沈渡看著老人屁股上那個還在往外滲血的劍痕，嘴角抽了抽。
「老人家，您這傷……不要緊吧？」
「不礙事，不礙事。」老人擺擺手，把那柄斷劍往袖子裡一塞。
「老朽在這地方待了上千年，什麼陣仗沒見過？區區一劍，不過是皮外傷罷了。」
他說著，抬起右手，食指在空中輕輕一划。
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一道光門憑空出現。
透過光門，沈渡隱約能看到裡面是一方天地。有山，有水，有城池，有烽煙。
「這就是試煉入口。」
「二位，請吧。」
任桀睜開眼，從石壁上直起身。
他身上那股收斂的氣息開始重新升騰，但老人只是淡淡瞥了他一眼，他便又斂去部分。
任桀乾脆走向光門，在跨入的前一刻停住，偏頭看向沈渡。
「小子，別死在別人手裡。」
說完，他一步踏了進去。光門吞沒了他的身影，連帶著那股霸道熾烈的靈光一起消失。
就在任桀消失的瞬間，老人袖中那柄斷劍忽然劇烈震顫起來。
它掙扎著從袖口飛出，在老人頭頂盤旋了一圈，然後一頭扎進光門裡。
「誒！我的劍！」老人伸手想抓，卻抓了個空。
沈渡看的分明，這顯然就是任桀當初所謂開啟試煉的憑證。
所以這個所謂的憑證，就是攔截考官啊！
「罷罷！一把斷劍而已，反正也是撿的。」
沈渡站在原地，看向老人，沒有急著走。
「前輩，我不明白。」
沈渡言辭尊敬，懇切道：「這到底是什麼地方？為什麼會這裡會變成這樣？那道金光到底是什麼？」
「至少告訴我一件事。之前那個女孩，是怎麼回事？」
老人笑著搖了搖頭。
「她啊，呵呵……她比你想像中要複雜得多。不過那丫頭的確對你沒惡意，這點你可以放心。」
沈渡盯著老人的眼睛看了片刻，最終沒有再追問。他深吸一口氣，邁步走向光門。
身後傳來老人悠長的聲音。
「記住，年輕的觀測者。歷史從不偏袒任何人，但偶爾也會留下一線生機。抓住它，或者被它碾碎——全看你自己。」
沈渡抱拳行了一禮，轉身走向光門。
金色的光芒將他吞沒。
……
光門在身後消散。
沈渡睜開眼睛，發現自己好像身處一座古代城池的街道上。
【已開啟第次試煉，正在加載中……】
隨後就沒了動靜，也不知道到底要加載多久。
不過之前的特性還保留了，只是還在冷卻狀態。
沈渡打量四周。
天色灰濛濛的，不知是陰天還是因為什麼別的原因。
與他想像中的古代不太一樣。
這裡的空氣中瀰漫著一股說不清的焦糊味和排泄物的味道，衛生極為惡劣。大街上甚至到處都是糞便、屍體和殘骸。
一個裹著破棉襖的老人靠坐在牆根下，眼睛半睜半閉，懷裡緊緊摟著一個包袱。
一位婦人蹲在他旁邊，懷裡抱著一個嬰孩。
婦人掀開衣襟想餵奶，但乾癟的乳房擠不出任何東西。她茫然四顧，然後低下了頭。
到處都是這樣的人。
他們流離失所，面容枯槁，眼神空洞得不像活人。
街上傳來一陣急促的馬蹄聲，街上的百姓瞬間慌亂起來。
老人掙扎著往牆根里縮，帶著抱著孩子的婦人連滾帶爬地躲進一條窄巷。
幾匹戰馬從街道盡頭飛馳而過，馬背上的騎兵身披皮甲，手持長矛，大聲呼喝著什麼。
沈渡沒聽清內容，只看到騎兵們一個個神情猙獰，臉上帶著不正常的亢奮。
馬蹄過後，街道上留下幾道深深的血跡。
不知道是誰的血，也不知道那人是活著還是死了。
「這就是所謂吃人的古代？」
他當然學過歷史——朱門酒肉臭，路有凍死骨。
但這何止是凍死骨？
山河破碎，哀鴻遍野。流離失所，滿目瘡痍……
遠處，城牆的方向升起一道濃黑的煙柱，翻滾升騰。
那煙柱直衝上天際，在夕陽的映照下如同一根黑色巨柱，指向即將降臨的夜幕。
烽火四起！
沈渡站在原地，看著這一切。
他還從未想過，世界上會有如此人間煉獄。或者說，此前的他對於這等景象實在難以想像。
「小子。」
一道聲音從身後傳來。
沈渡轉過身，看到一個男人站在幾步之外，雙手抱胸看著他。
男人看上去很陌生，大約三十上下。五官不算特別英俊，卻有一種讓人過目難忘的銳利。
他穿著一件深色的短打勁裝，袖口和褲腿都用布帶紮緊，腰間掛著一把沒有出鞘的長刀。
沈渡下意識看向了他腰間那把刀。刀鞘很舊，皮革表面已經磨得發亮，刀柄上纏著的布條也被汗水浸得發黑。
這是個經常用刀的人。
「跟我來。」男人說了一句，也不等沈渡回答，轉身就走。
沈渡猶豫了一下，邁步跟了上去。
男人帶著他穿過兩條巷子，拐進一個不起眼的院門。院子不大，看上去頗為簡陋。
院中央有一張石桌，石桌上擺著兩隻粗碗和一壺酒。
男人走到石桌前坐下，端起其中一碗，朝著沈渡舉了舉，算是打招呼。
「坐。」
沈渡在石桌對面坐下，卻沒有碰另外一碗酒。
男人也不在意，自己仰頭灌了一口，隨後將碗重重砸在桌上。隨後直直看向沈渡。
「先自我介紹一下。」
「我姓陸，單名一個衍字。第二行動隊隊長。」
聞言，沈渡渾身肌肉瞬間繃緊，他還記得任桀是第三行動隊的隊長。
眼前這個人，是任桀的同僚。
以之前的經歷來看，這傢伙顯然不是什麼善茬。
「別緊張，先喝一杯。這酒不多了，擱平時我還捨不得拿出來。」陸衍擺擺手，抬碗示意。
沈渡沉默著端起酒碗，沒有立刻去喝。
「問。」
「你跟任桀是什麼關係？」
「同事。」陸衍回答得很乾脆。
「準確的說，是前同事。他現在升官了，歸趙局直管，跟我不是一個級別了。」
沈渡點點頭，繼續道：「那您跟他關係好嗎？」
陸衍聞言，嘆了一口氣，無奈笑道：「看來你誤會了。」
「你運氣好，碰到了我。要是碰到第一行動隊那個怪物，你現在已經死了。」
第一行動隊？
對方卻沒有繼續解釋，而是問道：「你叫什麼？」
「沈渡。」
「好名字。」
他將沈渡手中的那碗酒搶了過來，一飲而盡，還咂了咂嘴。
「看吧，這可是好酒，沒毒。我跟任桀不是一夥的。」
沈渡挑眉，不置可否。
「既然這樣，陸隊長，能否請您給我講一下這個試煉的詳細情況？」
陸衍抬眼看向沈渡，眼神微沉。往石桌上一靠，姿態隨意。
「你這小子，事還真不少。」
「問吧，趁我還有耐心。」