青丘山。
月光從洞口的縫隙漏進來，將洞府照得半明半暗。
隱約可見一頭狐妖正盤坐在石台上修煉。
在她眉心位置，還有一道月牙形的印記正在隱隱發光。
不是正常的光芒，而是裂紋深處透出的、令人不安的暗紅色光。
像有什麼東西在裡面燃燒。
又像有什麼東西正在撕裂。
塗月咬著牙，不讓自己發出聲音。
但額頭上已經滲出了細密的冷汗，後背的衣衫被汗水浸透，貼在身上，勾勒出她瘦削的肩胛骨。
三百年前被碎魂咒重創後，她的本源就一直沒有真正癒合。
每隔一段時間，那股陰冷的力量就會從眉心月華印的裂紋中湧出，侵蝕她的經脈、妖丹、甚至意識。
每一次發作，都像是在鬼門關上走一遭。
此刻，那股力量又來了。
如同一條條冰冷的毒蛇，順著她的經脈蔓延。
所過之處，妖力沸騰、血肉痙攣。
她能感覺到自己的妖丹在顫抖，像是被一隻無形的手攥住，越收越緊。
她的意識開始模糊。
視野邊緣出現了幻象——
三百年前，天庭執法者冷漠的臉。
被強行剝離神格時，那種撕心裂肺的劇痛。
那些落井下石的同僚的嘲諷。
還有……
九玄道祖隕落時，天地變色的那一幕。
她的手指在發抖，指甲嵌進掌心，血從指縫滲出來。
但她沒有叫出聲，只是死死咬著牙，將所有的痛苦咽回肚子裡。
三百年了。
她已經習慣了。
「姐姐！」
洞府外傳來急促的腳步聲。
塗小玉沖了進來，白髮在月光下泛著銀光，紫瞳中滿是焦急。
她甚至來不及站穩，撲到塗月身邊，雙手按在姐姐的後背。
「姐姐！姐姐你撐住！」
她的聲音在發抖，但手上的動作沒有停。
妖力從掌心湧出——粉色的狐火如同潮水般湧入塗月體內，與那股陰冷的力量層層糾纏、壓制、驅逐。
洞府中瀰漫著狐火的香氣和一股淡淡的血腥味。
塗小玉的三條狐尾虛影在身後顯現，紫瞳變成了豎瞳。
她的修為比姐姐高，但她的力量對姐姐的舊疾只能起到暫時的壓製作用。
治標不治本。
每一次發作，她都能壓制，但每一次壓制之後，下一次發作只會更猛烈。
除非……姐姐取回自己的神格，重新成神。
只有神格的力量，才能徹底修復那道裂紋。
約莫一盞茶的功夫後，塗月的臉色終於稍微恢復了一些。
但依然蒼白如紙，嘴唇沒有血色。
她睜開眼睛，瞳孔中的血色褪去，恢復了琥珀金的顏色。
看了塗小玉一眼，嘴角扯出一個苦笑。
「又麻煩你了。」
聲音很輕，帶著一種說不出的疲憊。
塗小玉收回手，眼圈泛紅：「姐姐，你為什麼不告訴我？每次都自己硬撐！」
塗月打沒有說話。
她閉上眼睛，靠在石壁上。
月光照在她臉上，將那道裂紋映得格外清晰。
塗小玉猶豫了一下，再次開口了。
「楊公那邊……傳來消息了。」
她的聲音放低了一些，帶著一種複雜的情緒。
「說是蒼梧山的那位陰神，派出了化身前往青州城，準備為姐姐盜取神格。」
「想來這兩天就快回來了！」
塗月睜開眼睛，看了塗小玉一眼。
然後，她搖了搖頭。
「沒有可能的。」
塗小玉愣住了：「可是楊公說——」
「封神閣在天庭青州分署內院。」
塗月的聲音平靜，像是在陳述一個不可辯駁的事實。
「外圍有天兵巡邏，中層有封印陣法，內層有縣神級神靈值守。」
她頓了頓，聲音放得更低。
「最麻煩的是——封神閣內部，有州神級強者坐鎮。」
可能是青州侯本人，也可能是他麾下的副將。」
她看著塗小玉，眼中沒有嘲諷，只有一種過來人的清醒。
「別說一尊成神不到半年的陰神，就是天庭的老牌州神，也不敢說能從那種地方把東西拿出來。」
塗小玉低下頭：「可是楊公說……那位陰神好像很有把握……」
「有把握？那是他不知道封神閣的真正守衛。」
塗月再次搖頭，語氣裡帶著一絲無奈。
「楊公雖然成神三百餘年，但他畢竟是縣神，封神閣內層的布防，他未必清楚。」
她的目光看向洞府外，聲音放得更輕，像是在回憶什麼久遠的事情。
「那裡的守衛……不是外人能想像的。」
塗小玉張了張嘴，想說什麼，最終只是低下頭，沒有說話。
她相信姐姐的判斷。
但她心裡，卻是不知為何，有一絲說不清的期待。
萬一……那位陰神真的做到了呢？
洞府里安靜了下來。
月光從洞口漏進來，照在姐妹倆身上，將她們的身影投在石壁上，一長一短。
就在這時——
洞府外，突然傳來腳步聲。
不是狐妖的腳步聲，輕盈無聲。
而是另一種聲音，沉穩、有力，每一步都踩在實地上，發出輕微的「咚」聲。
還有——神靈的氣息。
塗月的瞳孔微微收縮。
塗小玉的身體瞬間繃緊，擋在姐姐面前。
三條狐尾虛影再次顯現，粉色狐火在指尖凝聚，紫瞳死死盯著洞口的方向。
一道人形虛影從洞府外走進來。
身穿青色官袍，頭戴烏紗，腰佩銅印。
面容方正，氣質威嚴。
正是平陽縣城隍——楊公。
塗月看到楊公，緊繃的身體放鬆了一些。
她拍了拍塗小玉的肩膀。
「小玉，退下。」
塗小玉猶豫了一下，還是收回了狐火，退到一旁。
但她的紫瞳依然死死盯著楊公，隨時準備出手。
若是仔細看去，甚至還能在她眼中看到一絲恨意。
楊公走進洞府，目光落在塗月身上。
他的表情比平時更加鄭重，甚至帶著一絲……恭敬？
塗月注意到了這一點，眉頭微微皺起。
「楊公，你不必如此。」
她的聲音平靜，但語氣裡帶著一絲複雜。
「三百年來，你暗中庇護青丘山，不讓天庭討伐。」
「這份恩情，塗月記在心裡。」
她看著楊公。
「你對我，不需要這樣恭敬。」
楊公站在塗月面前，沉默了片刻。
月光從洞口漏進來，照在他臉上，將那些刀刻般的皺紋映得格外清晰。
他的表情比平時更加鄭重，甚至帶著一絲塗月從未見過的神情——不是恭敬，而是一種如釋重負的輕鬆，像是背負了三百年的重擔，終於在這一刻卸了下來。
「塗月大人。」
他開口了，聲音比平時輕，但每個字都清清楚楚。
「小神今日來，是來給大人送神格的。」
塗月的眉頭微微皺起。
「送神格？」
她的語氣裡帶著一絲疑惑。
塗小玉站在一旁，紫瞳中同樣滿是困惑。
「神格？什麼神格？」
楊公看著塗月。
「大人被封印在封神閣中的神格。
蒼梧山陰神林長生，已經將它取出來了。」
洞府里安靜了一瞬。
然後，塗小玉率先開口，聲音尖銳。
「不可能！」
她的紫瞳中滿是不可置信，三條狐尾虛影在身後若隱若現。
「我姐姐說過！」
「封神閣在天庭青州分署內院，外圍有天兵巡邏，中層有封印陣法，內層有縣神級神靈值守，還有州神級強者坐鎮！」
她越說越快，語氣裡帶著一種「你在開玩笑」的意味。
「那種地方，別說一尊成神不到半年的陰神，就是天庭的老牌州神，也不敢說能從那種地方把東西拿出來！」
塗月沒有說話，但她的表情和塗小玉如出一轍。
楊公沒有反駁。
只見他抬起右手，掌心浮現出一團金色的光芒。
那光芒溫潤如水，卻又璀璨如星，在昏暗的洞府中如同一個小太陽，將整座洞府照得亮如白晝。
光芒之中，一塊拳頭大小的金色晶體靜靜懸浮。
晶體表面流轉著溫潤的光澤，隱隱能看到其中有什麼東西在沉睡。
那光芒不是普通的神力，而是一種更深邃、更純粹的力量——神靈的本源，神格的結晶。
塗月的瞳孔驟然收縮。
她的身體猛地僵住了，整個人像被定在了原地。
琥珀金色的眼睛死死盯著那枚金色晶體，嘴巴張著，半天沒合攏。
眉心那道月牙形的裂紋開始劇烈發光——不是之前那種令人不安的暗紅色，而是一種璀璨的金色，像是有什麼東西在裡面甦醒。
「這是……」
她的聲音在發抖，像是從胸腔里擠出來的，每個字都帶著一種說不清的情緒。
「這是我的……神格……」
塗小玉也愣住了。
她的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，紫瞳中滿是不可置信。
三條狐尾虛影在身後瘋狂閃爍，那是她情緒激動到極致的表現。
「這……這真是姐姐的神格？」
她的聲音都在發抖，轉頭看向楊公。
「楊公，這……這是怎麼做到的？」
楊公搖了搖頭。
「小神也不清楚。
林道友沒有細說。」
塗月沒有聽進去他們的對話。
她的全部注意力都在那枚懸浮在空中的金色晶體上。
她伸出手，手指顫抖著觸上那枚金色晶體。
指尖觸到晶體的瞬間——
一股溫潤的力量從晶體中湧出，如同決堤的洪水，順著她的指尖湧入她的經脈、妖丹、意識。
塗月的身體猛地一震。
她感覺到體內的妖力開始沸騰，像是被什麼東西點燃了。
那股溫潤的力量與她的妖力碰撞、糾纏、融合，發出無聲的轟鳴。
妖力在轉化。
不再是妖異、暴戾的妖力，而是純淨、溫順的神力。
如同渾濁的河水被一層層過濾，最終變得清澈見底。
她的眉心開始發光。
不是妖力那種妖異的粉色光芒，而是神靈特有的金色光芒——純淨、璀璨、至高無上。
那道月牙形的裂紋在金光中劇烈震顫，暗紅色的光芒被金色一寸一寸地吞噬。
裂紋的邊緣開始生長，新的紋路從裂紋中延伸出來，如同樹枝抽芽，如同溪流匯海。
塗月閉上眼睛，感受著體內翻天覆地的變化。
三百年前被強行剝離的神格，此刻正在重新融入她的本源。
她的氣息開始攀升。
不再是妖族的境界，而是神靈的境界——
縣神境初期。
縣神境中期。
縣神境後期。
縣神境巔峰。
攀升到這裡，塗月的氣息突然停滯了。
她皺起眉頭，感覺到體內的神力在神格周圍涌動，卻無法繼續突破。
像是有什麼東西堵住了去路，又像是缺少了什麼關鍵的東西。
「怎麼回事……」
她喃喃自語，試圖催動更多的力量，但那股瓶頸紋絲不動。
塗小玉察覺到了異常，紫瞳中滿是擔憂。
「姐姐？怎麼了？」
塗月沒有回答，只是咬著牙，繼續催動神格。
但神格只是微微閃爍，便又沉寂了下去。
楊公站在一旁，看著這一幕，沉默了片刻。
然後，他開口了。
「塗月大人，可是遇到了瓶頸？」
塗月睜開眼睛，琥珀金色的瞳孔中閃過一絲無奈。
「神格雖然回來了，但本神的本源受損太重。」
單靠神格本身的力量，無法繼續恢復。」
她頓了頓，聲音放低了一些。
「還需要……功德。」
楊公點了點頭，像是早就料到了這一點。
他沒有猶豫，從袖中取出一枚古樸的銅印——那是他的城隍印，平陽縣城的權柄象徵。
銅印在月光下泛著溫潤的光澤，表面流轉著淡淡的金色光華。
楊公將銅印托在掌心，閉上眼睛。
金色的功德之力從銅印中湧出，如同一條條金色的溪流，從他體內剝離，匯聚成一團璀璨的金色光球。
那光球越來越大，越來越亮，將整座洞府照得如同白晝。
塗小玉瞪大了眼睛。
「楊公，你這是……」
楊公沒有回答。
他將銅印中積攢了三百年的功德之力，全部剝離了出來。
那是他三百年來斬妖除魔、庇護百姓、兢兢業業積攢的全部功德。
他本打算用這些功德助塗月修行。
現在，正是時候。
金色的光球懸浮在楊公掌心，溫潤而璀璨，蘊含著三百年的心血。
楊公睜開眼睛，看著塗月。
「塗月大人，這些功德……請收下。」
塗月的瞳孔微微收縮。
她看著那團金色光球，又看了看楊公。
「楊公，這是你三百年的積累……」
「大人不必多說。」楊公打斷了她，聲音平靜，但每個字都帶著一種不容置疑的篤定，「小神這些功德，本就是為大人準備的。」
塗月沉默了。
她看著楊公，琥珀金色的瞳孔中倒映著那團金色的光芒。
她想要拒絕，但她如今確實需要這些功德。
金色光球從楊公掌心飄起，緩緩落入塗月手中。
功德之力湧入她的體內，與神格融合，與本源共鳴。
塗月閉上眼睛。
那股停滯的氣息，再次開始攀升。
縣神境巔峰的瓶頸如同紙糊一般被衝破——
州神境初期。
州神境中期。
州神境後期。
州神境巔峰。
攀升終於停了下來。
塗月睜開眼睛，琥珀金色的瞳孔中倒映著金色的光芒。
眉心那道月牙形的印記已經完全癒合，取而代之的是一枚淡金色的月牙紋路，在月光下泛著溫潤的光澤。
她低頭看著自己的雙手。
不再是妖力那種妖異的粉色，而是金色的神力——純淨、溫順、完全屬於她的力量。
州神境巔峰。
塗小玉站在一旁，看著姐姐的變化，紫瞳中滿是震驚和狂喜。
「州神境巔峰！姐姐，你恢復到州神境巔峰了！」
她撲上去，抱住塗月，放聲大哭。
「太好了……太好了……你終於不用再受苦了……」
塗月沒有說話，只是輕輕拍了拍妹妹的後背。
她的臉上沒有多少喜色。
州神境巔峰。
放在青州，確實算得上一方強者。
但對她來說，這不過是恢復了一小部分罷了。
她曾是神君境巔峰的存在，隨九玄道祖征戰三界，鎮壓過上古凶獸，封印過域外天魔。
州神境巔峰，連她全盛時期的零頭都不到。
不過……能恢復到這一步，總比之前強。
她抬起頭，看向楊公。
「楊公，這份恩情，本神記下了。」
楊公搖了搖頭。
「塗月大人不必謝小神。
小神不過是牽線搭橋罷了。」
他的聲音平靜，但語氣裡帶著一種說不出的感慨。
「真正救大人的，是林道友。」
塗月沉默了片刻。
她聽出了楊公話里的意思。
取回神格的是林長生。
促成此事的也是林長生。
這份人情，她欠的是林長生。
「蒼梧山陰神……林長生……」
她喃喃重複了一遍這個名字。
「本神明白了。」
之前楊公與她說過，林陰神出手，是為了得到化形果。
她從袖中取出一個玉盒，托在掌心。
玉盒通體青色，表面流轉著淡淡的光澤，隱隱能聞到一股沁人心脾的清香。
那是化形果。
塗月將玉盒遞給楊公。
「楊公，這是化形果，替本神轉交給林長生。」
楊公接過玉盒，小心地收入袖中。
「小神一定送到。」
塗月看著他，語氣鄭重。
「送果子的時候，告訴他——本神欠他一個人情。
日後若有用得著本神的地方，儘管開口。」
楊公躬身行了一禮。
「小神一定轉達。」
塗月點了點頭，轉身看向洞口。
月光從洞口漏進來，照在她臉上，將那道新生的月牙紋路映得格外清晰。
「小玉。」
「我如今神格歸位，有些事情該去做了！」
塗小玉擦了擦眼淚，站直了身體。
「姐姐，你要走？」
塗月點頭。
「我走後，青丘山就交給你了。」
塗小玉的眼圈又紅了，但她咬著牙，沒有讓眼淚掉下來。
「姐姐放心，我一定守好青丘山。」
塗月看著她，眼中閃過一絲心疼。
但她沒有再多說什麼，只是輕輕拍了拍妹妹的肩膀。
然後，她轉向楊公。
「楊公，本神該走了。」
楊公躬身行禮。
「大人保重。」