天色漸亮，春谷縣裡緩緩飄起了幾縷炊煙。
縣衙之中，書房中的燭火徹夜未熄，韓錯的眼睛帶著血絲，平靜地掃過面前的四人。
伍雲召、蘇繞、程琚、裴觀。
「都坐。」他揮了揮手，示意四人落座，揉了揉有些發緊的眉心，「叫你們來，只有一件事，那就是九江都尉李豐要來了，劍指春谷。」
此話一出，場下四人神色各異。
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伍雲召與蘇繞對視一眼，兩人都沒有太過意外，畢竟韓錯斬殺信使之事他倆早就知情。
反倒是裴觀和程琚此時一臉錯愕，顯然被這消息嚇得不輕。
程琚猛然抬頭，有些不敢相信：「明府何出此言？我聽聞丹陽郡與九江郡兩位太守可是親兄弟，九江都尉怎會貿然興兵來犯？」
「不錯，」裴觀在一旁點了點頭，沉聲道，「據我所知，李豐率部駐紮於歷陽一帶，扼守要津，真要是舉兵前來，難道就不怕九江太守怪罪？」
韓錯看著兩人，有些不好意思地撓了撓頭。
雖兩人都是可用之人，可程琚和裴觀滿打滿算來到春谷還不到一個月，在沒有信任兩人之前，韓錯也的確隱瞞了不少。
不過事到如今，也不得不說了。
韓錯面色一正，身子也直了幾分，耐心解釋道：「二位有所不知，此番遭遇絕非意外，而是必然。」
「數日前，也就是裴觀投奔春谷那日，九江都尉李豐便派遣了一隊信使前來，為首之人名為馬孝。」
裴觀微微一愣，瞬間便想起了那日的情景：「聽明府這麼一說，我的確想起來了！」
「那日在東門之外，的確有一隊信使前來，為首之人囂張跋扈，說是奉李都尉之命商討要事。」
「正是他們。」
韓錯起身來到兩人面前，表情平淡：「那馬孝張口便要征糧五千石，限我三日之內湊齊，還得裝車送往歷陽。」
程琚眉頭一皺：「五千石？這李豐簡直是獅子大開口！即便春谷糧儲豐沛，也不能這麼給啊！」
「就是！」裴觀接過了話頭，「而且他李豐可是九江郡的都尉，憑什麼來丹陽郡征糧？」
「憑什麼？」韓錯輕笑一聲，將馬孝當時的理由給了出來，「憑九江太守與丹陽太守是親兄弟，在這兩郡之地……」
「周氏之言，便是王法！」
程琚裴觀一聽，紛紛皺眉，程琚還想說話，卻被韓錯揮手打斷。
「不僅如此，」他的目光牢牢鎖定在二人臉上，一字一句說道，「馬孝聲稱，若我抗命不從，李豐便會親率大軍而至，踏平春谷。」
「屆時，可就不是幾千石糧食的事了。」
「啪！」
「狂妄至極！」裴觀沒忍住，一巴掌拍在桌案之上，發出一聲咆哮，「這種賊子，就該一刀砍了他！」
「不錯，我的確把他砍了。」韓錯嘴角一勾，手指划過脖子，語氣平淡，「一刀梟首。」
「就在北門帷帳之中，老伍及時趕到，將剩下的幾人一併擊殺，屍體就埋在城西松林坡之中。」
聽到這裡，程琚猛然起身：「明府！斬殺朝廷信使可是大罪！李豐若是以此為名，藉口發兵，縱然是九江太守也無話可說！」
「我知道。」韓錯點了點頭，「但我更清楚，一旦今日我給了他五千石，明日李豐便會要一萬石！」
「馬孝無非是他試探我的棋子而已，一旦步步退讓，便是養虎為患，我只能先斷了他的念想！」
見程琚和裴觀臉色凝重，韓錯話鋒一轉，將猛料拋了出來：「我本以為埋屍松林坡之事無人知曉，可千算萬算，卻沒能算到縣兵之中竟有內鬼。」
話音剛落，裴觀的目光瞬間落在了伍雲召身上，一臉震驚：「伍縣尉手下有內鬼？這不可能吧？」
「此時說來話長。」韓錯搖了搖頭，隨即看向了程琚，「真要說起來，我還得給程琚道個歉。」
「內鬼利用職務之便，將重症病人的污穢之物暗中投入觀察區，這才導致短時間內觀察區身染傷寒者數量激增。」
程琚臉色一變，他只知有段時間病情加重，卻不知其中還有這些緣故。
韓錯頓了頓，繼續開口說道：「而後我們發現了內鬼與駱公緒的聯繫，也順藤摸瓜監視起了兩人的行動……」
「駱公緒？」程琚一愣，有些疑惑道，「城西那個駱公緒？怎麼把他扯進來了？」
「對！就是他！」裴觀一聽這個名字，頓時怒不可遏，咬牙切齒道，「此人詭計多端，總喜歡扇陰風點鬼火，之前還故意放出流言，差點讓我對明府恩將仇報！」
韓錯點了點頭：「我出任春谷縣令以來，為了治理百姓，自然免不了得罪城中士族，而駱公緒在春谷經營多年，方方面面都有其獨到之處。」
「此次斬殺馬孝之事，我想，駱公緒也已經有了些許猜測。」
他看向場中的四人，面色平靜：「以我對他的了解，他必然會將馬孝之死告知李豐，從而通過李豐之手順利扳倒我。」
「李豐此番跨境征糧實屬詭異，可也不難看出他對春谷有意。故此，一旦他得知馬孝被我斬殺，必然調動兵馬，即刻出發。」
韓錯來到書房門口，抬頭看向幽藍的天空：「駱公緒已經開始暗中轉移財物，顯然是在做兩手準備。」
「若我贏，他大可以遠走他鄉，另尋出路。」
「若李豐贏，他便可借勢而起，執掌春谷。」
他忽然轉身，目光灼灼地看向四人：「也就是說，為達目的，駱公緒很有可能成為李豐的內應，伺機給我們致命一擊！」
程琚等人這才恍然大悟，終於明白韓錯為何說李豐要來了。
韓錯與駱公緒的明爭暗鬥不僅在春谷，更受到各種外界因素的影響，環環相扣。
周瑜借道被拒之後，不僅讓韓錯決定再次募兵、擴充實力，其散播的消息更是直接引起了李豐的興趣。
駱公緒為了噁心韓錯，故意散播春谷糧儲豐沛的消息，不僅引來了流民，還讓韓錯等人對於糧食儲備看得更重。
馬孝之死，便是點燃整件事情的導火索。
眾人心裡都盤算著整件事的來龍去脈，整個書房一時間竟完全安靜了下來。
程琚想了片刻，率先開口道：「明府，既然李豐發兵春谷已是必然，此役……是戰是退？」
「退？」
韓錯看了他一眼，嘴角一勾：「春谷就在此處，我們退無可退。」
「唯有一戰！」