，這亂世里，總有他王體中的立足之地。
（依舊三更不斷章）