濃霧！
高聳的陰影從無處不在的濃霧中慢慢顯露，泥濘的土路被光滑的鵝卵石取代。
霧氣慢慢散開。
可以清晰地辨認出前方是一個村莊的輪廓。
每一棟房子的窗戶都好比是黑漆漆水潭一般凝視著自己。
雷恩發現自己置身於一條長街上，四下寂靜無聲，偶爾有遠方的悲泣聲傳來，打破了這一份平靜。
荒村？
瓦吉拉村？
賽維林不是已經逃走了嗎？
狼人的危機也暫時告一段落。
一想到這些，雷恩悚然睜眼。
呼呼。
雷恩重重喘了兩口粗氣，一睜開眼就發現自己還是置身在一個還算乾淨的帳篷裡面。
「剛才那個是夢嗎？「
他下意識伸手摸了摸臉龐，體內源源不斷涌動的力量讓他直接擺脫了內心中那點荒誕不經的怪異感。
雷恩環顧四周，這是一個相對整潔的帳篷，帳篷中點著油燈。
一張整潔且大小合適的桌子擺在帳篷里。
桌子上是一疊整齊乾淨的羊皮紙。
旁邊還擺著一本厚厚的魔法書籍。
那是一本由老骨頭法師親筆書就的冥想法，老骨頭稱其為《死靈書》，裡面的內容大部分是老骨頭用古怪的速記法寫成，同時文字蘊藏魔力。
書封的正面還有一顆大大的骷髏頭符號。
「雷恩爵士，我不得不提醒你一點，儘管你的資質已經超過了學習冥想法的最低要求，但當你選擇踏上這條路的時候，危險無處不在，你總能感知到來自未知之地、黑暗深淵，九重地獄，亦或是別的什麼地方，某些隱秘卻又強大的存在肆無忌憚的窺伺。」老骨頭法師當時提醒雷恩說道。
「賢者，您也是如此嗎？」雷恩反問。
「當然。」
老骨頭法師毫不猶豫地說。
「那您會後悔嗎？」雷恩又問。
「從不。」
老骨頭法師的回答鏗鏘有力。
「是的，這也是我的答案。」
雷恩道。
於是就有了這一場用魂器換來冥想法的交易。
魂器即雷恩從驅魔主教桑提斯手中繳獲而來的那一根光滑卻又充滿孔洞的黑色權杖。
據老骨頭所言，魂器是黑巫師最為常用的法器之一。
至於黑巫師則是巫師流派中的一種。
紅袍巫師，黑袍巫師，白袍巫師則是巫師中最為常見的三大流派。
白袍巫師研究宇宙中的基礎規則，奧術知識，元素能量，空間法則，偏向於遵守規則。
說起來在神靈統治的世界裡，與法師有一定相似度的就是白袍巫師。
但白袍巫師在中土世界並非主流。
黑袍巫師則是研究各種禁忌知識，靈魂，生命，死亡，以及精神與物質相關的課題。
中土巫師世界中黑袍巫師才是主流，正統。
白袍巫師反倒有一點像異端。
至於紅袍巫師則是走上另外一條道路，研究墮落的神靈，混沌，血肉改造，各種黑暗生物，甚至一些古神，熱衷於把神靈抓來當實驗對象的就是紅袍巫師。
至於黑袍巫師平時用的最多的魂器就是噬魂魔杖，一般也叫黑魔杖。
雷恩繳獲的那一根權杖，按照老骨頭法師的話來講就是一根製作工藝標準的黑魔杖。
儘管有些不捨得，但雷恩知道什麼東西對自己而言更為重要，所以換取了這一本冥想法。
冥想法可以讓一個普通人成為巫師學徒。
至於最後能不能成為巫師則是與個人命運息息相關。
而這本冥想法是破譯來的，原名《死靈書》，在中土世界也是流通的大路貨色。
但縱然如此，老骨頭法師也只破譯出三卷。
而整本書一共有五卷，正好對應巫師學徒的五個等級。
「1級巫師學徒到5級巫師學徒，是絕大多數施法者一輩子都邁不過去的門檻，成為一階巫師的難度，一定大於成為一名傳奇法師。」
老骨頭是這樣評價的。
老骨頭法師有資格說這樣的話，因為他本身就站在傳奇的門檻上，或者說一隻腳已經邁入傳奇。
「哪怕是世人稱頌的傳奇法師，在巫師每日進出的真理殿堂中，依舊像一個學徒，事實上在萬事萬物的規律面前，我們也理應永遠保持學徒的謙卑心態。」
當雷恩準備觸碰那一本黑魔法書籍的時刻，老骨頭的話不時就會蹦出來，好似在耳邊迴蕩。
「你真的想好了嗎？一旦踏上這條路，可就再也無法回頭。」
老骨頭當時的話，不像是勸告，更像是教唆。
……
雷恩凝視著桌上那本黑魔法書籍，反覆思考一陣，還是把手搭了上去。
羊皮書頁，黑色書封，書封表面粗糲，還刻畫著一顆白色的骷髏頭。
下面則是一行小字，亡靈法師老骨頭譯，不死者凱撒·莫提斯著。
最下面還有一行備註——永遠謙卑的學徒。
……
綠鎮的重建工作逐漸有了一些起色，格雷克男爵與羅德尼爵士，每天忙得腳不沾地，災難發生後的第三天，領主聯盟也派出使者前來慰問斯塔克家族。
而關於鎮子中殘存下來的居民則是專門開闢了一條小路，直抵伊夫里斯河，並且羅德尼親自組織人手，在河流旁邊，給居民搭建暫居地。
一片灰撲撲的圓帳篷扎在河流邊緣。
人們的日常生活打破了這條曾經平滑如鏡、清可見底的幾百英尺寬小河的平靜。
斯塔克家族放開漁獵區，任由鎮子上的居民自行捕撈魚獲。
至綠鎮這才漸漸重新恢復了一點生機。
雷恩的帳篷也在這片區域東北方位的一角，而當他翻開死靈書的時刻，霧氣就從河流對面的森林滲透出來。
盤旋的黑風從森林一頭吹出刮向帳篷。
「元寶，元寶，記錄資料。」
雷恩試著向腦海中存在的面板下達一條指令。
然而……他並沒有收到任何的回應。
「果然不行嗎？」
雷恩心裡閃過念頭，無奈只能自己一頁一頁翻看起黑魔法書籍來。
翻開書籍的第一頁，上面浮現的第一行字跡就是：死亡，是一種新的開始。
書寫的文字猩紅，透著絲絲縷縷的鮮血氣息。
每一個字母都朝下微微凹陷，好似用骨指深深刻在書頁裡面。
雷恩凝視這一段文字，指尖不自覺地摩挲書頁，羊皮紙的觸感，讓他心中生出一種輕輕撫摸在人皮上的詭異感覺。
但要知道，這本魔法書是老骨頭當著雷恩的面，施展某種速記的法術。
並且是用雷恩找來的嶄新的羊皮紙，寫出來的。
事實上根本就不可能是人皮。
可在整本黑魔法書籍完成後，它好似就蘊藏了某種魔力，一切開始向著某個不可知的黑暗深淵滑入。
「鬼里鬼氣的。」
雷恩評價道，繼續翻看那些文字，一連串的字母密密麻麻，好像活了一樣。
雷恩如今不再是一無所知的小白，老骨頭法師提及對於巫師而言，最為重要的精神力。
根據雷恩的推測，應該與面板屬性中的智力相似，興許與感知，魅力也有關係。
而這三種屬性，雷恩都遠超常人，甚至是超過尋常騎士一大截。
哪怕是按照老骨頭的判斷來看，雷恩的精神力已經超過了某種學習巫師冥想法的最低標準。
但縱然如此，那些密密麻麻的字母在某一刻好似變成了黑螞蟻，沿著雷恩翻書的手指，一路往上攀爬。
冥想法的相關知識就以一種詭異的狀況鑽入了雷恩的腦海。
雷恩的頭腦感覺澀澀的，布滿鏽跡，好似一塊發舊的鐘表，每一顆齒輪的轉速越來越慢。
一直到那些文字、那些螞蟻跳躍組合，最終形成一顆黑色的骷髏頭，出現在羊皮紙上。
然後骷髏頭猛然一躍，張開大口，跳出紙面，狠狠咬中雷恩的手指。