秦朗為人素來大方，只是一頓飯而已，既然已經答應下來，便絲毫不會敷衍。
廚房裡煙火升騰，除了陳玉堂心心念念的滷煮火燒，軟爛入味、湯汁濃郁，滿滿一大鍋管夠，秦朗又吩咐廚娘整治了滿滿一桌家常菜。
鮮香燜雞、醬滷鴨塊、清炒時蔬、涼拌小菜，還有一鍋熱氣騰騰的雜糧粥，葷素搭配，香氣四溢。
陳玉堂這一路奔波，還要隨時防止被人刺殺，吃也吃不好，睡也睡不香，此刻看著滿桌地道的家常硬菜，徹底放開了胃口。
什麼欽差威儀、世家風度，統統拋到腦後。
他捧著大碗滷煮，就著一大桌子菜大口乾飯，吃得滿嘴油光，不亦樂乎。
陳光舉原本還端著幾分為官的矜持，可架不住飯菜太過可口，再加上連日查案也沒心情尋覓美食，也漸漸放下拘束，踏踏實實的飽餐了一頓。
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幾人邊吃邊聊，只是誰都沒再提起煩心的案子，氣氛輕鬆又安穩。
一頓飯吃的酣暢淋漓，陳玉堂直接吃了個肚圓，撐得靠在椅上連連嘆氣。
直到夕陽落盡，夜色微涼，兩人才心滿意足的起身告辭。
秦朗將人送至院外，目送二人登車離去。
馬車緩緩駛出靜謐的石坳村，剛離村口官道沒多遠，隨行護衛立刻壓低聲音，快步靠近馬車，低聲稟報：
「世子，後面有暗哨尾隨，一路不遠不近的跟著咱們。」
車中原本還在揉肚子消食的陳玉堂，聞言瞬間斂去所有閒散慵懶，眼底笑意褪去，取而代之的是一片寒芒。
果然！
秦朗所料分毫不差。
這幫暗處的豺狼，從頭到尾就沒放棄過盯梢。
從他離京開始，先是明目張胆半路截殺，殺不掉他，便立刻改換計策。
不再貿然動手送死，反倒隱忍蟄伏、暗中尾隨，想等著他們找到帳本鐵證、挖出幕後線索，再伺機出手，殺人奪證，坐收漁翁之利。
天底下哪有這般便宜的好事！他陳玉堂的便宜是那麼好占的？
陳玉堂唇角勾起一抹冷冽，低聲吩咐：
「不必驚動他們，先不要打草驚蛇。」
「就讓他們跟著。我倒要看看，章南縣地界，到底藏了多少雙盯著此案的眼睛。」
「正好借著這次機會，把這群藏在暗處的眼線、爪牙，一鍋端乾淨！」
護衛躬身領命，悄然隱回暗處，默默監視後方尾隨的人影。
馬車一路平穩到達縣衙，暗處的盯梢之人依舊藏形匿跡，尾隨其後，自以為隱藏得天衣無縫。
一夜無事，天光破曉。
次日清晨，秦家院內炊煙裊裊，一家人圍坐一桌用早膳。
秦老太太昨晚得知縣太爺和欽差親至家中，心裡其實忐忑了整整一夜。
此刻扒著飯碗，忍不住探頭絮叨著開口，還不忘給自己找補辯解：
「說起來，昨日縣太爺和大官上門，老婆子我可不是怕官威才避而不見的！」
「咱家如今跟縣令家是親家，我老婆子也算見過大場面的人。
我就是怕自己說錯話，衝撞了貴人，萬一連累家裡，耽誤了老五的婚事，那可就造大孽了。」
秦朗既然了解秦老太太是個什麼德行，打斷了她的自我開脫：
「娘，沒人怪您。昨日二位大人登門，是為陳家滅門舊案而來，無關家事和老五的婚事，您無需多慮。」
得了兒子這句準話，秦老太太心裡徹底踏實下來，可轉念想起陳家滿門慘死的事，又忍不住唏噓感慨，連連嘆氣：
「雖然這陳家惡貫滿盈，但好好的一戶大戶人家，轉眼滿門盡滅，真是造孽啊。」
「幸好當初你及時把大丫從陳家贖了回來，若是拖到現在……」
話說至此，秦老太太臉上滿是愧疚，看著身側安靜吃飯的秦舒月，神色格外侷促誠懇。
「大丫，當年是奶糊塗。為了大房那一家子白眼狼，鬼迷了心竅，狠心把你送進陳家為奴，讓你受了那麼多委屈苦楚。」
「這事，是奶對不住你。」
活了大半輩子，秦老太太還從未給晚輩道過歉。可當年賣孫女入陳府為奴，一直是她心裡的一根刺，也是祖孫二人之間解不開的隔閡。
今日終於鼓起勇氣，鄭重的給秦舒月賠了個不是。
秦舒月握著碗筷的手微微一頓，眼底閃過一絲詫異。
她從未想過，固執一輩子，從前說一不二的的祖母，會主動低頭認錯。
她心裡清楚，這一切的改變，皆是因為她爹。
如今家裡生意做的風生水起，爹又要科舉入仕，能撐起整個秦家，護得住所有家人，她們姐妹才有底氣，她奶才肯低頭示弱。
秦舒月心性早已成熟通透，歷經世事磨難，早已不是當年怯懦懵懂的小丫頭。
她輕輕抬眼，語氣平靜坦然，沒有怨恨，也沒有刻意釋懷：
「奶，當年的事，要說心裡半點怨氣沒有，那是假的。」
「只是那些苦難都已經過去了。
我爹說得對，那是我的來時路，不是我的恥辱黑歷史。
若不是當年在陳家步步謹慎，處處小心，我也不會這麼快學會打理家事、待人處事，也沒有今日的沉穩。」
「過往恩怨，我放下了，也原諒您了。」
簡簡單單一句話，輕飄飄的落地。
秦老太太聞言，心裡一陣彆扭，臉上掛不住，卻又瞬間卸下了壓在心裡的石頭，長長鬆了一口氣。
橫亘在她們祖孫之間的隔閡，在這一刻，悄然消散了大半。
秦朗坐在一旁，靜靜的聽著，並未插言。
他素來秉持本心，未經他人苦，莫勸他人善。
他不會替秦老太太道歉，更不會逼著閨女大度原諒。每個人的恩怨、每個人的心境，皆由自己做主。
家人之間，能和解是幸事，不能釋懷，亦是常理。
吃過早飯後，秦朗收拾妥當，如常前往書院讀書。
而另一邊，縣衙之內，陳玉堂與陳光舉在書房內閉門議事。
二人說起正事兒，神色皆是沉凝肅穆。
昨夜秦朗的話和尾隨的暗哨，都徹底給他們提了個醒。
眼下最要緊的，不止是尋找帳本，更要先拔除章南縣所有暗藏的眼線爪牙，掃清周遭監視，才能安心布局取證，將幕後之人徹底揪出來！