西海岸南營的戰後工作還在持續。
大量聯盟軍的屍體被清理出來，堆在懸崖下方。
屍堆越來越高，最底層已經開始發脹變形，雨水泡過的皮肉在逐漸回暖的海風裡散發出令人作嘔的氣味。
朱莉帶著幾個姐妹從營地里搜出了幾桶之前囤下的魚油，澆在屍堆上，一把火點了。
火焰從屍堆底部往上爬，先是一簇一簇地跳，然後整片燃燒起來，濃黑的煙柱升上半空，被海風吹得傾斜。
焦臭味瀰漫了整條海岸線，聞著讓人胃裡翻湧。
南營的姐妹沒有人在現場多待，該做的做完了就退回了崖上。
那些屍體是敵人，但燒起來的氣味還是一樣的。
南營犧牲的姐妹則被安葬在山脊的高坡上，背靠著密林，面朝著大海。
墳是大家一起壘的，每一座都不大，排列得整整齊齊，像一隊安靜列隊的人。
葉蟬音和秦紅袖親手在墓碑上刻下名字。
她們的刀都很快，刻字也利落，每一個名字都刻得很深。
姐妹們哭了。
雖然從被國運系統選中投進這片大荒世界的那一天起，她們就知道自己的命運也許會有這麼一天，但真正站在這排新墳前面，看著木牌上那一個個熟得不能再熟的名字，誰都壓不住心裡那股翻湧上來的東西。
還有悲憤。
這些人沒死在異獸的利爪下，沒死在極端天氣和食物短缺里，偏偏死在藍星自己人手裡。
死在一群為了搶礦連人性都可以扔掉的聯盟軍手裡。
這種死法才最讓活著的人咽不下這口氣。
國運求生還得繼續。
她們各自的國家還困在不同程度的寒潮里，同胞們還在等著她們回饋資源。
熔爐要燒，電網要轉，城市和鄉村的每一天都是靠礦石換來的。
死了的人已經死了，活著的人還得往下走，一步一步，帶著那些墳前沒能說出口的承諾繼續上路。
經過一天的休整，葉蟬音宣布了一個重要決定。
南營姐妹各自所在的國家，可以繼續向西海岸投放新的參賽者。
包括那些有姐妹陣亡的國家，只要來的人願意服從南營的制度和管理，都可以加入南營，成為這裡的一員。
消息很快就傳到了上層世界。
最先做出響應的國家紛紛對龍國的這項決定公開表達了感謝，並立刻著手使用國運積分兌換參賽者名額。
朱莉她們所屬的巴鐵國、北歐聯盟、太平洋島國聯盟當天就完成了第一批人員的投放準備。
明眼人都看得出來，這些國家名義上是南營的合作夥伴，實際上已經正式站在了龍國的戰略陣營里。
龍國也在同一時間給出了官方回應，承認了與這些國家的合作方向。
緊接著，一些此前保持中立、甚至從未與龍國有過正式外交往來的國家也開始主動釋放合作信號，希望能和龍國商談更長遠的國運戰略協作。
這是多屆國運求生開展以來，龍國在國際社會上第一次被這麼多國家同時附和。
龍國崛起這個話題，再次被推到了國際舞台的中央。
過去百年間，龍國從霸主國的位置跌落之後，就一直不被國際社會看好。
以櫻花國為首的聯盟國年復一年地嘲諷、唱衰、圍堵，「龍國沒落」這四個字幾乎成了外媒報導龍國時的標配標題。
可現在，西海岸這一仗打下來，風向開始變了。
那些曾經跟著櫻花國搖旗吶喊的小國開始重新盤算自己的立場，那幾個老牌大國雖然表面上不說話，但誰都知道他們的戰略分析部門已經在加班加點地重新評估龍國的威脅指數。
龍國國運頻道里，觀眾們的情緒還在持續發酵。
有人說葉蟬音打出了龍國百年以來最提氣的一仗，有人說南營礦脈的戰略價值已經遠超資源本身，也有人說西海岸就是龍國重新站起來的第一個支點。
陳指導看著屏幕上不斷翻滾的彈幕，慢慢摘下了耳機。
他站起來，整理了一下衣領，對著鏡頭沉默了幾秒，然後開口說了一段話。
「觀眾朋友們，過去我總說『拭目以待』。很多朋友把它當成一個梗，覺得我只會說這四個字。但今天，我想認真地說一次。」他的聲音有點沙啞，但每一個字都很穩，「一百年了，我們龍國人埋頭幹了一百年。我們被唱衰過，被圍堵過，被按在談判桌上逼著簽過不平等條約，被嘲笑成『沒落國家』。可今天，葉蟬音同志用她手中那把刀告訴全世界....龍國，不會再忍了。龍國，站起來了。」
他停頓了一下。
直播間裡忽然安靜下來，連彈幕都慢了幾拍。
「未來的龍國會走到哪一步？朋友們，就讓我們繼續——拭目以待。」
這四個字一出，彈幕徹底炸了。
有人打出一排排的「龍國崛起」，有人刷起了滿屏的紅色旗幟，有人寫道：「陳指導，我第一次聽你說這四個字想哭。」
還有人回憶起幾個月前葉蟬音剛從南海岸上岸時那些唱衰的聲音，說那時候誰能想到，這個被網暴到幾乎退賽的女人，今天能站在西海岸的懸崖上，一刀一刀把龍國的尊嚴砍回來。
觀眾們的情緒被徹底點燃了。
當天下午，陸陸續續就有不少參賽者登陸西海岸，加入南營。
朱莉負責人員管理，她把新人按能力分成幾個小組，能打的編入巡邏隊，力氣大的負責礦洞和建築，年輕機靈的跟著葉蟬音和秦紅袖學偵查和射擊。
短短一兩天時間，南營的人數從十幾人漲到了四十多人，營地里的篝火燒得比以往都旺。
那些新來的參賽者許多都是頭一回離家進入大荒，臉上的表情既有緊張也有興奮，但很快就被南營的規矩和氛圍融了進去。
她們知道自己是來幹什麼的，也知道自己站在哪一邊。
很多國家寧可透支國運積分、欠下一屁股國債也要把人往南營送，因為在她們看來，這裡不只是能挖礦分資源，更是搭上龍國這條船的船票。
葉蟬音這個名字在上層世界已經是家喻戶曉的話題，她代表了龍國，也代表了實力。
這些國家信她，更信她的魄力，信她未來能帶著大家在求生戰場上走得更遠。
接下來的幾天，葉蟬音和秦紅袖加快了南營的建設。
人員培訓、制度規範、營地修繕、防務加固，事情堆了一大堆。
朱莉被正式任命為營地日常負責人，葉蟬音把從希亞那裡學來的精靈族基礎劍術和戰術配合全部教給了巡邏隊，秦紅袖則帶著幾個有異能的姐妹做實戰對練，把整個南營的戰鬥素養又往上拔了一個台階。
眼看著一切都開始走向正軌，結果一則消息打亂了她的節奏。