沈毅的全城直播結束後，天穹市只安靜了不到三分鐘。
三分鐘後，整座城市像被人從內部點著。
先炸的不是灰燼環。
是天樞環，沈家。
那座平日裡連落葉都有人清掃的莊園，此刻正門已經被轟開。
碎石和斷門橫了一地，黑衣人踩著滿地狼藉往裡走，腳步不快，手也不慢。
極夜之卷。
他們沒有喊話。
沒有威脅。
也沒有多餘的表情。
只有動手。
「沈毅瘋了！」
「他敢對本家下手？！」
「我是他三叔，他敢清算我？！」
議事廳里，一個肥胖中年人臉色發白，聲音都變了調。
他身後站著沈家的私兵。
平日裡，這些人足夠壓住商業區任何騷亂。
可現在，剛一交手就被撕開。
一名參雜體衝進人群，手臂猛地變形，粗大的蟲足橫掃出去。
三名護衛連人帶盾一起飛出去，砸爛了牆角的裝飾櫃。
另一名參雜體站在走廊盡頭，黑煙纏身，張口噴出一團腐蝕霧氣。
合金盾牌剛碰上，表面就融出一個大洞。
沈家舊派的人終於慌了。
這不是暴徒。
這是早就準備好的清洗。
投影屏亮了。
沈毅站在聯盟會議塔頂層，隔著畫面俯視沈家那群人。
身上還是那套黑色禮服，像剛從一場晚宴里抽身出來。
「三叔。」
他語氣很平。
「你們以前不是一直說，我太激進，不適合掌權嗎？」
那名中年人嘴唇發抖。
「沈毅，我們是一家人！」
沈毅笑了一下。
笑意很淡，淡到像刀口擦過紙。
「一家人？」
「你們聯合外人卡我的商路，凍結我的資金，轉頭還把資料送去夏家。」
「那時候，怎麼沒想過一家人？」
中年人臉色瞬間慘白。
沈毅看著他，眼神沒有一點波動。
「舊沈家已經爛透了。」
「我只是把壞掉的地方，先切乾淨。」
「沈毅！你不能——」
話沒說完。
一隻參雜體已經走到中年人身後，抬手掐住他的脖子，直接把人提了起來。
沈毅沒有再看他。
「凡反對新秩序者。」
「清理掉。」
投影熄滅。
下一秒，沈家莊園深處響起一片壓不住的慘叫。
同一時間，天穹市其他區域也開始失控。
灰燼環先炸了。
這地方原本就像一口常年冒煙的爛鍋，工廠、棚戶、廢料堆、黑市巷子擠在一起，平時就沒安分過。
可今天不一樣。
今天是整鍋油直接燒開了。
極夜之卷散出去的蓋亞記憶體，在這一刻徹底變成火種。
那些被壓著、被欺負、被債務逼瘋、被幫派踩在腳底的人。
在看到沈毅的全城宣告，再看到嘆息之壁外那頭遮天蔽日的巨型骸獸後。
最後一點理智也開始松。
「末日了！」
「四大家族完了！」
「憑什麼還讓他們管我們？！」
「搶啊！不搶就什麼都沒了！」
一個瘦得像骨架的男人站在便利店門口，手裡攥著一支綠色記憶體。
店主舉著霰彈槍，手抖得厲害。
「滾開！」
「再過來我開槍了！」
男人咧開嘴，露出發黃的牙。
「你以前賣我營養膏，過期三個月都敢漲價。」
「現在輪到我了。」
【Spider！】
記憶體插進皮膚。
他的後背瞬間撐裂，八條蛛腿猛地翻出來，整個人扭曲成蜘蛛參雜體，撲進店裡。
槍聲只響了兩下。
接著就是玻璃炸裂、貨架倒塌、女人尖叫。
類似的場面，在灰燼環每一條街都在發生。
有人搶糧。
有人放火。
有人趁亂報舊仇。
還有人，只是單純想把眼前的一切都毀掉。
參雜體、極夜之卷教眾、失控平民、趁火打劫的幫派，全攪在了一起。
城衛隊壓不住。
一隊城衛剛在路口立起封鎖線，五分鐘不到，就被三隻參雜體從側面沖爛。
「請求支援！」
「灰燼環十三號街區失守！」
「這裡需要重火力！」
「重複，需要重火力！」
通訊頻道里全是嘶吼。
下一秒，頻道那頭傳來一聲爆炸。
然後，只剩雜音。
霓虹環也沒好到哪去。
商場大屏還在反覆播放沈毅的宣告，很多市民躲在家裡不敢出門。
可恐慌一旦起來，就不會只停在外環。
有人開始囤食物。
有人沖藥店。
有人想往外跑。
然後才發現，出城通道已經全封了。
通往嘆息之壁和黎明之城方向的高架橋，被遠處那頭巨型骸獸一腳踩斷。
整條主幹道像被硬生生掰斷的筷子，斷口處還冒著電火花。
更遠處。
那頭怪物站在城外廢土上，像一座會呼吸的山。
它已經不能再用「赤骸暴龍蜥」來形容了。
骨骼和金屬拼出來的身軀，像山脈一樣壓在地平線上。
胸口那座活體熔爐亮得發紅，像一顆墜進人間的太陽。
六根巨大的排氣管向上噴著黑紅廢氣。
每一次呼吸，都讓嘆息之壁上的能量護罩狠狠一顫。
它沒急著進攻。
它只是站在那兒。
就足夠讓整座城市喘不過氣。
嘆息之壁上，雷家的工程師幾乎是撲在控制台上。
「護罩功率拉到百分之一百三十！」
「不行，再提聚變爐就要過載！」
「過載也得提！牆沒了就全完了！」
「雷家三號供能塔接入！」
「備用骸核全部填進去！」
一個滿臉油污的雷家主管一拳砸在操作台上，眼裡全是血絲。
「不惜代價。」
「給我頂住。」
「只要護罩破了，天穹市就沒了。」
雷家不是不想反擊。
他們的巨炮陣列已經連續開火三輪。
可那些足以轟碎A級骸獸的骸核炮彈，打在那頭巨獸身上，只炸開一片黑紅火花。
它連退都沒退一步。
反而是一次低頭咆哮，就震得嘆息之壁上十幾門炮台同時失靈。
這根本不是一個層級的戰爭。
夏家主宅里，氣氛壓得更沉。
沈曼嵐坐在主控室中央，面前鋪開十幾塊投影屏。
灰燼環暴亂。
霓虹環騷動。
嘆息之壁護罩損耗。
沈家內部清洗。
雷家防線告急。
白家醫院遇襲。
每一條消息都像在往她身上壓刀。
她穿著深色長裙，妝容依舊完整，可眼底已經有明顯血絲。
「夏家三隊，調去霓虹環西側。」
「醫療物資先送白家第三醫院。」
「聯繫雷家，把十三號防線權限開放給夏家機動隊。」
「灰燼環先別全線壓，守水源廠和糧倉。」
命令一條條往外發。
內務人員飛快記錄。
夏琳站在一旁，手按著劍柄，臉色冷得像冰，可眼神里的焦灼根本壓不住。
「媽。」
「讓我帶隊去灰燼環。」
沈曼嵐沒看她。
「不行。」
夏琳急了。
「那邊已經徹底亂了，我能鎮壓參雜體。」
「你能鎮壓一條街。」
沈曼嵐終於抬頭，聲音還是很穩，卻硬得不容反駁，「然後呢？第二條街，第三條街，第十條街呢？」
夏琳咬住牙。
她知道。
正因為知道，才更難受。
通往黎明之城的路已經被那頭巨獸切斷。
通訊還能維持，回援卻回不來。
夏鋒那邊幾次想帶隊突圍，都被外圍骸獸群和極夜之卷改造兵頂了回去。
夏淵在情報處遠程指揮，可監控網絡被毀得太厲害，他能做的也有限。
夏擎蒼被沈毅扣在會議塔。
整個夏家，幾乎所有壓力都壓到了沈曼嵐一個人身上。
就在這時，主控室門被推開。
落塵、游鷹、蘇陽走了進來。
幾個人身上都帶著灰。
蘇陽校服袖子破了一截，腰間Drive驅動器還沒完全收起。
游鷹臉色更冷，水勢劍上還滴著參雜體的黏液。
落塵最狼狽，頭髮被火燎了一縷，外套也黑了一大片。
他一進門就開口。
「灰燼環南邊的糧倉暫時保住了。」
「但別高興太早，那裡還有三十多個參雜體在亂竄。」
「兩個很麻煩，一個會隱身，一個會放毒。」
蘇小婉把急救包丟到桌上，喘了口氣。
「白家那邊我聯繫過了，醫院傷員已經滿了。」
「普通醫生根本處理不過來。」
游鷹接上。
「霓虹環的騷亂還在擴散。」
「很多人不是被極夜之卷控制，是單純怕了。」
「再這樣下去，不用沈毅打，城市自己就先塌。」
沈曼嵐閉了閉眼。
再睜開時，已經恢復冷靜。
「辛苦了。」
落塵擺擺手。
「辛苦倒不算。」
「就是能不能報銷點衣服錢？」
「我這外套三百八十信用點，剛才被一個蜈蚣參雜體吐酸吐穿了。」
主控室里靜了一瞬。
蘇小婉差點被他氣笑，一腳踢過去。
「都什麼時候了，你還想著衣服？」
落塵躲開，撓了撓頭。
「唉，這不是為了讓氣氛好點嘛。」
「天穹市可以亂，這裡要是亂了，就糟了。」
夏琳繃著的那根神經，差點被他這句話扯斷。
沈曼嵐卻輕輕笑了一下。
很短。
但主控室里那股快凍住的氣，確實鬆了一點。
「放心，不說也會有的。」
游鷹卻在這是補了一刀。
「前提是你活到報銷那天。」
落塵：「……」
「庸醫，你能不能說點吉利的？」
游鷹語氣沒變。
「可以。」
「你死了，我幫你把報銷單燒過去。」
蘇陽本來還繃著，聽到這句差點笑出來。
可笑意剛冒頭，遠處就傳來一聲震天咆哮。
整座夏家主宅都跟著晃了一下。
投影屏上，嘆息之壁護罩數值開始瘋狂下跌。
紅色警報刺得人眼睛生疼。
【警告！外部衝擊強度達到S級峰值！】
【穹頂防禦護罩穩定率下降至百分之六十二！】
【骸核聚變爐負荷超過安全閾值！】
沈曼嵐猛地站起。
「雷家那邊呢？」
通訊員臉色慘白。
「雷家回復，最多還能撐三次同等級衝擊。」
「三次之後，護罩會局部崩裂。」
夏琳臉色一變。
「局部崩裂？」
游鷹聲音沉了下去。
「意思就是，它再來幾次吐息，城牆就會開洞。」
蘇陽握緊拳頭。
「那我們去打它。」
這句話一出口，房間裡沒人立刻接。
因為所有人都知道，這不是逞能。
是真會死。
落塵看著投影里的巨獸。
它已經低下頭。
胸口的熔爐越來越亮，黑紅能量沿著脊背管道往口腔里匯。
吐息前兆。
上一次，只是餘波，就讓嘆息之壁護罩掉了十幾個點。
這一次要是完整命中，後果沒人敢想。
沈曼嵐沉聲下令。
「所有防禦陣列，轉向城外目標。」
「雷家炮台同步開火。」
「夏家機動隊，準備救援護罩薄弱區。」
命令一條條傳出去。
可所有人都清楚。
這不是反擊。
只是拖。
拖到護罩耗盡。
拖到城市內部徹底崩掉。
拖到沈毅真正收網。
落塵忽然開口。
「不能只防。」
沈曼嵐看向他。
夏琳也看向他。
落塵盯著畫面里的巨獸，臉上的表情也嚴肅起來。。
「沈毅把這東西放在城外，不只是為了嚇人。」
「它切斷了天穹市和黎明之城的聯繫。」
「夏鋒他們回不來，外面援軍進不來，城裡還被極夜之卷拖住。」
「再這麼耗下去，沈毅根本不用贏，他只要等我們自己死。」
游鷹接道。
「所以必須解決城外那東西。」
蘇陽立刻站直。
「我去。」
蘇小婉臉色一變。
「你不准去！」
蘇陽看向她。
「姐，這次我不是亂來。」
「我知道。」
蘇小婉眼睛有點紅，手卻還死死扣著他手腕。
「可那是S級巔峰。」
「你才剛會變身。」
落塵抬手按住蘇陽肩膀。
「小婉說得對。」
「不是不讓你去，是不能衝著送。」
蘇陽沉默了一下。
游鷹看向落塵。
「你有計劃？」
落塵吐出一口氣。
「有一個不太像計劃的計劃。」
「我、游鷹、阿陽，先出去試探。」
蘇小婉立刻皺眉。
「你瘋了？」
「總得有人知道那玩意到底強到什麼程度。」
落塵說：「雷家的炮打不動，城防護罩撐不了多久。我們不出去，它遲早會進來。」
夏琳握緊劍柄。
「我也去。」
沈曼嵐立刻看向她。
「琳琳。」
夏琳沒退。
「我不會拖後腿。」
落塵卻搖頭。
「你留下。」
夏琳眼神一冷。
「你覺得我弱？」
「不是。」
落塵看著她，語氣很認真：「夏家現在得有個人留在城裡。」
「沈姨要指揮全局，灰燼環和霓虹環都要機動力量。」
「你要是也走了，沈毅的人在城裡再來一波突襲，誰攔？」
夏琳一時沒說話。
因為他說得對。
落塵轉頭看向沈曼嵐。
「沈姨，給我們一條出城通道。」
「不用大部隊。」
「越少越好。」
沈曼嵐看著他，眼神很深。
「你知道那東西是什麼級別嗎？」
落塵笑了一下。
「知道。」
「但去地獄的路總得有人先去試探一下，不是嗎？」
沒人笑。
因為誰都笑不出來。
投影里，巨獸胸口的黑紅光芒已經濃到刺眼。
下一秒。
吐息噴出。
黑紅色洪流狠狠撞上穹頂護罩。
轟——！
整座天穹市像被一柄巨錘正面砸中。
無數市民在震動里摔倒。
高樓玻璃成片炸裂。
護罩表面裂開蛛網一樣的光紋。
警報聲幾乎要把耳膜撕碎。
【護罩穩定率下降至百分之四十九！】
【第三防禦區出現結構性裂紋！】
【警告！警告！】
沈曼嵐閉了一下眼。
再睜開時，她看向落塵。
「十分鐘。」
「我給你們打開七號應急閘門。」
「出去以後，如果判斷不對，立刻撤。」
落塵點頭。
「明白。」
蘇小婉抓住蘇陽的手，攥得很緊。
蘇陽低聲說。
「姐，我會回來。」
蘇小婉看著他，最終沒再攔。
她只是從包里抽出一卷繃帶，塞進他手裡。
「敢死在外面。」
「我下去也揍你。」
蘇陽用力點頭。
「嗯。」
游鷹檢查了一下水勢劍，聲音很平。
「落塵。」
「這次別亂來。」
落塵扛起火炎劍。
「放心。」
「不會有事的。」
三人轉身往外走。
夏琳站在原地，看著他們背影，指節一點點收緊。
沈曼嵐輕聲開口。
「琳琳。」
「守好城裡。」
夏琳閉了閉眼。
再睜開時，眼神已經鋒利得像刀。
「是。」
天穹市夜空下，警報長鳴。
城外巨獸再次抬頭。
城內火光四起。
七號應急閘門沉重開啟。
落塵站在門前，望著外面黑紅色的廢土和那頭如山般的機械恐龍骸獸，低聲罵了一句。
「唉，要是早知道這樣，我還是寧可不召喚駕馭書，選擇躺平。」
游鷹拔出水勢劍。
「活著回來再說著吧。」
蘇陽按下Drive驅動器。
引擎聲在閘門前轟然響起。
落塵笑了笑，火炎劍烈火出鞘。
「行。」
「那就先活著。」