「快!東海批次裝箱!」
「西海航線加派三百隻新聞鳥!」
「北海分社請求確認,他們不敢印洛克斯的名字!」
「告訴他們,社長親自擔責!」
「南海批次已經起飛!」
摩根斯站在高台上,看著新聞鳥背起報箱。
「飛吧!」
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「把這個被世界政府埋了三十多年的名字,重新送回大海!」
天亮前,第一批報紙越過紅土大陸。
緊接著,更多新聞鳥飛向偉大航路、四海與新世界,將號外投入城鎮、港口、商船和海賊船。
恐慌沿著航線擴散,糧食、藥物與武器價格同時上漲。
曾經歷過舊時代的老人關緊門窗,年輕海賊則在酒館裡爭論洛克斯留下的傳說。
「聽說他當年統領過白鬍子、凱多和夏洛特·玲玲!」
「那三個人後來全成了四皇!」
「蒂奇既然是他的兒子,實力怎麼可能只有零懸賞?」
「海軍公布處刑,也許正想在他成長前除掉他!」
「白鬍子要救他,難道準備讓洛克斯的血脈復活?」
「誰知道!」
香波地群島的拍賣場臨時閉門,大批遊客湧向碼頭。船主趁機抬高船票,仍擋不住逃離人群。
「我要去東海,多少錢都行!」
「我的船隻到紅土大陸,後面的路自己想辦法!」
「那也行,立刻開船!」
「馬林梵多開戰後,這裡很可能成為海賊聚集地!」
「別擠,船要翻了!」
推進城也收到號外,獄卒們圍在值班室低聲交談。
「洛克斯之子落進海軍手裡,為什麼不送來這裡?」
「因為一個月後就要處刑。」
「白鬍子真敢襲擊本部?」
「他連世界政府的警告都不怕,怎麼可能放棄船員?」
「這次的犯人可未必把他當成父親。」
「那也改變不了白鬍子的選擇。」
新世界,各路海賊也被這份號外驚動。一些船長下令遠離白鬍子領地,另一些人則召集部下,準備趁大戰爆發搶奪地盤。
「船長,咱們去馬林梵多附近嗎?」
「你想死就自己去!」
「可那是決定新時代歸屬的大戰!」
「正因為如此,我們才要活著看結果!」
另一艘海賊船上,船長拔刀釘住報紙。
「白鬍子若戰死,他的島嶼全會失去保護!」
「我們要進攻他的領地?」
「先召集盟友,等他離開新世界再動手!」
「可蒂奇是洛克斯的兒子。」
「一個被海樓石鎖住的囚犯救不了任何人!」
這份號外很快落到莫比迪克號上。
一隻新聞鳥剛靠近桅杆,艾斯便踩著火焰躍起,抽出報紙。他落回甲板,才看了一眼標題,臉色便驟然改變。
「馬爾科!」
「怎麼了?」
「消息泄露了!」艾斯把報紙攤在木桌上,「蒂奇的身世登上了世界經濟新聞報!」
馬爾科抓起報紙,迅速掃過頭版。
「連暗暗果實和洛恩的警告也被寫進去了。」
薩奇衝過來奪走第二份號外。
「他們怎麼會知道?」
「船上可能被人竊聽了。」比斯塔拔出一柄佩劍,「封鎖各艙,檢查所有電話蟲和補給箱!」
「別傷害普通船員!」馬爾科喝止道,「先找竊聽裝置,再追查最近接觸過莫比迪克號的商船!」
通信員很快從船艙跑回甲板,手裡托著一枚竊聽貝。
「馬爾科隊長,在備用電話蟲的外殼裡發現了這個!」
薩奇一拳砸斷旁邊木箱。
「混蛋!有人把手伸進了我們的船!」
「現在追查來源已經晚了。」馬爾科捏住竊聽貝,「報紙送到了每一片海域,世界政府也一定看到了。」
艾斯轉向白鬍子。
「老爹,情況變了。」
「蒂奇已經不再只是海軍用來引誘我們的犯人。」馬爾科壓低聲音,「世界政府抹除了洛克斯的歷史,他們絕不會容許他的血脈重新出現。」
「即使我們放棄出征,海軍也會在一個月後殺掉蒂奇。」比斯塔收劍入鞘,「他們甚至可能提前處決,防止發生意外。」
喬茲扛著一箱武器走來。
「那就加快集結!」
「海軍也會加快布防。」馬爾科指向報紙,「現在全世界都知道我們要去馬林梵多,秘密航線的作用已經減少。」
「我們可以取消行動。」艾斯艱難地說出這句話,「老爹,我知道這會損害白鬍子海賊團的名譽,可蒂奇很可能想利用我們。他的身份曝光後,世界政府會出動最強兵力。」
白鬍子伸手拿起號外,看完每一行報導。
「艾斯,你還記得自己剛登上這艘船時,想做什麼嗎?」
「我想取下你的首級。」艾斯低聲回答。
「你挑戰了我很多次,還想趁我睡覺時動手。」
「是。」
「船上的人因此放棄你了嗎?」
艾斯低下頭。
「沒有。」
「你最後叫了我一聲老爹。」白鬍子將報紙放到扶手上,「從那一天起,你過去做過什麼,身體裡流著誰的血,都不能改變你是我兒子。」
「可蒂奇沒有真心叫過你老爹!」
「那就把他帶回來問清楚。」白鬍子站起身,拔掉身上幾根輸液管,「如果他承認背叛,我會親自處罰他;如果他仍認我這個父親,我就不會讓世界政府拿他的血統定罪。」
護士急忙攔住他。
「你現在不能拔針!」
「重新接上吧。」白鬍子坐回去,把手臂遞給護士,「距離開戰還有一個月,我會接受治療。」
馬爾科愣了一下,立刻點頭。
「老爹,只要你願意配合治療,醫療隊就能幫你保住更多體力!」
「庫啦啦啦啦,我還要親手帶兒子回家,當然不會倒在出發前。」
艾斯握緊拳頭。
「那我也不再勸了。」
他抬起頭,火焰從雙肩升起。
「洛恩大哥警告我,是為了讓我別單獨追殺蒂奇。如今蒂奇落進海軍手裡,我會按照自己的判斷行動。」
「艾斯,你準備怎麼做?」薩奇問道。
「打進馬林梵多,先救人,再讓蒂奇把一切交代清楚。」艾斯轉向眾人,「誰也不能讓他的陰謀傷害老爹!」
「這才像二番隊隊長!」喬茲拍了拍他的後背,「到了戰場,我替你撞開海軍防線!」