夜色籠罩下的維也納，第九區的街道在路燈的昏黃光暈中顯得靜謐而安詳。
一座占地廣闊的寫字樓矗立在街區的中段，外觀是現代簡約風格的玻璃幕牆建築，樓頂立著「蒼白之環」的徽標 一個由銀色線條勾勒出的圓環，環心鑲嵌著一隻睜開的眼睛。
從外表看，這是一家正經的國際安保諮詢公司。辦公區燈火通明，前台接待員面帶微笑，走廊里偶爾有西裝革履的員工匆匆走過。
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寫字樓的地面部分，確實是一家合法註冊的公司。真正的秘密，在地下。
地下三層，經過精心改造的空間被分割成不同的功能區。
倉庫區存放著大量走私的厄靈物和厄具，拘押區關著十幾個從各地綁來的少男少女，交易區則是進行非法買賣的場所。
此刻，地下三層的一間會議室內，幾名蒼白之環最為核心的成員正在開會。
「最近騎士議會那邊盯得緊，風聲有點緊。」一個光頭壯漢靠在椅背上，手指敲著桌面，「上周瑞士那邊的據點就被端了。」
「瑞士那邊是辦事不力。」坐在主位上的男人淡淡道。他約莫五十歲出頭，戴著一副金絲眼鏡，看上去像個儒雅的學者。
他的名字叫海因里希·瓦爾特，蒼白之環的首領，龍級高階。
「我們的據點隱蔽性足夠，而且地面有合法的業務做掩護，只要不犯低級錯誤，騎士議會沒那麼容易查到我們。」
「話是這麼說，但保險起見，這批貨還是儘快出手比較好。」另一個聲音響起，是一個身材消瘦的中年男人，龍級中階，負責蒼白之環的走私渠道。
「買家已經聯繫好了，後天晚上交易。」
「那批孩子呢？」第三個人開口，是一個穿著黑色皮衣的女人，龍級中階，負責「貨源」的招募和運輸。
「有幾個資質不錯的，已經談好了價錢，明天晚上交貨。剩下幾個資質一般的，等風頭過了再說。」
海因里希推了推金絲眼鏡，正要開口說些什麼，會議桌上的內線電話突然響了。
他皺了皺眉，伸手按下接聽鍵。
「什麼事？」
電話那頭傳來一陣刺耳的電流雜音，然後是一個他從未聽過的女聲，語氣帶著一絲慵懶的笑意：
「晚上好呀，蒼白之環的各位。友情提醒一下，你們的監控畫面現在正在循環播放昨天的錄像，所以接下來無論發生什麼，都不會有人來通知你們了。」
海因里希的瞳孔猛然一縮。
他猛地掛斷電話，抓起桌上的對講機切換到安保頻道：「安保組！報告情況！」
對講機里只有一片死寂。
他連續切換了三個頻道，得到的回應都是同樣的沉默。
通訊也被切斷了。
「敵襲！！」海因里希厲聲喝道，會議室內的幾人同時起身，靈能在狹小的空間內驟然爆發。
而幾乎在同一瞬間，整棟寫字樓的燈光全部熄滅。
黑暗如同潮水般從地下一層向上蔓延，吞沒了每一層樓，每一個房間。
備用電源沒有啟動，許綺美連配電房的物理線路一起黑了。
鐵門被鎖死的牢房裡，蜷縮在角落的少男少女們聽到外面的走廊傳來一陣騷動。
腳步聲、驚呼聲、重物倒地的悶響，然後是幾聲短促的慘叫，隨即又歸於沉寂。
他們不知道外面發生了什麼，只能抱緊彼此，在黑暗中瑟瑟發抖。
幾秒鐘後，鐵門外傳來一聲清脆的金屬斷裂聲。
門鎖被從外部暴力切斷，鐵門向內敞開。
門口站著一個高大的身影，身形魁梧，毛髮濃密，在應急照明的微光中，隱約能看到一雙覆蓋著幽芒的獸瞳。
梅普。
他低頭看了一眼牢房裡的孩子們，確認他們沒有外傷，然後用一種儘量溫和的的聲音說道：
「出來吧，跟我走。」
孩子們面面相覷，沒有人敢動。
梅普撓了撓頭，回頭看了一眼，戴著兔子面具的霧島眠花正站在那裡，懷裡抱著一隻通體雪白的兔子，輕聲說道：「別怕，我們是來救你們的。」
她的聲音有一種奇異的安撫力，幾個年齡較小的孩子率先站了起來，跌跌撞撞地走向門口。
地下二層，倉庫區。
戴著無臉人面具的單薄身影在貨架之間快速穿梭。
他的雙手各自握著一柄短刃，每一次揮動都精準地切開一名守衛的咽喉或動脈，動作乾淨利落，沒有一絲多餘的聲響。
他的身後，一隻通體漆黑的手正在貨架屋子上飛快爬動著，隱約可以看見手掌的眼睛之下開了一個口子，正在將那些厄靈物和厄具不斷吞進體內。
芬恩切斷了最後一名守衛的喉管，直起身來，回頭看了小黑一眼。
小黑正在向他招手，伸出手指指了指身下的高大保險柜。
裡面的高級厄具它吞不下，沒法儲存在身體中。
芬恩走上前來，兩刀將保險箱砍開，周遭剛剛下降的厄力波動瞬間由濃郁起來。
裡面靜靜躺著一把黑色的長弓，周遭縈繞著黑紫色的厄力。
這就是本次行動的主要目標之一，一件蒼白之環新入庫的高級厄具。
芬恩向小黑伸出手，它又張開嘴，吐出一個特製的盒子。
芬恩將長弓放入，周圍的厄力波動開始迅速衰減。
與此同時，大廈震顫了一下。
上層，戰況正如火如荼。
轟——！！
一聲震耳欲聾的巨響在寫字樓中層炸開，外牆的玻璃幕牆轟然碎裂，無數晶瑩的碎片如同暴雨般灑落在下方的街道上。
幸好，由於是深夜，這片地區的行人並不多，聽聞到動靜紛紛開始逃竄。
一道身影從破碎的窗口中倒飛而出，在空中翻滾了兩圈，勉強在對面建築的牆面上借力一蹬，才堪堪穩住身形。
是那個光頭壯漢。
他的嘴角溢出一絲鮮血，胸口處的衣物被撕裂，露出三道深可見骨的爪痕，正往大片滲著鮮血。
他的目光死死地盯著那棟寫字樓破碎的窗口，眼中滿是驚駭與難以置信。
什麼鬼？
他剛才正在準備行動，燈光突然熄滅，緊接著一隻體型大到離譜的黑豹就從陰影中撲了出來。
那黑豹的速度快得匪夷所思，渾身散發出的厄力波動更是讓他這個龍級中階都感到頭皮發麻。
龍級高階的厄獸？！
開什麼玩笑？！
他還沒能從剛才那一爪的衝擊中完全緩過勁來，那破碎的窗口處又有了動靜。
一道龐大的紫色身影從窗口探出身來。
那是一隻體型壯碩的紫色猩猩，雙臂粗壯如柱，胸口覆蓋著厚實的鬃毛，一雙猩紅的獸瞳在黑暗中閃爍著嗜血的光芒。
猿猿站在窗沿上，低頭看了一眼對面樓頂的光頭壯漢，然後咧嘴一笑。
那笑容猙獰而狂放，充滿了毫不掩飾的戰意。
然後它雙腿猛然發力，整個身軀如同一顆紫色的炮彈般騰空而起，朝著光頭壯漢的方向猛砸而去！