京城的晨風卷著一絲初秋的涼意。
掠過海棠別院的青磚灰瓦。
顧長安披著那件月白色的寬大長衫，手裡端著一把紫砂供春壺，慵懶地靠在搖椅上。
西廂房裡不時傳來魯大發鋸木頭和打磨齒輪的嘈雜聲。
這胖子昨夜得了指點。
正廢寢忘食地改造他那套全自動餵鳥機，誓要一雪前恥。
院門忽而被敲響，且力道頗重，透著來人的急切。
魯大發頂著兩個黑眼圈，罵罵咧咧地跑去拉開門閂。
門扉開啟，站在外頭的依然是那位太學堂的歷史科教習，林婉兒。
只是今日的她，褪去了往日的從容溫婉。
臉色蒼白如紙，眼底布滿血絲。
雙目死死盯著庭院中端坐的顧長安。
透著一股難以名狀的驚駭與探究。
顧長安半闔的眼眸微微睜開。
視線掃過林婉兒緊攥在身側，微微發顫的雙手，心下便已瞭然。
「林姑娘這般行色匆匆，莫不是太學堂的故紙堆里，又翻出了什麼駭人聽聞的物件？」
顧長安語氣溫吞。
順手將紫砂壺擱在青石桌上，發出一聲清脆的輕響。
林婉兒踏入庭院，步伐略顯僵硬。
她深吸了一口氣，仿佛要將胸中翻湧的驚濤駭浪強壓下去。
聲音卻依然帶著止不住的顫抖。
「顧先生，昨夜太學堂解密了新近出土的皇家陵寢銅匣。其中有一卷景文帝時期太醫院院判的絕密醫案。」
林婉兒死死咬住下唇，一字一頓地說道，
「醫案上記載，景文帝駕崩當晚，脈象狂躁，內火焚心，床榻之側散落著全真道人煉製的回春長生丹……
且事後，太子下令將煉丹的妖道盡數杖殺。」
這番話落地，院子裡唯有秋風捲起落葉的沙沙聲。
「這些絕密細節，深埋地下千年，太學堂的泰斗們也是昨夜才得以窺見隻言片語。」
林婉兒向前逼近一步，眼底的驚懼愈發濃烈。
「顧先生，您昨日坐在那張搖椅上，隨口道出的舊事，竟與這絕密醫案嚴絲合縫，分毫不差。」
「您……到底是誰？」
這句質問，仿佛用盡了林婉兒全身的力氣。
在她那被顛覆的認知里，一個瘋狂且違背常理的念頭正瘋狂滋長。
一個能知曉數百年隱秘，字跡跨越歲月而不變的人。
若非鬼神，便是傳說中跨越了光陰長河的長生者。
顧長安看著眼前這位處於崩潰邊緣的女教習，心底暗自嘆息。
凡人面對未知的深淵，總會生出無窮的恐懼。
他本是這凡塵中的匆匆過客。
實在不願為了些許閒談，惹來一身被當做怪物供奉或是被當做妖孽研究的麻煩。
他站起身，慢條斯理地撫平長衫上的褶皺。
嘴角忽而勾起一抹溫潤謙和的笑意。
「林姑娘，史書猶如任人打扮的戲子，台上唱的是給天下人聽的太平詞，」
「台下藏著的，才是洗不淨的血淚斑駁。」
顧長安緩步走到青石桌前，提起紅泥小火爐。
往白瓷杯中注入沸水，茶香瞬間氤氳開來。
「我姓顧，名長安。千年前，那位常伴君側，歷經五朝的起居郎，亦是這個名字。」
顧長安端起茶杯，輕輕吹散水面的浮沫，眼神深邃卻平靜。
「姑娘熟讀史書，難道便不曾往世家傳承的關竅上去想一想麼？」
林婉兒猛地一怔，滿眼茫然：「世家傳承？」
「不錯。」
顧長安將茶杯推至林婉兒面前，語氣不疾不徐。
仿佛在講述一件稀鬆平常的家務事，
「起居郎顧長安，正是在下五百年前的遠祖。我這名字，便是族中長輩為了銘記先祖榮光，特意按族譜賜下的。」
林婉兒呆立當場。
腦海中那個光怪陸離的「長生者」猜測，在這句平淡的解釋面前，瞬間被撕開了一道充滿塵世煙火氣的裂口。
「伴君如伴虎，先祖歷經五朝而不倒，靠的便是謹小慎微。」
「他在宮中撰寫那份呈給皇上看的《起居注》時，自然要粉飾太平，隱去所有大逆不道的真相。」
顧長安負手而立，眼神中透出一絲對先輩的慨嘆。
「然則，身為史官，先祖亦有其傲骨。他暗中將歷代帝王的荒唐做派，宮闈里的腌臢秘辛，另行記錄成冊，彙編成一部《內廷暗志》。」
「作為顧氏一族的傳家絕密，代代相傳。」
說到此處，顧長安停頓了片刻。
留給林婉兒足夠的思索餘地。
「景文帝服食丹藥暴斃，景武帝幼年口吃卻被粉飾為天資聰穎……」
「這些外人眼中的驚天秘聞，於我顧家子孫而言，不過是從小背誦的家族舊帳罷了。」
顧長安這番說辭，環環相扣，無懈可擊。
將先知先覺歸結於家族秘錄。
既解釋了他為何對那些隱秘了如指掌。
又順理成章地解答了他這身古雅氣質的由來。
一個自幼浸淫在古代宮廷秘史與傳統禮教中的世家子弟。
行事做派自然與如今這機器轟鳴的時代格格不入。
林婉兒僵在原地，胸膛劇烈起伏。
她腦海中兩種截然不同的念頭在瘋狂交鋒。
理智告訴她，顧長安的解釋是最符合常理的答案。
可直覺深處，那種面對顧長安時不由自主生出的高山仰止的壓迫感。
卻總讓她覺得事情並未如此簡單。
「那字跡呢？」
林婉兒急切地追問，試圖抓住最後一絲破綻。
「藏書閣里那幾大箱《起居注》，橫跨數十年，筆力氣韻卻毫無衰退之象，宛如一人在最鼎盛之年一氣呵成！」
「這便是我顧家一脈的另一項規矩了。」
顧長安從容不迫地輕笑一聲。
「先祖為求字跡恆定，自創了一套鎖腕懸針的筆法，要求後世子孫自幼苦練。」
「不僅筆勢要與先祖分毫不差，連墨色的濃淡習慣亦需復刻。」
「歷朝《起居注》的修繕整理，皆有我顧家後人暗中參與代筆。故而姑娘看著，自然像是同一人在鼎盛時期所書。」
假作真時真亦假。
顧長安面不改色地將一套說辭編造得天衣無縫。
林婉兒緊繃的雙肩終於緩緩鬆弛下來。
她端起桌上那杯溫熱的茶水，一飲而盡。
借著茶水的苦澀壓下心頭的餘悸。
雖然她眼底依然殘存著一絲將信將疑的暗芒。
但這番合乎情理的解釋，終究是打消了她心中那個最為荒誕可怕的念頭。
「原來如此……是我太過大驚小怪了。」
林婉兒長長地舒了一口氣，臉上終於恢復了幾分血色。
看向顧長安的眼神中，除了先前的敬重。
更多了一份看待一座活體歷史寶庫的狂熱。
「顧先生家學淵源，實乃當世罕有。那部《內廷暗志》，不知婉兒今生是否有幸得見？」
「可惜了。」
顧長安微微搖頭，語氣中恰到好處地流露出一絲悵惘。
「百年前戰火紛飛，顧家大宅毀於一旦，那部傳家秘錄也未能倖免於難。」
「在下幼時也只是聽家中祖父口述過幾段殘篇，權當故事記在心裡罷了。」
斬草除根，斷絕念想。
這藉口一出，林婉兒縱有天大的本事，也無從考證了。