算盤珠子撥弄的脆響在東廂房裡停了。
林婉柔把紫檀算盤往桌子中間一推，拿起桌上的毛筆，在帳本最底下寫上一行數字。
今天這一天的買賣又清了。
「兩萬三千四百塊。」林婉柔揉了揉手腕，看著這串數字，底氣十足，「王府井這邊的總店，加上胡同口的藥房，一天的淨利潤全在這兒了。」
顧長風靠在黃花梨太師椅上，手裡端著個茶缸子。他換下了那身扎眼的將官禮服，身上就穿著件軍綠色的背心。右邊肩膀還纏著繃帶。
聽見媳婦報出來的數，這位衛戍區的新晉少將也忍不住咋舌。
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他放下茶缸，從褲兜里掏出一個厚實的牛皮紙信封，扔在書桌上。
「今天司令部剛發的這個月津貼，加上之前在龍喉井底下端了老鬼子窩點發的特別獎金。」
顧長風語氣挺自豪，「全在這兒了，八百六十塊。上交。」
林婉柔看都沒看那個信封。她拉開抽屜，抓出一把綁得整整齊齊的大團結，啪的一聲拍在顧長風那八百塊錢旁邊。
「你那點死工資，還不夠我這半天的藥材進帳。」林婉柔斜了他一眼，「顧參謀長，以後家裡的油鹽醬醋歸你管。買院子開鋪面這種大花銷，你那點錢摻和不上。」
換作以前，借林婉柔一萬個膽子，她也不敢跟當官的丈夫這麼說話。
想當年在下河村孟家，她一天到晚下地幹活，連個發餿的黑面窩頭都吃不飽。大冷天挺著大肚子去河裡洗衣服，手背上全是翻著紅肉的凍瘡。王桂芬那個惡婆婆動輒打罵，孟家長工一樣使喚她。
那時候她是個連大聲說話都會哆嗦的軟柿子。
現在她穿著剪裁合體的確良白襯衣，腳底下蹬著亮面的黑色粗跟皮鞋。頭髮盤在腦後，利落乾淨。手上的凍瘡早被靈泉膏養好了。
她成了這王府井后街說一不二的掌柜的。整個京城的高官顯貴，全得排著隊拿著大把現鈔求她看病賣藥。
顧長風看著媳婦這副意氣風發的模樣，心裡熱乎乎的。
他站起身走到書桌前，用沒受傷的左手攬住林婉柔的肩膀。
「我媳婦現在是全京城最闊氣的鐵娘子，以後我就指著你吃軟飯了。」顧長風低下頭，跟她貼了貼臉。
「別沒正形，門沒關嚴。」林婉柔嘴上嫌棄，卻沒捨得推開他。
院子裡傳來吵鬧聲。
芽芽脖子上掛著那塊半斤重的大金牌，像個小山大王一樣在院子裡橫著走。
黑風跟在她屁股後頭搖尾巴。牛蛋手裡拿著那把生鐵剔骨刀，坐在石階上磨刀。
「牛蛋，你看我這金牌亮不亮！」芽芽把金牌舉到太陽底下晃。
「亮！比那個什麼勞什子軍功章值錢。」牛蛋頭都沒抬，手裡的磨刀石擦出火星子。
蔣果從前院走進來。他今天穿了一身深灰色的小中山裝，腳下是一雙刷得看不見一粒灰的白邊黑布鞋。
他手裡拿著個硬皮本子，徑直走進東廂房。
「林嬸，顧叔。」蔣果規規矩矩地打了個招呼。
顧長風鬆開手，端起茶缸子喝水。林婉柔坐直身子，指了指對面的椅子：「小果，坐下說。」
蔣果沒坐，翻開手裡的硬皮本子，條理清晰地匯報工作。
「大柵欄那邊的三進院子已經談妥了。房主急著用錢，兩萬八千塊現款，連帶著裡面的一套紅木家具全盤下來了。地契和房契全都落了您的名字。」
蔣果翻過一頁，繼續念：「前門大街的鋪面昨天下午也交了接。原來是個布莊，上下兩層。今天一早我已經安排泥瓦匠進去敲牆。按照您的意思，一樓做成大藥房的通鋪，二樓隔出五個獨立的雅間。預計半個月後能完工。」
「辦事麻利。」林婉柔很滿意。
這兩處鋪面是她早就看好的地段。前門大街人流量大，適合做靈泉膏和散裝藥材的買賣。大柵欄那邊隱蔽又氣派，正好把「御膳柔心」的高端線分攤過去。
等這兩家分店開張，她的商業版圖就徹底在京城扎穩了根。
手裡攥著好幾萬現錢，背靠衛戍區司令部這棵大樹，再有孫守正這位中醫國手坐鎮。誰想來找茬都得掂量掂量自己夠不夠分量。
前幾天工商局那個姓周的科長被查辦後，這片再也沒人敢來大四合院跟前晃悠。
「裝修的工錢和買房的尾款差多少？」林婉柔拿起筆準備開條子。
「買房兩萬八，裝修預估三千。加上前期進老山參的定金，還得拿出去三萬五千塊。」蔣果報出個大數。
這在六十年代，絕對是一筆能嚇死人的巨款。一個普通工人不吃不喝乾一百年都攢不下來。
林婉柔連眉頭都沒皺一下，她轉頭沖門外喊了一嗓子：「芽芽！進來！」
芽芽跑進門，兩眼放光：「要拿錢了嗎？要多少！」
這小財迷對錢的味道比狗鼻子還靈。
「去把你屋裡床底下的紅木箱子搬出來，點三萬五給小果。」林婉柔指派閨女幹活。
那些抄家弄回來的金條和現款，全被芽芽偷偷存在隨身空間裡。為了掩人耳目，就在床底下放了個空箱子。每次要錢，她就鑽進去變魔術。
芽芽大包大攬地拍著胸脯：「包在我身上！」
她跑進自己屋子，反鎖房門。意念一動，三萬五千塊嶄新的大團結憑空出現在紅木箱子裡。
她把箱子拖出來，打開蓋子。滿滿一箱子花花綠綠的票子，晃得人眼暈。
牛蛋被叫進來當苦力，用一個大號的軍綠色帆布包裝上這些錢。
蔣果接過沉甸甸的帆布包，眼睛裡透出服氣。他長這麼大，在大院裡見多了有權勢的人。但像林婉柔這樣手裡握著海量現金，花錢連眼都不眨的鐵腕女人，還真是頭一回見。
「顧叔林嬸，我先去前門大街那邊盯工頭。」蔣果把帆布包背在肩上，轉身準備往外走。
還沒等他跨出門檻，院子大門的銅環被人哐哐哐砸響了。
牛蛋放下磨刀石，順手把生鐵剔骨刀別在後腰上，大步走到院門口。
大黑漆木門拉開一條縫。
門外站著個半大男孩。他穿著一身洗得發白的海魂衫，頭髮理成了寸頭，手裡提著一個牛皮紙包，散發著一股甜膩膩的奶香味。
來人正是水利專家夏知衡的兒子，十歲的小天才夏硯秋。
那天在老龍喉暗河底下，夏硯秋親眼看著芽芽徒手砸碎了幾百斤重的青石板，又扯斷了高壓水管。
他原本因為會算圖紙、心算快，總覺得這世上大人都是蠢貨，同齡孩子都是笨蛋。可在那天晚上，他高傲的小腦瓜碎了一地。
在絕對的武力面前，圖紙和算式算個屁。
「你找誰？」牛蛋擋在門口，居高臨下地盯著他。
夏硯秋咽了口唾沫，把手裡的牛皮紙包往前遞了遞。
「我找芽芽大姐頭。」夏硯秋聲音很洪亮，「我帶了百貨大樓新到的洋果子。」